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春回大地,柔风款款,桃红柳绿,枝摇叶摆。
冯振庭率众迎接石剑进城,隆重设宴招待,酒过三杯,便提出让石剑给他捐银子建千祠堂,张口就是十万两。
而且是当着众官员的颜面。
他斯斯文文,政绩平平,往常都是和和气气,谁也不会想到这样一个道貌岸然的人,内心世界是怎么回事。
他在这种场合来提出这件事,作陪的官员无不吃惊,忽然对冯振庭感觉到害怕:人,不可貌相。
斯斯文文的人,不一定就是好人。
此时此刻,如若石剑不给,则在众官员面前颜面无存。
石剑如若给了,也显得他冯振庭自己有才智有能力,一次迎接,一顿饭,就可以摆平石剑。
而且,背后还涉及到魏忠贤与魏秋婷父女。
魏秋婷可是于石剑有恩的。
他这倒打一耙,可是甚是高明之策。
陪席的梁来兴、刘海、黄澄澄、成正福登感滑稽,却又不敢笑出声来。
“哎呀,冯大人的难处便是本官的难处,好说!包在本官身上。本官想驻留荆州一阵子,请大人代向潘巡抚大人禀报一声,改天,本官再去拜会潘巡抚。”石剑豪情拍胸,甚是爽快。
“惨了!咱们还没筹到银子,却被冯振庭倒打一耙,还要垫十万两银子给他?石将军这回失算了,亏大本了。今年的筹银任务这么重,怎么办?”马德辉、徐缓二人暗骂冯振庭不是人。
石剑却不这么想,心道:魏秋婷的这个舅父,不仅一表人才,为人处事当官都比傅星、魏良卿可高明得多,斯文之中夹着虎狼之毒,此人真要狠起来,恐怕荆湖无人斗得过他。
格老子的,本官没向他开口,他倒向本官开口了。
这可是一个很难斗的对手!
好,舍不得孩子,套不着狼。
先看在魏秋婷的面子上,给你一点甜头。
等本官在荆湖立稳脚跟,再让你吐出更多的银子来。
石剑不是一般人,凶险经历多的数不清,短短几年,便由正七品的小知县做到正二品的龙庭大将军,在官场上也是高手。
他嘴里答应下来,心里却在盘算。
“哈哈……谢谢石将军。来,下官敬石将军一杯。”冯振庭见石剑拍胸担保,甚为高兴,举杯相敬,连表感谢。
星月无光,夜静更深。
石剑晚宴后,便在城中包下了“荆门客栈”入住。
“大将军,这回可是大意失荆州呀?咱不仅没筹到银子,反得向冯振庭捐银子。”马德辉来到石剑房中,甚是焦燥不安。
“本官也没料到冯振庭竟是如此厉害之人,开始只道他是礼节性接待咱们,没想到酒宴上忽然当众开口。本官能不答应他吗?他姐夫是九千岁魏忠贤,外甥女是长香公主魏秋婷。有啥法子?”石剑起身,背后踱步,甚是无奈。
“那咋办?”徐缓急问,额头见汗。
“咋办?羊毛出在羊身上吧!”石剑略一思索,又道:“马德辉,你派人回川一趟,找找卓越,让他快马来荆州见本官。”
“学弟,你现不是地方主官,卓家会给你掏银子吗?”徐缓见马德辉而去,还是担心地问。
“谁?”房门外忽然响起了马德辉的喝声。
“咱是石将军的部属,快引见石将军……砰砰……”
继而便响起了打斗声。
石剑旋身而出。
客栈前后,灯火通明。
众侍卫正阻止二人闯入。
夜风里,飘着淡淡的花香。
“这是本官结交的江湖朋友们,放他们进来。”石剑定眼一看,却是陆氏兄弟,连忙摆手,吩咐侍卫放他们进来。
“石将军……”陆氏兄弟惊喜交集,赶紧过来拱手相见。
“马德辉,你向他们传授为官之法,安排好他们的食宿和领兵之道。”石剑拉着他们进来,又吩咐马德辉。
“是……”马德辉连忙张罗安置陆氏兄弟。
“轰轰隆隆……”
春雷阵阵,雨滴点点地落下,渐渐变大,哗哗作响。
渐渐地,地上开出了水花,涟漪散了又聚。
天色很黯,刘府里点着很多灯笼。
夜风吹来,迎春花瓣就随风飘落。
前来看望荆州知府刘海的岳森夫妇、田路风、戚娟,闻得石剑也到达了荆湖,全傻眼了。
他们此番随刘馨前来看望刘海,没想到石剑也来了。
梁来兴、黄澄澄、成正福、马樱桃也来到了刘府。
他们都是潘汝浈带到荆湖来的,也全提拔了。
尽管过去曾有过不和,但现是同一阵线的人了。
在人生地不熟的荆湖,他们得联合起来。
否则,会被当地其他官员挤出去的。
连潘汝浈这样的巡抚大员,也被当地一些正直官员暗参一本,官场上的明争暗斗,哪里都一样的。
要不是那些奏折有魏忠贤压着,潘汝浈也难保其位。
雷鸣电闪,天空下起了雨。
春雨洒落下来,在屋顶上和后院的树叶上跳动着,啪啪直响,敲打着刘府中人的心房。
“这小杂种,这才几年呀?官品竟远远高过本官了。”梁来兴心里不平衡,愤愤不平地道。
“他由小知县、小知府到兵部左侍郎、正二品的副总兵,年年都有提升,他咋那么好运呢?”黄澄澄酒后失言。
“二位大人,话也别这么说,石剑呢,是咱们看着长大的,他在川中也办了很多实事,朝野赞扬。”刘海人醉心没醉。
偏厅里,岳森、刘馨、戚娟、田路风默然坐着。
“相公,既然石兄弟到了荆州,呆会就去看看他吧?”刘馨向岳森提议。
岳森心海波涛翻滚,仿如没听见。
“那是肯定的。石剑不去为师姐复仇,却来荆州凑热闹,小妹一定不放过他。”戚娟闻得石剑来荆州,颇为恼火。
她认为,石剑现在应该什么事情都不要做,得四处找天平上人、武尊决战才对。
“戚姑娘,报仇之事,一时难办啊。石将军武功虽好,但双拳难敌四虎,武尊有天平等老妖秃相助呀。”田路风急劝戚娟。
他由恨石剑,到佩服石剑,经历了一个过程,见证了石剑的非凡魅力。
“那也要报仇,那怕石剑战死,也得给我师姐报仇。”戚娟不领情,念念不忘为岳凤报仇之事。
“梁大人,夜了,让刘大人歇会吧。”马樱桃闻偏厅有人声,便拉着成正福走到梁来兴的跟前。
她虽然被石剑逼得改嫁给了成正福,游龙帮也被铲了,但她心里比谁都聪明。
她现在从良,夫婿为官,生活富足,威风八面,可不想去惹朝野传闻心狠手辣的石剑。
梁来兴一行起身告辞。
“老爷,累了,歇息吧。”岳晖拉起醉熏熏的刘海进房去了。
乍暖还寒,春夜斑斓,繁星流动。
岳森听了戚娟的话,想起妹妹岳凤的大仇,泪如雨下,拉着田路风,连夜走到“荆门”客栈,求见石剑。
戚娟提刀紧跟,不放过逼石剑为她师姐报仇的机会。
刘馨感觉不妥,也急急提剑跟在他们后面。
“石剑,你不为师姐报仇,却来此闲情,你安的是什么心呀?”戚娟进来之时,看到石剑在捧着书,不由怒斥他一通。
“娟妹,愚兄当然会为你师姐复仇。请你放心,请东南武林中人放心,此仇一定得报。”石剑闻言,眼眶泛红,放下书本,亲手为众人端茶倒水。
“那你去找武尊呀,他不在荆州,你跑来荆州干嘛?”戚娟却不理解石剑苦衷,还是咆哮如雷。
“娟妹,放心吧,愚兄无论在哪?武尊等皆会寻来,我找他们不易,他们要找我却是易事。他日取武尊之首级,我必领尔等一起祭典凤儿在天之灵。”石剑不想与她纠缠,向她欠欠身,道出心中所思。
“戚姑娘,石将军言之有理。将军无论到哪,皆会引起轰动。武尊必会寻来,此仇得报,为之不晚了。”田路风急劝戚娟一番。
“兄弟,你可知龙飘飘是武盟派来潜藏你身边的奸细?你多次行踪泄漏,便是她向武盟传递信息,再由武盟知会派潜天平身边的金子光。”岳森抹拭泪水,提供情报。
“开始不知。太原聚英楼开张时,公孙大侠夜潜而来告之。现今,我已设法抛开龙飘飘,且已关闭聚英楼,并让武家撤出太原。”石剑点了点头,表明已知情况。
“哦,怪不得天下武盟的人,又会扑空。原来是公孙大侠报讯,哈哈,还是飞鹰神探厉害,啥事都知道。”田路风恍然大悟,盛赞公孙文一番。
“那当然,公孙文可是咱们东南武林中人的骄傲。没有他,咱们就等于没有眼睛,没有耳朵。”岳森一笑,甚是自豪。
“你开始不知?你开始是想占龙飘飘便宜吧?”戚娟则是想法不同,她闻石剑之言,冷嘲热讽。
“我在你师姐去逝之时,便已发誓,终生不娶。”石剑既尴尬又心酸,泪水欲滴,重提誓言。
这种誓言,说起来容易,做起来难。
石剑天性风流,他终生不娶,可行吗?他如何在荆筹银?
欲知后事如何,且看下回分解。