第一百二十七章 初遇冬儿

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为首的汉子捡起地上的银子，悻悻的对着方冠群怀里的小叫花子说道：“算你运气好，下次再敢偷，我就……”剩下的话被方冠群杀人的眼光噎了回去，招呼其余的几个汉子灰溜溜的跑了。

徐允之驱散走看热闹的人群后走上前和方冠群一起搀扶着小叫花子坐到墙角处，方冠群柔声问道：“小兄弟，你没事吧，没伤着吧。”

小叫花子慢慢抬起头，倔强的眼神盯着方冠群默不作声，方冠群见他不说话对徐允之低声说了几句，徐允之站起身来快步走开，不多时手里拿着几个热腾腾的包子转了回来，方冠群拿起一个包子放到小叫花子的手里，“饿坏了吧，快些吃。”

拿起包子，小叫花子二话没说狼吞虎咽的吃了起来，“慢点慢点，别噎着。”方冠群一边拍着小叫花子的背一边轻声说道。

咽下一个包子，小叫花子的眼睛落到了徐允之手里其余的包子上，徐允之赶忙递了上去，“吃吧，都是你的。”

小叫花子一把抢过包子站起身来，急匆匆的往街区的另一个方向跑了去，方冠群和徐允之愣了一下也跟了上去。小叫花子左拐右拐到了一处偏僻的地方。这里和闹市简直是天壤之别，打量着这片破败的地方，到处窝着奄奄一息的叫花子。小叫花子快步跑到一处残垣断壁前，那里靠墙坐着一个衣衫破露头发花白的老妇人，小叫花子蹲下身子摇着老妇人喊道：“娘，娘，看，这里有包子，您快吃。”

老妇人虚弱的睁开眼睛，见到小叫花子手里的包子眼睛闪出一道光，颤巍巍的拿起包子，慢慢放到嘴边，张嘴咬了一口，脸上露出了一丝笑容后，头缓缓的歪倒，手里的包子也掉落地下……

“娘，娘，你怎么了？你说话啊，你起来吃包子啊。”小叫花子扑到老妇人身上拼命摇晃着老妇人哭喊着，却始终没见到老妇人醒过来。

方冠群和徐允之眼见着这一幕，也不由的眼眶发红，方冠群蹲下身子拍着小叫花子的肩膀说道：“小兄弟，你娘已经去了，你节哀顺变，我买口棺材，咱们好生安葬了你娘，让她入土为安吧。”

安葬了小叫花子的娘，方冠群从怀里掏出一张五十两的银票塞到小叫花子的手里，“小兄弟，这有些银子，你拿去，如果你没地方去，就去沧州，那里能让你安身立命。唉，我们告辞了。”

走了不知多久，方冠群警觉的往后观望，“允之，这个小兄弟怎么还在跟着我们？”徐允之回头看了看，“不知道，由他跟着吧，回客栈换一下衣服，赴了逍遥王的约，咱们再把他安顿一下。”

一直走到客栈，小叫花子停住脚步蜷缩在客栈门口，方冠群想了一下又从客栈走了出来，拉起小叫花子走进客栈，掌柜的一见走进来个小叫花子，就要往外赶，方冠群说道：“掌柜的，给我这位小兄弟安排一个房间，这里有些银子，烦你差人去帮我这位小兄弟买几件合身的衣服，再弄几样像样的菜送到我小兄弟的房间里。”

果真是见钱眼开，掌柜的一看方冠群手里十两一锭的银子，立刻眉开眼笑的说：“这位爷，你擎好吧，我这就派人去办。”

店小二嫌恶的离得小叫花子远远的说的：“这位小爷，请跟小的一起上楼，你的房间在楼上。”小叫花子扭头看着方冠群，方冠群轻声说道：“去吧，好好休息一下，吃点东西，我还有事要出去办，回来再找你说话。”

皇城最大的酒楼――聚贤阁灯火通明，逍遥王早就在雅间里等候，门开了，方冠群和徐允之走了进来，逍遥王客气的起身，“哎呀，冠群，允之，让我好等啊。”

方冠群拱手致歉道：“抱歉抱歉，王爷，只因出了点小意外，所以来迟了，还望王爷不要怪罪啊。”

“不怪，不怪，快坐。赵穆，吩咐下去，上菜！”

推杯换盏中，逍遥王忧心忡忡的说道：“冠群啊，此番你去保定府上任，我还得嘱咐你几句，保定府不似沧州，如今是重税压身，百姓们是个个人心惶惶，我怕的是这重税下会有民变，所以你啊，要尽心尽力，一点都不能懈怠啊。”

方冠群倒是不以为然，“王爷，正所谓兵来将挡水来土掩，没有什么过不去的坎，我会小心办差，不辜负王爷的提携之恩啊。”

“冠群严重了，我哪有什么提携之恩啊，这完全是你自己的功劳，才惹得皇上的注意……”

“王爷过谦了，如果不是您运筹帷幄，冠群怎么会有这四品的乌纱啊，从王爷去沧州到今日冠群进宫谢恩，王爷都不予余力的帮助冠群，要说不是您提携，呵呵，王爷怎么会对冠群如此感兴趣啊。”

“哈哈哈……不说了，喝酒喝酒……”

返回客栈，方冠群和徐允之径直来到小叫花子的客房前，抬手敲了敲门，“小兄弟，你睡了吗？”

门开了，借着灯光，小叫花子洗漱干净换上了一身新衣，头发也整齐的束在一起，白白净净的笑脸在灯光的照耀下透着那么一点秀气与女气，方冠群，徐允之一愣，“小兄弟，不，应该称你为姑娘对吧。”

小叫花子轻轻的点点头，方冠群有点不自在的轻咳一声，“噢，认识这么久了，我还没自我介绍呢，我叫方冠群，这位是我的好兄弟徐允之。”徐允之轻轻的向小叫花子点点头说道：“能说一下你的名字吗？”

小叫花子扑通一下跪在地上，方冠群慌忙上去搀扶，“你这是干什么？快起来。”小叫花子摇摇头说道：“小女名叫黄杏儿，家住保定府，只因承受不了官府连年来的盘剥，我爹带着我和我娘来皇城，寻思着皇城是皇上待的地方，会好混日子，我爹到处打零工勉强能一天吃一顿饭，谁知那天只因我爹一不小心摔了一包米，至使米散落出一点，那里的老板就不依不饶定要我爹赔，我爹没银子赔他们就拳打脚踢，我爹的伙计将我爹送回来时，我爹已经被打的奄奄一息，我们也没钱请大夫，不几日我爹就丢下我和我娘去了。我娘还体弱多病，没办法我只能女扮男装沿街乞讨，今日实在讨不到东西吃，就跑到米店偷了一把粮食，不料被他们发现，后来就遇到了你们。”黄杏儿抹着眼泪继续说道：“你们是好人，将我娘安葬，又送我银子，可是，我一个弱女子能到哪去？所以只能跟着你们，方公子，求您收留我吧，我手脚勤快，跟着您干什么都行，求您了。”

方冠群为难的说道：“这恐怕不太方便，我是一个男子带着一个姑娘，这不太好，你先起来，我给你找个好的去处。”

“不，我哪也不去，我就跟着您，你要是不答应，我就跪在这里不起！”黄杏儿一脸倔强的说道。

方冠群不知所措的看着徐允之，徐允之倒是一副看好戏的模样，“你就答应吧，别让她跪着了，正好你去保定府，我正愁你身边没个伺候你的人，这样多好，我就不用愁了。”

看着跪地不起的黄杏儿，方冠群无奈的点头答应了，黄杏儿开心的擦干眼泪站起身来，“杏儿放过方公爷，谢过徐公爷说情！”

一大早，客栈门前停着三匹快马，方冠群、徐允之带着黄杏儿走了出来，从小二手里接过马缰绳，跨上马，慢悠悠的朝着出城的方向走去。吃过早饭，街上也越来越热闹了起来，一大群叫花子吵嚷着朝着一个方向跑去，方冠群勒住马缰绳自言自语的说道：“这些人都去哪了？”

黄杏儿欠起身子看了看，“少爷，他们是去了大将军府呢，刘大小姐在门口开了一个粥厂，给皇城的叫花子施粥，早晚给一次，已经施了差不多半个月了，听他们说，这粥要施整整一个月呢。”

“哦，走，过去看看。”方冠群突然来了兴致，招呼着徐允之和黄杏儿催马直奔大将军府。

大将军门前还真热闹，叫花子们都自觉的排好队，慢慢的向前挪动，方冠群翻下马拽着马缰绳慢慢的朝粥棚走去，大将军府的家丁们抬出一桶桶热气腾腾的粥走了出来，一个温柔的声音传进了方冠群的耳朵，“大家排好队，一个一个的来，别急。”

热气腾腾的粥弄得粥棚下一片白气朦胧，那个温柔的声音又响起，“把勺子递给我。”“老婆婆，端好碗，别撒了。”“小朋友，你怎么自己来了，你娘呢，我多给你盛点，拿回去给你娘喝啊……”

领到粥的叫花子们迫不及待的将碗凑到嘴边，唏嘘的喝着碗里的热粥，一脸的幸福样，方冠群不由自主的松开了马缰绳，慢慢的走到粥棚前，透过白白的雾气，一身素衣的女子一手持粥勺，一手抹着额头上的汗，虽说已是快阴历十一月的天了，可这女子还是忙活了一头的汗。家丁看着站在一旁的方冠群不乐意的说道：“这位爷，看您的穿戴也不像叫花子，别在这凑热闹了。”

施粥的女子听到说话声扭头看了过来，方冠群突然愣在了那里，眼睛直直的看着女子，女子厌恶的放下粥勺，扭身离开粥棚往府门走去，身边的小丫鬟搀扶着女子狠狠地白了方冠群一眼，“登徒浪子，看什么看，再看小心我们大将军把你的眼珠子挖下来。”

“少惹事端，我们回去吧。”施粥女子轻声说道，“这种人不用理会就是了。”

徐允之上来推了一下方冠群，“冠群，你干什么呢？怎么盯着姑娘家看个没完！”

方冠群猛然醒悟过来，推开徐允之跑了上去一把抓住了施粥女子的手喊道：“冬儿……”