第18章 18.石化牛

第18章 18.石化牛

“格林小姐，你终于来啦。”

打断了艾玛和庞姆女士谈话的是卡塔丽娜，她应该是跳得很尽兴，额头上冒出了细碎的汗珠。她掏出手绢擦汗，动作优雅。

“别傻站着，快去跳支舞吧。”

“我对伏尔塔的舞步……不是很熟。”

“没关系，让梅丽带着你，她非常擅长跳舞。”

卡塔丽娜招手，梅丽和卡丽妲走了过来。

正要牵着梅丽的手走进舞池，卡丽妲突然注意到艾玛穿的鞋子，那是一双不起眼的羊皮短靴。

“你就穿这个跳舞？不合适吧。”

“啊？我只有这双鞋，那要不就算了吧。”

艾玛一直试图打退堂鼓，不过卡塔丽娜显然不会给她这个机会。

“穿我的吧，我们的脚差不多大，正好我要歇一会儿。”

她说着坐下脱掉自己的鞋子，那是一双粉红色的精致舞鞋，上边装饰着银质纹还有深灰色的蕾丝，鞋跟大概有超过六厘米，下边钉着雕的银片，跳舞的时候可以让步伐清脆。

“我没有穿过高跟鞋……”

艾玛尝试着最后挣扎一下，可还是在卡塔丽娜坚定而热烈的目光中伸手接过了鞋。

……

梅丽的舞姿确实非常不凡，而且很善于带动舞伴。在她的引领下，艾玛感觉自己也变成了一个精于此道的高手，在舞池中旋转，翻飞。

在一个音乐激昂的片段，需要“男方”将舞伴高高举起，不过梅丽的臂力自然是不足以完成这个动作，只能轻轻比划一下，靠艾玛自己跳起来。

艾玛提前蓄力，高高跃起，落地。

“咔嚓”一声，随着着地的右脚传来一阵剧痛，艾玛难看的跌了一跤，非常狼狈。

“格林小姐！”

一直认真旁观的卡塔丽娜猛然起身，顾不得仪态，光着脚迅速跑上前来查看。

艾玛感觉疼痛从脚踝最内里的关节处蔓延上来，整条右腿都很难过。这一下大概扭得不轻，她在暗自判断。

“你怎么样？”

艾玛没来得及回答，她在思考那声“咔嚓”到底是怎么回事，骨头断裂应该不是这个声音吧。她低头看了看，把鞋脱下来，发现那鞋跟居然断了。不是从连接处断了，而是靠近根部有一道深深的切口，在受力之后不堪重负的彻底断开。

艾玛叹了口气，一切了然于胸。她看着卡塔丽娜的眼睛。

“我说……卡塔丽娜·斯图尔特小姐，就算你不喜欢我这个乡下姑娘，也不需要特意整我吧？”

“你……”

卡塔丽娜瞪大双眼。

“算了，谢谢你邀请我来舞会。不过以后这类你们和贵族学姐联谊的活动，我就不参加了吧。”

说完，艾玛轻轻脱下另一只鞋，整齐地放在跟前。然后艰难起身。

在众人的瞩目下，她尽力控制步伐，一瘸一拐地走到椅子那边，穿上自己的鞋子。

“需要我送你回去吗？”庞姆女士询问道。

“不用，没什么大碍，我可以的。舞会还没结束，你让她们继续吧。”

……

很气，真的很气。

还以为卡塔丽娜是真的好心邀约，结果是玩这种莫名其妙的幼稚手段。看自己跌一跤就能让她开心么？

艾玛一路都气鼓鼓的，气得连脚疼都差点感觉不到。幼稚！太幼稚了！这是魔法学院，不是让她们贵族小姐勾心斗角的社交场！

这件事情还不能告诉海沃德，她一定会为自己打抱不平，如果害她违反校规就更不划算了。

因为情绪太过激动，等到回过神的时候，艾玛眼前已经是陌生的走廊。

糟糕……这是哪里？这条走廊没有窗户，靠墙上的火把照明，这在城堡里也是很少见的，因为通常照明都用的是魔法形成的光球。

莫非是选错了某条岔路，亦或是多下了一层来到了地下室？

城堡是有地下室的，据说设置着厨房和厨娘、仆役们的房间，总之平时学徒根本不会有机会去那里。不过艾玛在来到这条走廊前，也没有路过类似设施的印象。

尝试着往回走，不过也是徒劳无功。那条昏暗的走廊简直像是无边无际，当好不容易看到一个拐角，一拐过去又是另一条长长的走廊。

右脚脚踝传来的剧痛逐渐变成了一种难以名状的绝望感，让艾玛在黑暗里开始心慌。

“你好，有人在吗？”

她试着呼唤，寻求帮助，不过只听见回声。能怎么办呢？还不是只有扶着墙壁，一瘸一拐地往前走。

一边走，一边继续尝试呼唤帮助，艾玛惊讶于这迷宫一样的走廊怎么能那么长？她知道到城堡很大，但是也不应该有这么大的空间啊。

更可怕的是，在某次呼唤以后，除了回声以外，她听到了一点儿别的声音。

那是一种粗重的鼻息声。

发出这种声音的，绝对不是人类。艾玛赶紧闭上嘴，紧张地望着声音传来的方向。

随着鼻息声的加重，踏步声也开始清晰起来。

是某种兽类。

艾玛小心地往后退，直到转角的墙壁，贴在墙上继续盯着那个方向。

终于，一个笨重的牛头从走廊另一边的转角冒了出来。至少乍看起来是一头公牛，只是偏大一点儿。它行动迟缓，似乎连抬头都很困难，脑袋低垂到靠近地面。脖子上鬃毛浓密，细看身子上还长满了鳞片，在火把的光照耀下熠熠发光。

糟了……是石化牛！艾玛赶忙逃走。这种魔物在选修课上刚好学到过，它有一双细长、充血的红色眼睛，能将和它视线对上的生物石化。就算不去看它，它因为长年以有毒的植物为食，鼻息也是有剧毒的。

虽然因为石化牛的动作缓慢，通常情况下被认为危害性不大，可是艾玛自己现在的速度也不快好吗！

为什么城堡里会出现魔物？艾玛在脑海里狂吼这个问题。学院对于学徒而言，不应该是比家还安全的地方吗？

“救命啊！救命啊！”

艾玛放声呼救，不过这声音首先是让石化牛狂暴了起来。它的脚步声明显加快。虽然没有快到能追上正常人奔跑的速度，可是超过现在的艾玛毫无问题。

完了！完了！这是艾玛自出生以来最害怕的一次，比入学考试时溺水的那次还要害怕。深深的绝望已经侵蚀了她的心，让她开始不由自主地发抖。

对了！魔杖，魔杖在哪里？艾玛拼命在身上乱摸，但是魔杖此时正安静地躺在寝室床头柜上，是她写信的时候顺手搁在那里的。

艾玛回忆着几个攻击型的术法，念动咒语，往石化牛的身上攻击。不过徒手施法并不太顺畅，而且那盔甲一般的鳞片阻隔了一切伤害。那本来就是可以用来制作防具的魔法材料。

接着，她试图使出水箭咒、水球咒，不过都软趴趴的毫无力量，还不如刚才那几招威力大。

最后，她又尝试着念动土系魔咒，在地上、墙上创造出障碍。不过在石化牛笨重的身体碾压下，那些小土包瞬间就化作齑粉。

完了！完了！要死了！

(本章完)