“父老乡亲们,你们……请起来。”随后鱼贯而出的朱祥、唐关、潘栋、宋子青、陈彪等人,看着百姓对石剑的热情和爱戴,心头发热,激动的泪水涌上了眼角。
他们一一扶起送行的百姓。
凌锋没想到石剑在谷香如此得黎民拥戴,见状十分感慨,喃喃地道:“石剑以前在国子监念书时,是一介花天酒地的执绔弟子呢?他明明是好官嘛!奇了?”
“大人,收下吧……”百姓纷纷围拥着石剑。
有些递上鸡蛋。
有些递上水果。
“怎么不见我大哥出来呀?”岳凤甚是奇怪。
“这小子倒不象武林中人所说的那么差。”洪志君感慨地道。
“谢谢你们啊,父老乡亲们。”石剑感动地向百姓挥手,又对张兰、马夫道:“马大叔,兰儿,你们替本官收下父老乡亲们的心意,把马车里的现银分给他们。”
石剑说罢,含泪转身,钻进了马车,掀开窗帘,向百姓挥手。
不经意间,他看到了人群中有一双含笑的妙目在看着他。
“魏秋婷……”石剑心念一动,钻出马车。
她的身影却在人群中消失了。
“石大人,别走啊,俺们舍不得你呀!”对石剑依依不舍的百姓,又如潮水般地拥了过来。
有的拉着他的手。
有的扯着他的衣袖,仍在挽留他,希望他继续做谷香的知县。
暖融融的阳光下,忽然显出耀眼的刀剑之光,挽留石剑的人群中,数人同时从衣袖中、从怀中、从背心里、从腰间,拔出刀剑,劈、剌、砍向石剑。
“公子……,石大人……相公……”
张兰、唐关、潘栋、岳凤等怆惶大叫,要救他已经来不及了。
他们挥手领着捕快砍向行剌石剑的那些人。
猝不及防的石剑,登时腹部连中数剑,背部被砍了数刀,胸前中了数枚含毒的独角锥。
石剑“啊……”地一声惨叫,倒在了地上。
真是世事难料,深受百姓爱戴的少年知县石剑会在升迁大喜之日,惨曹暗算。
人群登时大乱。
乡民呼喊着“石大人啊……”却又不敢近身。
刀光剑影之中,他们吓得纷纷退出县衙大门,分散街头两边。
“相公……”岳凤又凄然大叫一声,登时晕倒在地。
她朝思夜想,好不容易才见到石剑,没想到尚未讲一句话。
倾刻间,二人又阴阳相隔了。
这个打击实在太重了,压得她喘不过气来。
“师妹……快扶她躲起来。”陆海庭急扶着岳凤闪身进县衙对面的客栈。
“大师兄,如何是好?”洪志君惊惶失措。
“扶师妹赶紧走,若被江湖中人发现,会给镖局惹祸的,快跳窗出去。”陆海庭急促地道,抱起岳凤,从客栈后窗穿了出去。
洪志君急忙紧跟。
二人抢来一辆马车,护着岳凤,日夜兼程回荆湖去了。
欲知后事如何,且看下回分解。