36.餐前甜点

……不……不……不……

碎骨者的舰船咳嗽着，吐出异族的渣滓。

星空中落下一点囚禁在绿光中的火光，其间剧烈烧灼着的火光飘逸，点点黄金绸缎碎片闪过——

……带我去……

绿皮舰船的残骸与泰伦们的尸首相杂，火光澎湃，在舰船尸骸堆中缓慢亮起。

……带我去……

祂的目光远望向那颗死寂蔓延的星球……虚空龙、拥夜者、还有祂……熟悉的气息萦绕在祂的身侧……这正是祂想要的……

……带我去……

……………………

那是更远古的故事。

久远到这些新生的种族尚未诞生。

久到太空死灵们尚不是太空死灵。

那时，它们叫做惧亡者。

那时，祂被称作信使。

现在，祂被称作欺诈者。

言语是祂的武器，爱恨情仇、喜怒嗔痴，淋满蜜糖的甜言蜜语，情比金坚的承诺，祂制造美丽的幻象，祂洒下朦胧的迷雾，祂看着它们堕入疯狂。

祂挖出仇恨，自意识至深之处捧出名为仇恨的瑰宝，为这万古的长战燃起烈焰。

惧亡者开始嫉妒仇视古圣。

祂承诺辉煌，描绘那不死不灭的未来。

生体转化，惧亡者抛弃肉身，化作金属之躯。

祂生性卑劣，豺狼之辈，教唆同党生噬手足。

[你已然尝过灵魂的味道了，我的朋友……]

惧亡者的灵魂……这些短生种的内核。

[美味异常？]

[不不不，真正的美味并非灵魂……]

耀金的绸缎倾泻而下，自祂口中吐出灾厄的本源，

[珍馐乃是同族，你我……力量便自其间而来。]

祂让每一个星神相信，其余星神是世间最美味的存在，远比恒星更可口，远比灵魂更醉者。

星神之间开始互相讨伐、互相吞噬。

然而，昔日脚下的奴隶在失去魂魄后，调转枪口，瞄准互相征战的星神们。

……被击碎、被囚禁、被放逐，万年又万年，弹指间，须臾过万年。

互相吞噬的同族或疯或同被击碎，封印至银河一角，直至有关星神的全部共同被寰宇忘去。

唯一一位完好的星神……外侧者，却在吞噬过多星神后，在众星神的尖啸中陷入疯狂，自我放逐出了银河。

祂们的时代已然落幕，连同太空死灵墓茔上的灰尘远去，物理侧的神明陨落，余下皆是鼠辈。

万古长战落幕，古圣远去，亚空间中掀起滔天波涛，混沌八角浮现，四位亚空间神明缓缓落座。

亚空间的贪婪开始染指现实宇宙，星神们却被击碎，被囚禁。

它们的时代早已一去不返了。

直到……

直到……

直到那个人类将虚空龙的碎片击败，囚禁于火星荒野之下。

欧姆弥赛亚的齿轮开始旋转，人类的贪婪与野望铸就了新的奇迹。

碎片化的祂本无法、无能注意到它，但自大的太空死灵将祂的一部分投向了它——

祂看见它了。

祂希望接触它。

祂希望吞噬它。

祂希望取代它。

星神之间的吞噬可以让它们获取被吞噬者的能力，祂期待着。

祂期望着……如此期望着……它的贪婪是如此庞大，如此美妙而纯粹的欲望，如此特殊的存在……祂感到自己蠢蠢欲动，亿万年前谆谆善诱同族的美好回忆浮现，若是它……祂将不费吹灰之力，教唆它继续进食，教唆它陷入疯狂。

吞噬吧，吞噬吧，吞噬吧！

星神本就因食欲而堕入深渊。

即使祂仅仅是一片被囚禁的碎片，祂亦有着无穷的时间与精力，每一次棋子的移动，每一次哄骗，每一次成功，祂精心地操作着，搅动它的梦境，试图获取有关那个它的更多信息。

直到……

直到那个亚空间的疯子发现了祂。

【皇帝】款款走来。

猩红长袍上缀着珍宝，深红天鹅绒斗篷垂地，图尔特式的紧身衣上，金线齐整地排布着，白釉绒覆盖上大半身躯，斯红玫与蝴蝶结层叠，坠在金红相间的高帮珍珠白的皮靴。

金色流苏的白手套中，耀金权杖轻佻地点地，神秘的亚空间咒文镶嵌其上，流光溢彩。

一顶皇冠正璀璨夺目。

你在找谁？

皇冠与银发之下，一双眸正饶有兴趣地看向欺诈者碎片。

[你也在找他？]

皇帝笑而不语，被手套包裹的手把玩着权杖顶端的宝石。

欺诈者露出笑容，祂乃是这世间最擅长玩弄人心的存在。

[我可以帮你……你希望找到你曾经的下属，帮助他，还是希望……]

[毁灭它？]

皇帝眼中的笑意变浓。

我能帮你挣脱现在的束缚。

权杖尖探起，点向囚禁祂的死灵牢笼。

去找它， 马卡多淡淡地说， 代我看看它。

这之后，把它带给我……不论内核。

皇帝微微抬起眼，祂点在死灵建筑上的权杖不动了，尖端微微画着圈，等待着欺诈者的回答。

欺诈者嘴角扯起笑容，

[看来我们想的一样。]

祂们心照不宣了若欺诈者不同意，会发生什么。

若欺诈者不同意……马卡多也不会仅仅一走了之。

两位半神之间的虚与委蛇，祂们花了不少时间互相试探，最后欺诈者认为对面是個被亚空间掌控的蠢材。

皇帝根本不理解星神意味着什么。

在吞噬、取代了它后，欺诈者轻而易举地可以破坏誓言，祂一向熟练于此。

以语言为棋，祂们达成共识，皇帝帮助欺诈者挣脱牢笼，欺诈者则率先感知到它的归来，接下来……就是祂的舞台了。

祂将吞噬它，取代它，夺取它的物理权柄……让它为它先前的贪婪付出代价。

耀金的绸缎在银河间飘荡，因为是古圣造物，欧克兽人们天生便对祂有着排斥。

那只兽人……为何执念如此强大……

祂现在不能耗费太多精力在欧克兽人们身上，祂在试着共鸣冥王身上的碎片，干扰它。

……过去……

看来要搭一班其他的顺风车了。

欺诈者等待着，祂那狡诈的本性又开始蠢蠢欲动了。

皇帝的想法根本是空谈……祂希望让欺诈者效力于祂，还是希望欺诈者被它所吞噬，然后让它效力于祂，一个亚空间存在？

或许祂仅仅是陷入了被权柄所裹挟的疯狂。

泰伦的嘶鸣响起，厚实的肉质触手缠绕上来，欺诈者嘴角的笑容加深。

亚空间王座之上，皇帝正沉默不语着，傲慢地揣摩着自己的权杖。

欺诈者笑祂不懂星神。

祂笑祂不懂哈迪斯。

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“碎骨者回来了？”

布兹诧异地说道，在碎骨者舰队往星区内部深入后，他们的先遣舰也紧随其后。

欧克塔琉斯星区内部传来的消息，令所有人都感到诧异。

单是那一片欧克兽人与泰伦舰队沉船的星区，就已经达到了一个令人汗颜的程度，那些废铁与血肉悬浮的虚空……远远望去，甚至染红了星辰。

但对于人类帝国来讲，这或许是个好消息。

这意味着欧克塔琉斯星域内部的异族大幅削弱，布兹联合政委亚瑞克判断，正是欧克塔琉斯星域内欧克与泰伦们的势力大减，碎骨者才选择立刻进入星域内部。

布兹沉默着，政治嗅觉与军事直觉告诉他，绿皮与泰伦们几乎耗尽全部兵力的战争并不简单。

按照泰伦的习性，举全部之力打一场消耗战……太荒谬了。

在布兹的执意下，先遣部队设法抓住了一些绿皮……然而……异族口中的话语更令他震惊。

布兹还记得，那时，他、金、柯克兰，还有政委亚瑞克，共同观看着拷问室里的那只绿皮。

那只绿皮说……

“WAAAAAGH！！！为了死神摸他脸！！！！”

正在喝茶的布兹一口水喷出来，那一刻，时间仿佛变得极慢，冥子只记得他以不怎么温柔的速度放倒了政委亚瑞克，然后立即命令消除政委的这部分记忆。

一旁柯克兰有些幽怨的声音传来，

“伱刚刚不是很尊重他，这位冥王之子？”

布兹咳嗽了一声，忧心忡忡地目睹着医疗兵带着亚瑞克离去了。

只有金笔直地盯着那只绿皮，贤者脸上的像素点跳动着，

良久之后，金缓缓开口，

“我主参与进了这些异族的纷争。”

布兹点点头，但更加不妙的预感像是乌云般在他心头缓缓腾起，他总有预感要听到及其不妙的事情。

果然，接下来，在一只绿皮嘴里，布兹听到了更令他震惊的事实。

“……”

三人站在原地，面面相觑。

“……所以……”

布兹艰难地说道，“我的父亲……”他再一次咽了口唾沫，“亲自扮演欧克兽人，组建了一只绿皮帝国，以消耗泰伦的势力？”

他几乎感到头晕目眩，这可不是卡拉斯前辈信里提到的内容——

再疯狂再狂妄的幻想中都不会出现这种幻想，他都已经做好看见一只金属与黑暗所组成的怪物——

但现在事实告诉他，他所提防、所警惕的基因之父在扮演一只又绿又黑的绿皮？

布兹一时感到有些略微地上不来气，冥王之子深呼吸着，试图再次理解绿皮口中那玄妙的话语。

他简直不敢想象……若是帝国知道了冥王在率领绿皮们打仗……单是冥王主动帮助绿皮们发展这一点……即使是最宽容的审判官都会坚决地喊出异端。

布兹的脑海中几乎是下意识地开始想怎么帮冥王掩盖这段事情，这种事情是完全不能被传出去的，不单是保守的高领主，这件事本身就在挑战人类帝国的底线与律法。

若是传出，除了会遭到激烈的反对，难免会出现效仿者，这不是个好事情。

但比起已经开始流冷汗的布兹，剩下的那两位机械贤者倒是看起来理智很多，

“放轻松，”

意识到布兹的紧张，金大贤者缓缓地说，

“赞美冥王，我们还有余地去控制这件事，而且……我主成功了，泰伦们被消灭了。”

布兹想要说些什么，他的话几次涌上又咽下，最后，他尴尬地笑了笑，

“我理解战团里那股奇思妙想的氛围是源自谁了。”

“就是比较费审判官。”

“你是曾经帝国摄政，现在的帝国英雄。”

柯克兰毫不在意地说道，“不要告诉我你没处理过类似的事件——但这些都是小事。”

“重要的是，我们需要去找祂了！”

“连异族都懂得把祂奉为神明，我们这些自诩信徒的家伙在做什么？失职，彻彻底底的失职！我们还在畏缩什么？在我们不作为后，祂甚至亲自下场去解决危机！”

柯克兰边摇头，边叹息斥责着，

“为何我们现在还不动身？先前我尚可容忍你们名为胆怯的谨慎——那么现在，你们没有理由再度拖延了，金！小崽子！若是你们再不动身，法奥斯将独自前往！”

金露出一个:D，“闭嘴，柯克兰。”

金物理闭嘴了柯克兰，大贤者望向布兹，等待着布兹的定夺。

布兹沉默着，冥王的行动打乱了他之前的思想建设……一只绿皮冥王……死神在上啊……

布兹一边在内心内感慨着，一边梳理着现在的情报。

现在欧克塔琉斯内部，最具威胁的军队已经被消灭了，而碎骨者则重新转向，将军队的矛头对准他们的部队。

此外，他已知冥王是这个绿皮帝国的建立者。

布兹思忖了片刻，

“出兵，前进。”

冥王之子说，“分出一部分军队，让亚瑞克拖住碎骨者，我们绕过它们，直接去找冥王。”

柯克兰发出了一声闷声的欢呼。

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……饿……

……吃……

一片寂静中，警报滴滴地鸣叫着。

哈迪斯缓缓睁开眼，小憩之后的清醒更令他感到疲惫，昏暗的室内，哈迪斯看见绿皮守卫倒在地上的画面。

哈迪斯眨了眨眼，他的思维开始变得迟钝，就像是当时刚刚苏醒时的状态，看见那只绿皮，哈迪斯似乎一点都不惊讶。

……饿……

刺耳的警报声划过耳旁，哈迪斯恍惚地站起来，他走到门口，推开门——

他看见遍地的尸体。

无人管理的各类仪器正在尖啸着，警示的红光与黄光交错呼应，远处，失去了俺寻思之力加持的建筑正轰然坍塌。

刺眼的阳光笔直地洒在他的脸上，哈迪斯眯起眼，抬头，看见坠下泰伦生物舱的天际，

轰！轰！轰！

大地震颤着，顺着震感，哈迪斯举目远眺，

目力所及的尽头，他看见正在疾驰向这边的绿皮古巨圾们，一只巨大的绿皮站在古巨圾上方，朝着指挥室的方向呐喊着，

“黑老大——！！！你还好吗？！！！”

哈迪斯张了张嘴，他眼前，脚底的黑暗蔓延，

不要过来！！！！

哈迪斯举高双臂，挥舞着呐喊，

“不要——”

轰！！！

古巨圾头顶的绿皮坠下，古巨圾像是失去了控制般冲倒了下去。

尘雾漫起，生物舱坠地的巨响如机枪般接连响起，哈迪斯站在原地，看着自生物舱中爬出的泰伦们纷纷开始互相攻击。

恍惚间，哈迪斯回到了那个他刚刚苏醒的那个午后。

他当时好像饿地失控了一段时间？

哈迪斯缓慢地抬起手，银白的金属在他手中凝成巨镰，细微的电弧腾起。

他饿了。

(本章完)