第三章 一朝落江湖

原先的家里，有家丁门房，有丫鬟婆子，有长工短工。有的签了卖身契，有的没有。

小绿叶我偶尔会学着长辈们的口气，对他们颐指气使，呼来喝去。

不试一试，怎么知道他们为什么要这么做呢？

可是当试过之后，我在他们表面的服从之下读出了一种隐隐哀伤，以及来回蹿腾的不满。

他们哀伤的时候，我的心也会跟着动一动。

而他们的不满虽呼之欲出，但也只敢在小主人面前稍微露个头。若是在长辈们面前藏不住，就成了“狗胆包天”，然后管家就会挥动鞭子，制造一出热闹供人观看。

我觉得，在大主人面前和小主人面前表现不一的人，是坏人。但令人烦扰的是，大半的家奴好像都是坏人。没办法，此时我小小的心中，对人事存着非黑即白的判定。

但小绿叶应该是个好人，因为仅仅在试了试端架子后，就对家奴以及他们的孩子们可好可好了，把果子糖大方分给他们吃的那种好。

所以，小绿叶我现在无所适从的站在城里的大街上，默默祈祷着可以遇见一个跟自己一样好的雇主，可以收留自己。

我沿着路边的大小馆子，杂货铺子，一家家的问。

“请问，要小杂役吗？”

那些手持掸子的掌柜一回头，上下打量打量我，甩甩手道：“走吧走吧，这么小，能干什么呀。”

还有的看见我的衣裳嫌晦气，喷着唾沫星子叫我滚的。

就这么从清晨问到了晌午，毫无结果。瞧了瞧天上的太阳，舔了舔腌痛的嘴唇，好渴呀！

幸而街边一个卖甜品的老婆婆盛了半勺糖水给我喝。我接过碗仰脖痛饮，“真甜呐！”

婆婆问：“你是谁家的孩子呀？婆婆注意你老半天了，一直在这附近晃悠，是找不着家了吗？”

我抹了嘴，把粗瓷碗递回给她，“不是的婆婆，我没家了，所以想找份差事做做。”

老婆婆一咧嘴：“哟，这年头差事可不好找。别说小孩家了，你看看街上闲逛的大人们也是一群。”然后又对我打量了一回，“行啦，看你也没什么钱，糖水就给一文吧！”

我张大了嘴：“啊？您还要钱呢……”

她提眉眨眼：“不然呢？咱是做买卖的，平时卖三文一碗呢。”

“唔……”

我翻遍了全身，一文也没，怔在了原处。

这老婆婆有点不耐烦了，撇着大嘴说道：“一文都没啊！得，我看你手上的小银镯值点钱，就抵押这糖水吧。”

我眨巴眨巴眼睛，寻思银镯子应该能买她整个摊子的东西了，可我也吃不完啊！

我站着不动，她伸手就要捋我的胳膊。

这时从前头呼呼啦啦跑来一群脏孩子，各个拿着竹竿往她摊子上戳。

老婆子急忙回身甩起苍蝇拍驱赶他们，“都走都走，小杂碎！”

她口中的小杂碎们嘻嘻哈哈麻麻赖赖的，成群结抱儿的一拥我，把我拥出了这条大路。老婆子本来要追她的糖水钱，可碍于这帮脏孩子的泼皮，撵了两步又停下了。

进了旁边小巷子，这帮与我年纪相当的孩子围着我道：“人家讹你呢，你还不跑！”

我垂了垂脑袋：“我没吱声呢，她就盛了一口给我喝，我还以为是送我的……”

“哈哈哈哈哈。”他们哄笑着：“开善庄的是神仙，你当活在天上呐！”

一个稍微大点的男娃问我道：“看你背着铺盖，是来咱们白沙城投奔亲戚吗？”

我摇摇头：“不是，寻营生。问过许多铺子，人家不要我。”

他一副领头人的架势，叹口气道：“嗐！你这么小，可千万别再被人家骗了。说真的，不要你的才是好人。哪家要是收留了你，要么是给自家儿郎找童养媳，要么就得把你卖到窑子里。”

“啊？真的？”

“咱们都是混江湖的，说的话怎会假。你看啊，你再这么下去，要么是做奴隶，要么是做烟花女。不妨，你就跟着咱们做乞丐吧！别看咱们穿的脏，可咱们有一套活法儿，还不受人欺负！”

我眼里闪着光：“当乞丐真这么好？”

一大群唧唧喳喳围着我：“不赖的，还行啊……”

有一个女娃得意洋洋的说：“小妹子，谁说讨饭一定会吃剩饭啊！咱们瞅着谁家冒了炊烟，等他们的饭菜一上桌还没动马上就去讨！总能得逞一两回的！”

我点着头，赶紧把这些资深经验牢牢记下！

小领头说道：“也别站在这了，妹子你跟咱们回去看看吧？过会子烤地瓜吃。”

还别说，我的肚子真有点咕噜噜了。可是再不敢贸然应承，只问道：“这地瓜可也是卖的？”

“哈哈哈，不是的，不要你的钱，是咱们刚从地里挖的！走啦走啦，大伙儿都饿了。”

说到这我才露出欣喜的微笑，跟着他们一踮一踮快跑起来。

这帮小乞丐的聚居地在城南一座废弃的院子里。

门楼很大，但是残垣断壁。少了一面墙的堂屋里，陈旧的木家具横七竖八破烂如斯，岁月已磨去了上面的雕花。

斑驳的墙面满是一道道黑乎乎的雨渍，屋顶的破瓦和茅草相互交叠着，像打了一个又一个的补丁。

地上依着墙根码放着一圈的旧木板，这就是他们的床了。

这所谓的床上团着黑乎乎的旧毯子或者是碎布拼成的布片子用以夜晚遮寒。光板儿上没有任何的床褥，不过这是夏天也用不着。

进院门的时候，小乞丐们雀跃着向院子当间正烧火的男人介绍着我——“长老，长老，咱们带回来个小弟子！”

长老抬头笑看我一眼，露出黄亮黄亮的牙齿。

小领头说：“长老，这多了个俊俏的小妹子，咱们去大户人家讨活就容易些了，还能叫妹子扮沐猴。”

我眨眼：“啥叫扮沐猴？”

有人解释道：“就是扮斯文人、贵家子落难，博取人的同情。”

我心中嗤笑，我哪里用扮，我本来就是啊……

长老点点头说道：“先叫她留下吧，看看能不能上道，若是不行，咱们这不养闲人。”

小领队替我保证着：“能行的，一定行。”

于是，我就暂且在这里安置下了。