一零一、汤饶臣

一零一、汤饶臣

自那日以后，林家那丫头果真就不再帮孙、周两家。连日来两家新下来的诸般时鲜只得由着佃户们各自去卖。润娘倒没觉着怎样，却累得文秀甚不好意思特地上门赔过不是。

孙家娘子更是着急几次进城来同润娘商议，然而对周悛那般不计成本的做买卖，润娘还真是一点法子都没有，只能劝孙娘子莫着急，汤家早晚会治办他的。这日孙娘子又与知芳进城来了，润娘解劝了她大半日，才送她上车去了，主仆二人刚转回屋里。知盛紧绷着脸赶了进来，禀道：

“适才我出去打听了只这几日工夫，悛大官人的农货不光只供应青石弄

那些商户，就是城里小些的酒肆也开始进他家的农货了。”

“是么。”润娘听了倒是不甚在意。

知芳拧了两弯新月眉，奉上青瓷盛的银耳莲子羹，略有些发粘的汤里“娘子，再这么着下去，到了年下可怎么呢？”

“年下？”润娘斜眼挑眉，唇边浅笑如冰：“且看他熬不熬得到吧！”

华家姐弟面面相觑，都觉着这不大像是润娘的做派。

“那，咱们就这么干等着？”

“不然怎样？”润娘眼眸一抬，掠过姐弟二人，道：“难道咱们也学他一样做赔本的买卖？”

“只怕那些个商户真得叫他拢了去就难办了。”

润娘垂着眼眸，认真仔细地将羹汤中的莲子挑出来，“叫他拢了去？我答应汤家还不答应呢！”

话音甫落，突传来一道轻责：“又在挑莲子了！”

“刘先生。”华氏姐弟俩行了礼退出屋子，刘继涛挨在润娘身边坐下：

“都多大的人了还挑食---”

他话未完，润娘就把一颗莲子塞进他的口中，问道：“烂了么？”

刘继涛横了她一眼，道：“反正你不吃，还管烂不烂。”

“可是你喜欢啊！”润娘答得理所当然。

刘继涛心头一暖，落在润娘面上的眸光渐起了痴迷，倒叫润娘秀气的面庞上浮起淡淡的暗红，稍侧了身躲开他那过份专注的眸光，轻嗔道：

“发甚么傻呢？”

刘继涛苍白的俊颜上，浮起的轻柔浅笑掩去眸中一闪而过的羞涩，旋即端正了神色道：“长霖说他可以帮咱们邀一邀汤家，看他们肯不肯收那些山货。”

“汤家？”润娘回过身，微眯起双目：“巴长霖，他为甚么帮我？”

刘继涛看着她奸疑的小模样，不由得好笑：“你怎么就是不信长霖呢？”

“谁叫他那么不择手段！”

刘继涛摇了摇头，劝道：“我保证他绝对的没有坏心。”

经过这几日的相处，润娘倒不是还疑心巴长霖对自己有甚么坏心，只是巴长霖于她而言只是泛泛之交，如今人家这么尽心帮忙却叫她有些过意不去，就不晓得为何话出了口叫人听去就成了不信他的意思。

“我知道他没坏心，只是你不觉得咱们和他太过交浅言深了么？”

“傻丫头，帮你这个忙于他不过是举手之劳，你想太多了！”刘继涛暗道，还好没同意长霖由卢大兴直接收购周家的农货，不然润娘还不得疑心出病来！

“真的只是举手之劳？”

“你想啊，巴长霖是甚么人？皇商巴氏的公子，那汤家巴结他都对来不及，巴长霖肯邀他见面他哪有不乐意的。”

结果刘继涛这个“晋王府第一谋士”的谋算却出现了极大的误差。到了约定的那日，巴长霖为了摆摆架子三个人特意迟了些时候出门，结果到了卢大兴才知道，汤饶臣也还没到！

“这个姓汤的，实在是过份！这都甚么时候了！”失了面子的巴长霖分外的焦躁，狂扇着折扇在雅间里来来回回。

大开着的窗户送进徐徐夜风，窗下梅花几上供着一盆钵莲，淡雅的花香以及静宓的茶香，随着微风在雅间里轻袅飘散。

“你就消停会坐下来吃杯茶吧，看你这样我都躁了起来！”临窗而坐的

润娘穿着周恒旧衫，实有几分寒门士子的清雅之气。这会正细细地打量着眼前同宝妞拳头差不多大小、洁白如雪的碗莲。

巴长霖“哗”地收起折扇，忿忿地往交椅上一坐，灌下盏茶水，叫道：“姓汤的来了没有？”

门外立时闪进一个小厮，回道：“还没有呢！”

巴长霖的脸色登时又黑了几分，转头向刘继涛道：“承之，看来那姓巴的真是欠教训呢！”

刘继涛一直默然坐在桌旁自斟自饮，汤饶臣的态度倒还真是出乎他的意料，也勾起了他的好奇，这个汤饶臣倒还真是特别啊。

“区区一个小商户，你跟他置甚么气。难道你还要为这种小事寻他的不自在？”

巴长霖虽有这个心思，可这会又怎么承认，讪讪道：“你说到哪去了？我怎会跟小小一个汤家过不去？”

刘继涛浅眸淡笑，给巴长霖斟了杯茶，道：“再等一刻钟若他还不来，

咱们就不等了。”

他话音未落，门外传来一道爽朗的声音：“对不住啊铺里事多，叫巴公子久候了。”

润娘的眸光移至门帘处，见走进来一个四十上下的男子，穿一身葡萄紫的绸衫，头上戴着帻巾，面目阔朗倒有几分豪爽之气。与自己想像的精明像相去甚远！

“哪里哪里，汤官人能来小弟已是很高兴了，再则小弟也没有等得许久。”

就在汤饶臣进门的那一瞬间，巴长霖便换上了无比诚心的笑脸，边让坐边介绍道：“这两位是小弟新交的朋友，刘兄、苏兄。”

汤饶臣红光满面地堆笑拱手道：“幸会，幸会—-”眸光不露痕迹的在润娘的身上停留了会，精明在眸底一闪而过。

然而巴、刘二人是何等的城府眼力，汤饶臣的那点聪明自逃不过他俩个的眼睛。

“小弟今日请汤大哥来，是有一事相求！”巴长霖亲自给他斟了杯掌柜才送上的桂花酿，开门见山。

“巴公子折煞我了，我能帮公子甚么忙呢！”

润娘轻啜着细瓷杯中的桂花酿，一股甜绵自入喉底，“大哥”、“公子”只是简简单单的称呼，汤饶臣已是不露声色地给了巴长霖一个软钉子，看来汤家这条路怕是行不通啊！

只是照巴长霖的身份，汤家应该巴结都来不及，怎么会如此驳他的面子呢？润娘微微抬眸扫过汤饶臣笑得极是红润的脸膛，真是人不可貌像啊，这看似北方爽朗的汉子，却偏生了一肚子的心眼！

巴长霖尽管心底恼恨非常，面上却依旧笑得亲和：“小弟不过蒙祖辈余荫混个名声，哪像汤大哥把祖业整办得那么兴旺，我听说连京里都有汤大哥的分号了？”

汤饶臣哈哈大笑道：“我不像公子是个富贵闲人，我指着那点小产业养家糊口的，不费心些不行啊！”

刘继涛眉梢微挑，心道这汤饶臣倒是精滑得很，一丝鏠都不露。

此时掌柜的正端了炸得金黄松鼠鳜鱼上桌，润娘忙夹一筷子送进嘴中，细嚼了半晌赞道：“外脆里嫩，甜酸适中！啧啧，果然百年老店做出的事就是不一般！”

“百年老店”四个字润娘咬得特别的清晰，言外之意是提醒他巴长霖的手段，然面润娘眼角余光偷去却见他恍若未闻般，夹了一大块鱼，塞进口中道：“咱们粗人倒说不出甚么好词来，只晓得好吃就是了。”

润娘暗暗地泄了口气，眉头轻轻蹙起，这个汤饶臣到底凭借着甚么敢这般轻视巴长霖！

“我听说近几日丰溪村的周悛也学着汤家收起了农货，价钱给的还不低呢！有好些庄户都把农货卖给他家，汤官人的买卖想必--”刘继涛闲谈般问起，果见汤饶臣的脸色稍稍一滞，旋即笑道：“难道汤家还能做尽了天下的买卖？人家出的价钱高，庄户们自然卖给他。”

润娘道：“汤官人也可以把价钱提一提呀！”

汤饶臣摆手道：“苏兄弟不晓得，我同各家酒肆是签了文契的，那价钱是定死了的，我要是给庄户们的价线高了我可就赔了。”

润娘浅笑不语，心里却骂道：“你个死精鬼！你给庄户们的价钱低得几乎是白拿的，你给酒肆的价钱难不成也低到白送的份上！”可转念一想又觉着不对，如今周悛的收货的消息在信安府都传开了，他的货源分明被周悛抢去不少，可他却还不肯提价，而且还这么气定神闲，他一定是已经想好了对策！

“不然，巴公子给我提一提价？”汤饶臣突然放下筷子，笑着向巴长霖道。

刘继涛闻言，不过是嘴角处勾起抹微微的弧线。润娘却是睁大了眼眸，心里暗赞道，原来他也是有求而来，不过这姿态摆得可够高的。姓巴的估计被他气得不轻吧！

然而她转眼看去，却见巴长霖笑得灿若桃花：“汤大哥开了口小弟哪有不允的，反正这卢大兴亦只是小弟的游戏之作，或挣或赔也没甚么打紧的！不过只我一家提价，又管甚么用呢！”

“所以我想借公子贵地，请各家的掌柜来商量商量。”

此言一出，润娘忍不住有些咬牙，还真是无奸不商啊！实在看不惯汤饶臣得意的样子，润娘忍不住出言道：“只是汤官人就不怕这一提价，各家酒肆都转去给周悛拿货么？”

汤饶臣笑道：“多劳苏兄弟操心了，一来我同各家酒肆打交道也不是一年两年了，二来咱们都是签了文契的，想来各家掌柜也会体谅我的难处！”

原来如此！你若不提价我还真奈何你不得，如今却是未必了！

润娘秀气的脸上浮起淡淡的浅笑，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村啊！