第 11 章

银色的月光轻轻地铺洒在商店街青色的石板路上，道路两旁的店铺经过一天的忙碌也都招呼着伙计们收拾东西准备打烊休息。

格雷斯杂货店的店主是一对身材圆润的中年夫妇，此时正坐在店里借着昏黄的灯火给工作了一天的小孩子们发放工钱。

格雷斯先生圆圆的脸上有一副勉强挤上去的圆框眼镜，他从柜台后面的抽屉里拿出几枚铜币放在吉姆面前：“那，这是你们今天的工钱，以后每天八点开门之后你们都可以过来工作。”

格雷斯太太双手叉腰皱着眉头，一脸不放心的警告：“现在有工作了你们记得要安分守己！不要再做那些小偷小摸的事情了！”

吉姆作为领头的孩子王直接把那几枚铜币握到手里，仰着头不服气的反驳：“我都说了我们才没偷过你家的东西！是其他小孩偷的！和我们才没关系！”

“别以为我不知道你们这些小孩私底下都是一伙的！”格雷斯太太不比斯文温吞的格雷斯先生，她是一个颇为精明泼辣的女人，此刻正叉着腰用她那个大嗓门嚷嚷个不停：“上个礼拜你这个坏小子不是还往我们店门口扔牛粪吗？老娘在窗户后面看得真真的！”

“那也是你们先动的手！”吉姆把铜币揣到怀里据理力争：“谁让那个老太婆欺负珍妮的！她活该！”

“骂你们两句你们就往人家店门口扔牛粪？缺不缺德啊你们！”

“骂我可以！骂珍妮就是不行！”

“不想挨骂你们倒是手脚干净点啊！”

“都说了不是我们偷的！”

……

“算了算了，我看你们两个各退一步吧。”格雷斯先生被这两个人吵得一个头两个大，拿下圆框眼镜心累地捏了捏鼻梁，弯下腰和吉姆视线平齐：“我们以后不会打骂你们，你们以后也不要往我们这里扔垃圾，这样行吗？”

“早这样多好……”吉姆别扭地偏过头：“就，就这么说定了！谁反悔谁是小狗！”

“亲爱的，你呢？”格雷斯先生又转过头看向格雷斯太太。

“谁知道你们这几个臭小子能好几天……”不太情愿地嘀咕了几句，格雷斯太太从柜台后面拿出一张毛毯没好气地扔到吉姆身上：“这是你把我妈从山里背回来的谢礼！以后你们吃不上饭可以过来赊两个面包，但是再敢来偷东西老娘打断你们的腿！”

“我都说了……不是我们偷的……”十岁的吉姆小小一只，被那张毯子照在里面半天翻不出来，在毯子下面手忙脚乱的扑腾，传出来的话也变得支支吾吾：“你这个大妈不讲武德……搞偷袭……”

因为领头人吉姆被一张毛毯控住了，所以团队里最外向的莉莉接过了话头：“您中午就已经给过我们很多好吃的东西了，女士。其实我们晚上挤在一起一点也不冷……”

“给你们你们就拿着！别唧唧歪歪的！”格雷斯太太圆润的脸上是气愤的红晕。

莉莉看她这个样子也没敢再反驳，从怀里掏一掏摸出那个招财猫摆件递了过去：“这个送给你们吧，格雷斯先生，格雷斯太太。这是被神明大人赐福过的好运雕像，也许是神明大人身边的守护兽也说不定呢！感谢你们愿意雇佣我们工作！”

“被神明大人赐福过？你们怎么会有那么金贵的东西？别是让人骗了吧？”格雷斯太太眉毛一挑，对于这个说法表示怀疑。

“别太计较了，亲爱的。”格雷斯先生笑得一脸随和，语气一听就是在哄小孩子：“光明神大人身边的守护兽我记得是一只非常威武的双头狮子呢，谢谢莉莉，凶猛的神兽很……”他看着递过来的招财猫陷入沉思。

那是一只华夏国市面上非常常见的招财猫雕像，看上去不过手掌大小。圆滚滚白乎乎的猫脸上就连眼睛都笑得眯成了两条弧线，尖尖的耳朵上是闪亮又喜气的红色，胖的几乎看不出来的脖颈上还挂着一只同样圆滚滚的金色铃铛，一只梅花形状的猫爪还随着莉莉手上的晃动往前不停挥动。

到底是多么没用的神明才需要这样一只肥猫守护啊！感觉就算养在我家里别说避邪了这只肥猫甚至都抓不住一只老鼠！

在桑德瑞希也有人家或者商店摆放一些传说中的神兽雕像用来镇宅或者辟魔，但是无论是光明神身边的双头狮子，风暴之神身上的巨蛇还是战神身边的雷霆红棕熊都是那种威严霸气的风格，像这种可爱的Q版神兽足以被教堂里的那些老家伙们大喊一声倒反天罡。

格雷斯太太原本只是随口抱怨一句，看到这样一只别出心裁的“神兽雕像”顿时变得怒火冲天：“那帮丧尽天良的骗子！怎么连你们的钱都骗？你在哪买的？我带你们去找他退货！”

莉莉摇摇头，伸手爱惜地摸了摸招财猫的尖耳朵：“苏尘没有要我的钱，而且她也没骗我，我觉得土地神大人的守护兽肯定就长这样！”

珍妮在一边费了半天劲才帮吉姆把头上的毯子拿下来，还没养好的身体累得气喘吁吁：“我，我也觉得，这只猫猫一看就是土地神大人养的，格雷斯先生，你们收下吧，它肯定能保护你们的！”

格雷斯先生感到有些疑惑：“土地神大人？那是什么最近新兴起来的神明吗？和大地女神一样？”

吉姆骄傲地挺起了胸膛，被毛毯揉搓的乱糟糟的脑袋也很臭屁地抬起来：“才不是大地女神呢！土地神大人是只管苏鲁尔镇这片土地的神明！就像这个镇子的治安官一样！可厉害啦！”

只能管苏鲁尔镇这点地方？还和治安官一样？格雷斯先生对于这样的神明简直闻所未闻，不由有点好奇：“那他是主管什么的神明呢？”

这下子这几个小孩子可就彻底打开了话匣子，一起凑上来叽叽喳喳地说个不停。

“土地神大人管得可多啦！我昨天被狗追一只鞋跑丢了，跟土地神大人说了之后不光找到了鞋，就连野狗都不咬我了！”

“我前天吃坏了肚子，跟土地神大人说了之后病就好了！”

“我想我妈妈了，跟土地神大人说了之后昨天晚上就梦到她啦！”

吉姆握着珍妮的手高高举起来想要说什么：“还有还有！珍妮她的……”

“好了好了，我知道了，土地神大人真是非常好的神明呢，是你们几个孩子的守护神。”格雷斯先生温和地摆摆手打断吉姆的话，拿起那个雕塑摆在柜台上：“你们的好意我们就接受了，谢谢孩子们，天也晚了，你们也早点回去吧。”

“对了！还没去拜土地神大人呢！都这么晚了！”

“我中午的午饭省下来一个土豆，可以献给土地神大人……”

那几个孩子蹦蹦跳跳地走远了，格雷斯太太看着那只不断划拉爪子的肥猫挑了挑眉：“你真信有那种专门给流浪儿擦屁股的神明？他还养了这么一只肥猫？”

格雷斯先生摇摇头，沉重地叹了一口气：“那样一群无父无母的小孩子，平时受了委屈也没有地方说，那个叫珍妮的小姑娘病殃殃的也不知道还有几天好活了，他们愿意相信有这么一个神明就相信吧，戳破他们的幻想太残忍了。”

“这世道……”格雷斯太太也跟着叹了一口气，走到窗户边把半开的门窗关紧落锁，这才坐到格雷斯先生身边靠着他叹息着开口：

“光明教堂现在都快赶上贵族官邸了，里面的牧师各个鼻孔朝天，还说什么光明神平等的爱着他的每一个子民……我看就连小孩子编出来的瞎话都比他更靠谱！要是真有这么个土地神还反而是好事！”

格雷斯先生何尝不知道光明教堂的虚伪，但是他们一个小小的商店老板又能做什么呢？他只能无奈地搂住妻子的肩膀：“这话在外面可不能说。”

“知道！我又不傻！”

温暖的灯光偷过窗户的缝隙在昏暗的夜色里投下丝丝缕缕的光芒，一个穿着破烂的中年男人弓着身安静地坐在商店窗户的下方，直到屋子里的灯完全熄灭了，他也就一同隐没在夜晚的黑暗里。

———

“你是说土地神？那是什么？”

破旧的房子里，杰森依然坐在那张嘎吱作响的长凳上，听着那个中年男人探听到的消息。

“那群孩子说是专门管苏鲁尔镇的神明，就像镇子上的治安官……”说到这里那个一脸麻木的男人第一次露出向往的神色：“不，我觉得不是治安官那种官老爷。他应该是更……更好的神，还会帮流浪儿驱赶野狗和治病，还可以让人梦见去世的亲人。杰森，你说如果我们也带着杰克去……”

“哈！你昏头了吗？”杰森靠在身后的桌子上冷笑一声：“什么帮流浪儿驱赶野狗的神明？这种掉价的事就连那些在城门口站岗的大头兵都不屑去做！神明还会管我们这种人的死活？他要是管老妈是怎么死的？”

“……”中年男人脸上如梦似幻的神情一点点消失了，他终于认清了现实，跳过这个话题直奔主题：“那你打算怎么办？”

“我才不信是因为什么好心肠的神明帮忙。那几个野孩子忽然就能净化魔气肯定是得到了什么宝贝！”杰森脸上的嘲讽褪去显出几分狠厉：“既然探听不出消息我就去抢！把他们都抓起来打几顿就都交代了！”

中年男人着急地握住杰森的手腕：“那个叫吉姆的会……”

“不就是力气大了点，会发几个火球吗？”杰森已经站起来准备离开了：“我又不一个人去，让我们老大带人……”

“那几个孩子命也挺苦的了，你把那个恶霸带过去他们哪还有活路……”中年男人也跟着站起来试图劝阻。

“命苦？”杰森一把推开男人：“谁不命苦？我看只有城东头住城堡的贵族老爷们才不命苦！杰克的命不苦吗？也没见谁过来管过！”

他拿出一把做工粗糙但是刀刃锋利的匕首一把插在满是油污和坑洞的桌面上：“我们还是各凭本事吧！他们要是真死了也只能算是和老妈一样命苦！”

“杰森，你妈妈已经去世三年了，有些事也该放下……”

“放不下！凭什么我们就只能这么命苦下去？我就偏要反抗！”

“你这样……”

“爸爸，哥哥，你们在吵架吗？”里屋忽然走出来一个睡眼惺忪的小男孩，他裸露在外的皮肤露出来一种毫无血色的苍白，就连青色的血管都在那样惨白的皮肤上显得触目惊心。

他深紫色的嘴唇不自觉咬紧：“是不是家里没钱……”

“才不是！我刚才和老头子说要带你出去放风筝，他那个老古板不同意。”杰森弯腰抱起杰克轻轻放在里屋的床上：“我把他骂了一顿，现在他同意了。”

“是真的吗？”杰克还带着天真的眼睛一下子亮了起来：“我可以出去玩了？还可以去山上？”

“那当然了！你哥什么时候骗过你？”杰森曲起手指轻轻地弹了一下杰克的脑袋：“哥找到办法治你的病了，再等哥两天，等你好了就带你出去玩，现在你先乖乖睡觉。”

杰克激动地躺在床上，两只手伸出来紧紧地抓住身上的被子：“真的吗？我可以治病了？还能出去玩？爸爸也让我出去吗？”

“那当然了。”杰森握住杰克不安分的手轻轻地放回被子里：“不信你问老头子。”他转过来看向门口：“老头子，你是不是同意了？”

看着躺在床上眼睛里透出希翼的杰克，男人最终还是强撑着点了点头：“爸爸同意了，等杰克病好了就让你出去玩。”