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夜,静谧。
浪穹寨一片寂静,唯有主寨正堂两旁的房屋格窗上透着光亮。
根据行程推算,李景龙一行两天前便已赶到太和城,两天交涉下来,成与不成都应该有结果了。
因此,留守浪穹寨的五位寨主都在回音,等待来自太和城的飞鸽传信。
在这即将揭开结果的前夜,五位寨主心里都无法平静,因为他们已经知道为了换取南诏出兵驰援,浪穹寨付出了怎样的代价。
准确地说,应是大寨主白洁夫人做出多么大的牺牲。
自古道:主辱臣死。
可眼下的情形却是,大寨主忍辱负重,舍身保全浪穹寨上下近十万部族,而浪穹寨数万男儿纵然义愤填膺、有心护主,却只能袖手旁观,无力回天。
截至此刻,浪穹寨先后打退了吐蕃军十余次进攻,遏制了吐蕃军的强攻势头,将战争拖进僵持对峙之中。
然而,连续半个月的浴血搏杀,也让浪穹寨切身感受到吐蕃军的凶狠与顽强。
相比悍不畏死的吐蕃大军,浪穹寨明显落于下风,无论是战斗力还是兵力都不如吐蕃军,是以高下立判,败局已定。
浪穹寨之所以还能坚守至今而不沦陷,所凭仗的便是浪穹峡谷得天独厚的地形优势。
夜深了。
在这吐蕃军不会夤夜进攻的夜晚,不知原委的部落族人终于可以睡个安稳觉,带着美好憧憬进入甜蜜的梦乡。
可是浪穹寨五位寨主却无法心安理得的泰然高卧,寝室窗棂上都还闪烁着烛火,预示着他们均是辗转反侧,难以成眠。
这注定是个极不平静的无眠之夜。
正堂左边,白洁夫人寝室中,烛光扶摇,熏烟缭绕。
“已经过去七天了,即使他们脚力再慢,今天也能抵达太和城。以李景龙和阁罗凤的交情,少诏主定能第一时间见到皮罗阁,如此一来,明天就该有回信了。”
莲花灯树旁,竹灵倩和白灵一左一右地坐在白洁夫人身边,卧榻上中间摆着一张案几,榻前摆放一只红泥火炉,炉上正煮着一壶茶;寝室西南角上有一尊狻猊香炉,熏香袅袅,香气四溢。
一盏茶过后,竹灵倩率先开口打破室内的凝重氛围,试图将白洁和白灵姐妹俩的心思转移到目前局势上来,总不能一直沉浸在和亲求援的事情上不可自拔。
然而,一想到白洁姐妹俩都要替部落和亲,嫁给恶魔皮罗阁和阁罗凤父子二人,竹灵倩便忍不住一阵烦躁,苦闷不已,遂将目光瞥向白洁夫人,眸光中带着六分埋怨、三分疑惑,剩下一分是理解。
此次借和亲之名向南诏求援一事,竹灵倩之前毫不知情,一点风声都没听到,完全是白洁夫人和弟弟偏罗俟私下商议的结果。
下定决心后,白洁夫人立即委派李景龙护送偏罗俟前往太和城,直到今天中午再次打退吐蕃军的进攻之后,白洁才向竹灵倩等四人袒露心声,道出此次偏罗俟出使南诏的实情。
乍听自己也在和亲之列,白灵的反应极其强烈,声称自己已经和李景龙私定终身,宁愿战死沙场也决不嫁给阁罗凤。
为此,她几乎当场就要和姐姐翻脸。
幸亏竹灵倩眼疾手快,及时拦住她,好言相劝并一再保证没有人能拆散她和李景龙,自己会出面阻止此事,决计不会坐视她远嫁南诏。
这是经历过十多次白洁夫人和白灵姐妹俩发生口角争执以来,竹灵倩第一次立场鲜明地站在白灵这边。
因此,白灵被她劝住了,选择相信师父不会欺骗自己,暂时隐忍不发,等到李景龙回来,让他拿主意。
经过竹灵倩苦口婆心的一番劝解,白灵总算按捺住火爆脾气,再度和姐姐白洁同榻而坐,心平气和地坐下来交谈。
虽然竹灵倩没有当面驳斥白洁夫人的决断,但这并不代表她同意这么做。
恰恰相反,竹灵倩感觉白洁夫人此次过于草率,把事情想得太简单,居然试图用“和亲”的方式挽救浪穹寨于水火之中,帮助部落渡过难关。
殊不知,从古至今的“和亲”几乎都没有好结果,而和亲者的下场更是凄苦无比。
偶尔出现一两个美满和亲的幸运儿,那也是建立在本国实力强大的基础之上,自身背景深厚、实力强大,从而迫使夫家不敢恣意妄为,更不敢怠慢虐待,这才换来比较理想的和亲效果。
在这种事情上,竹灵倩看得透彻。
只可惜,白洁夫人似乎并没有意识到,实力不对等的“和亲”会造成怎样的后果。
尽管不理解白洁夫人这么做的苦衷,但竹灵倩也知道,在目前这种局势下,似乎只有与南诏和亲,才能帮助浪穹寨摆脱险境。除此之外,别无善法。
所以,竹灵倩知道白洁夫人也是情非得已,束手无策,才不得不出此下策。
・・・・・・
寝室里,竹灵倩试图打破沉寂的话语,并没有起到预期效果,白洁和白灵姐妹俩闻言后都没有反应,依旧蹙眉凝思,沉默不语。
又是一阵沉默,弄得竹灵倩好不焦急,可她作为调解争执的中间人,却不能厚此薄彼,必须照顾双方的情绪,两者兼顾,不偏不倚。否则,一旦白灵受了委屈,且不说白灵会不会埋怨她这个师父,恐怕李景龙那小子回来后就不会放过她。
竹灵倩和李景龙相处了一个多月,而且一直过着“同居”生活,长期生活在一个屋檐下,她太了解李景龙的脾气禀性了。
在竹灵倩眼里,李景龙就是个不折不扣的流氓无赖,好恶随心,亦正亦邪,性格多变,令人无从捉摸,着实让她忌惮。
竹灵倩敢肯定,此番李景龙一定不知道偏罗俟出使南诏的真正意图;否则,保不准他半路上就会将偏罗俟杀掉、抛尸荒野,然后折身回来,找白洁夫人和自己“报仇”。
说不定他还会把这件事全都安在自己身上,认为是自己在背后捣鬼,想到这里,竹灵倩忍不住打个冷颤,仿佛李景龙要把她先奸后杀似的,心头莫名惊悚,胆战心惊。
因此,竹灵倩第一次设身处地的站在白灵这边,打定主意一定要竭尽全力促成她和李景龙的好事,决计不能让他们分开;不然的话,李景龙肯定把这笔账算在她竹灵倩头上。
脑海里想着李景龙,很奇怪,浮现在竹灵倩心头的全是李景龙之前的斑斑劣迹,可是每当想起他在自己身上揩油使坏,总能给她带来莫名地甜蜜。尤其是在白灵面前,她心里隐隐窃喜,宛若师父将徒儿的宝贝拿来把玩几天,反正也不是外人,肥水不流外人田嘛。
浮想联翩之中,竹灵倩嘴角弯成优美的弧度,下意识地喃喃自语:“此次李景龙与少诏主同往南诏,想来有他在,少诏主定能说服皮罗阁,平安归来。”
“嗯,景龙一定会平安回来的!”白灵应声点头道。
歪打正着。
竹灵倩没想到自己一提“李景龙”,白灵立即回应,于是她顺着话茬道:“李景龙脾气可不太好,想来此次他定然毫不知情,等他回来后,灵儿一定要拦住他,切记不能让他和你二哥(偏罗俟)单独碰面,否则后果不堪设想。”
“哦?”白洁夫人惊疑一声,轻声问道:“他有这么厉害,二弟都不是他的对手?”
瞥见姐姐质疑的目光,白灵故意扭头撇向一边,圆润略尖的下巴高高昂起,俏脸上洋溢着说不出的甜蜜与骄傲。
看到这姐妹俩还在怄气,竹灵倩脸上浮现一抹笑意,既而点头肯定道:“这家伙确实不一般。平时你看他嬉皮笑脸的乐观随和,似乎很容易接近,但这只是表象,或者说是假象。实际上,这家伙心思缜密,文武双全,城府极深,让人很难猜透他的心思,更无从琢磨他的志向抱负。
就目前形势而言,李景龙一身武艺已然臻入化境,比我还略胜三分,加上他天生神力,有万夫不当之勇。这只是他情绪正常时的实力,倘若他一旦动怒或勃然大怒,暴怒出手的话,我浪穹寨没有人是他的对手,即使我与少诏主、于赠、施望千四人联手,最多和他打成平手;稍有不慎,只怕还会被他各个击破,战而胜之。”
说到这里,竹灵倩索性将自己隐藏许久的心里话说出来:“因此,我一直想将他留在浪穹寨,为此我愿意将二寨主之位让给他,甚至・・・可以把灵儿许配给他。毕竟,灵儿和他情投意合,若能玉成这桩姻缘,日后也不失为一件传世美谈。”
白灵闻言后羞得俏脸绯红,眼角余光却锁定在大姐白洁身上,长姐如母,只要她一点头,自己和李景龙便不再是苦命鸳鸯,可以光明正大的在一起了。
“嗯?这・・・容我再想想。”沉吟一声,白洁夫人眸光深邃地幽幽道:“如果他们此次出使南诏一切顺利,十日之内能解吐蕃军围堵浪穹寨之围的话,我・・・・・・我不反对灵儿和他在一起。”迟疑半晌,她终究还是有所保留,话没有说满。
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――――――――未完待续――――――――――――――――