一一五、以退为进

一一五、以退为进

直待周世齐过了头七，润娘才带着周慎回城。她抱着女儿才一下车子，鲁妈就迎上来笑道：“总算是回来了，巴公子、汤官人日日的差人来问。”

巴长霖的担心她还能理解，这汤饶臣又是甚么意思？

“汤官人可有说是为着甚么事么？”润娘话还没未问完，斜刺里就赶上个人来：“周娘子安好。”

润娘站住脚，定睛看去但见一个衣帽齐整、十三、四岁的小厮给自己行礼。

“你是谁家的小子？”

“是汤官人差小人来瞧瞧周娘子回来了没有。”小厮垂头束手，不卑不亢地答道。

“你们家官人找我有甚么事呀？”

“这小人就不大清楚了。”

润娘赏了小子一络钱，打发了他，弄哥儿忽地小声地哭了起来，润娘嗯啊的哄着，笑道：“怕是饿了呢”

沈氏走上前接过弄哥儿，笑道：“咱们弄哥儿可是准点得很，从来就不瞎闹的。”

一行人说笑着进了内院，自有知盛带着阿大他们卸车搬行李。

时序虽已近仲秋，因着连日不曾落雨，日头便又炽烈如火了，反倒比前半月前要热上三分了。

润娘回屋洗了过脸，换了身轻薄的衣裳坐在炕上给刚吃饱了的女儿扇扇子。

“你个臭丫头，晚一些吃饭都不行么？累得你沈妈妈汗也不及抹、茶也不得吃一口的就先喂你”

秋禾正抱着个酱紫粗麻的大包裹进来，听了这话格格笑道：“咱们弄哥儿算不错了到点才闹，我听着婶子他们说，当初慎哥儿可是没日没夜的闹呢。”

润娘回过笑望着她，道：“哟，甚么时候你母亲俩个说起体已话来了，婶子可告诉你盛小子小时候是怎么个闹法么？”

她话未说完，秋禾已躁红了脸：“你这人叫人真没法子说话了”说罢跺着脚摔帘而去。

周慎与她错着脚进来，给润娘行了礼，道：“阿嫂，我这么些日子都没上书院了，等会吃过晌午饭，我想就上学去。”

看着满脸老成的周慎，润娘忽地有些发怔。这段日子以来自己不是围着女儿、刘继涛转，就是为了那点子农货操心，倒着实是冷落了他，这会细看这下才发现他竟是长高了好些，板起的小脸上也渐渐褪去当初的稚嫩

润娘看得一阵心疼，自己终究是没保护好他，强忍下泪轻抚着他的脑袋：“阿嫂给你说过念书固然重要，可身体更重要这么热的天你还大晌午的往外跑，受了暑气岂不是得不偿失。”

“可是---”周慎还待要争辩，润娘拉着他的小手道：“今朝下午陪陪阿嫂好么，你都许久没陪过阿嫂了。”

周慎看着润娘秀眸中点点的期待，甚是乖巧的点了点头，还给了她一个灿烂的笑脸：“好，今朝下午阿嫂就陪着我和弄儿。”

整整一个下午，润娘都在屋里和周慎下棋临贴，直至申时二刻孙季文下学回来，周慎才同他玩去。

周慎一出了门，秋禾就走来禀道：“汤官人在前头偏厅候了许久了。”

润娘瞥了她一眼，边穿外衫边道：“你倒会自做主张了，万一我今朝不得空呢？”

秋禾帮她系了衣带，笑道：“我就料着三郎回来后，咱们慎哥儿定是坐不住的，才敢叫他候着的。”

“你呀”润娘咬着牙戳了她一指甲，抬脚步向前院而去。

汤饶臣在偏厅里坐了大半个时辰了，心里直是好笑，自己还是头一次这么巴巴找上门求人家合伙做买卖，而且还是把到手的买卖硬生生分出去一半，结果人家不稀罕不说，自己还担心人家不答应。

“哎---”汤饶臣轻叹了声，想起刘继涛临走前说的话“汤官人，天下的买卖天下人做，你一家独占了难免叫旁人看着眼红，周悛不就是吃了这个亏么”

汤饶臣清楚的记得他当时阴冷的神情和如冰的话句。而“周悛”这个名字直像根刺样直扎在汤饶臣的心底，若说两年前的卢家其中详情他不太明白，可如今的周悛却是自己亲手推他落井的

好一招借刀杀人啊倘若自己不老实点，天晓得他们会借哪一把刀来要汤家的命呢

想要保全自己，就得给自己找一道护身符。润娘便是刘继涛唯一在乎的，汤饶臣在商场上打滚多年，刘继涛每每提及润娘，眸中那毫不掩饰的柔情他可是看得一清二楚

所以只要把润娘给绑在自己身边，刘继涛不看僧面看佛面，总会照顾自己几分。

何况数日前京中又传来邸报，如今刘继涛已从吏部直调中书省，任中书舍人，且特旨赏正四品衔。

朝堂上的风云变幻，不是他这样的升斗小民可以揣测的，总之一句话，刘继涛是不能得罪的。

润娘走进偏巧厅就汤饶臣眯着眼在那儿出神，连唤了向声也不见答应，与秋禾互视了，大声唤道：“汤官人”

汤饶臣登时吃了一惊，抬眸见是润娘，起身见礼：“周娘子身子可是大好了。”

“多劳汤官人记挂，已没甚大碍了。不知汤官人前来所为何事呀？”

她这般开门见山的问话，倒叫汤饶臣微微一怔，即尔笑道：“如今虽说周悛垮了，可信安府里的农货买卖也叫他搅得一塌糊涂，收购的价钱高得离谱，买给酒肆的价钱又低得吓人。这买卖照着这样做下去，大家伙都要赔个精光了。”

他话一出口，润娘便明白的他的来意，摇着团扇轻笑道：“这事我也帮不上忙呀。”

汤饶臣愕了半晌，道：“娘子手上有三家的农货，怎么说没法子呢？”

润娘叹声道：“汤官人只想想我若真有三家的农货，一家卢大兴怎么收得完？只是我家里犄角旮旯的田地多些，因此才有那么些农货，至于孙家不过是因着住得近捎带着一些，而老樟窝子那边，哎，说实在也就只够自己家里吃罢了。”

汤饶臣听她这么一说，登时倒不知如何开口了。

润娘又道：“虽说农货买卖乱了套，终也只是暂时的，如今悛大哥闹不起了，那价格早晚会正常起来的。汤家世代以贩买农货为生，这点坎坷想来是不放在眼里的。”

汤饶臣看着润娘，怎发也想不通她为何要拒绝：“难道周娘子竟一点也不想把买卖做大起来么？”

润娘拿团扇掩嘴笑道：“不是我瞧不上汤官人，周家毕竟是耕读人家，我要真是去做买卖了，慎哥儿的彰程还要不要呢”

汤饶臣一怔，道：“是我考虑不周了。”

他言犹未了，润娘话风一转：“话说回来了有钱谁不想赚呢，况且我这一大家子人，真指着地那点租子，哪里存得下钱来，将来慎哥儿赶考、娶亲、妞儿出阁哪一件事情不花钱的。只是我找不着人托付，幸好也都不急且先那么耽搁着吧。”

汤饶臣眼珠子一转，笑道：“我看盛小子是个聪明的，况且又出了奴籍，娘子把买卖交给他当是稳妥的。”

润娘摇着满月般素净的团扇，轻叹道：“我给盛小子办出籍还真是有这个打算，只是一来他年纪小二来在这信安府人生地不熟的，怕是连个店铺都赁不到呢。”

汤饶臣嘴角扯起抹微不可见的冷笑，心道“原来是在这儿等着我呢”

“这倒容易，在王门郎大街的拐角那我还空着一小爿店面，若周娘子不嫌弃倒先使着。”

“倒是多谢汤官人的好意了，只是现下我手上也没做买卖的本钱，家里的那点农货在家里收收就好了，哪里还用得上店铺。”

汤饶臣又不自觉地皱起了眉头，这女人兜来转去的，到底是甚么意思

“那周娘子有甚么打算呢”

润娘呵呵笑道：“我能有甚么打算，过得一日是一日吧。“

汤饶臣看她这样子，知道再说也是无用的，只得告辞出来。

主仆二人送出厅堂，立在廊下眼见得汤饶臣的身影出了二门，秋禾方问道：“娘子，咱们真不做这买卖么？”

润娘横了她一眼，拿团扇敲着她的脑袋道：“不做怎么可能不做？难道卢大兴能靠一世不成？”

“那娘子还一个劲的把买卖往外推，听汤官人那语气那店铺的赁钱应该不会要得很高才是。”

润娘睨了秋禾一眼，回身边往里走边教训道：“你也不想想咱们现在手上有多少本钱，若果真放开来收购，咱们岂不是要去借钱来做买卖？何况如今咱们一家酒肆都没签，那些个农货又都是不经摆的，一个不好咱们好容易攒下来钱就要赔个精光。”

说着话主仆二人不知觉地进了花园子里，润娘在秋千上坐着微荡着，好似自言自语道：“时鲜农货的买卖太容易积压了，咱们又没有根本，虽说现下汤家有意分咱们一杯羹，可那是冲人情去的如今咱们得先把底子打牢了才好，万一哪天人情不在了，咱们也好靠自己。”

润娘话一出口，秋禾是没觉着有甚么不妥，她自己倒是愣住了，没想到啊，兜兜转转又回到了前世的心境：靠山山会倒，靠水水会流，靠人人会走，惟有自己才是最可靠的。

一股凉意不可抑止的从心底涌上，润娘感觉自己整个人都是空荡荡的，眸中泛起微微地涩意，润娘努力地勾起嘴角，浅笑着望向西边的落日，嘴里轻哼着一首歌：“---坚强得太久好疲惫，想抱爱的人沉沉的睡---”

秋禾没听清她口中的词，可润娘噙着泪珠的浅淡笑意却实实在在的落进了眸中。待要劝可一开口，自己都是没满口的苦涩。