第三章

太祖扫清寰宇，收拾山河，救百姓于水火，夺重宝于蛮夷，始有大明。

明之官制殊于各代，刑部、大理寺、都察院并称三法司，刑部天牢、大理寺狱、锦衣卫昭狱并称三狱，世人行之侧目，谈之而色变。

其中刑部设督捕司，名为追捕缉拿逃亡之人，实则负责江湖事务，又因刑部大门六进，江湖人称“六扇门”。

人不愿意去刑部，月却并不偏私，皎洁的月光照在朱红色的大门上，照在枝叶枯黄的老树上，照在那柄两寸宽的铁剑上。

换去官服，立领箭袖的男子负手站在门前，看着当空几近圆满的明月，思绪翩翩。

一位差役打扮的青年快步走出，走到男子身边，躬身施礼。

姚婞瞥了他一眼，并不认识，微微颔首，再没有理会。

“姚大人，卑职姜诗，自今日起，便要在大人麾下效力。故此，混个眼熟。”

不得不说此人说话简单直接，纵是姚婞都难免有想笑的冲动。

“以后用心办事便是，既然不当值，就回去休息吧。”

名叫姜诗的年轻人点头称是，脚底下却丝毫没有要动的意思，又说道：“入秋之后夜就长了，卑职在春风楼备了薄酒，大人要是没事，可否赏脸？”

一听是应酬，姚婞顿时就有些反感。

“本官累了，改日吧。”

“是是，大人……”

“还有什么事吗？”

“郧阳府来报，”

姚婞心中一动，郧阳可不是寻常的地方，五大正宗中的武当派就在郧阳！

信封火漆完好无损，料也没人敢在他之前私自拆看。

就在姚婞展信观瞧的时候，姜诗仔细观察着这位上司面部的细微变化。

姚婞看完后将信放入怀中，神色淡然。

“大人，听闻独脚大盗张宝元在郧西一带露面，信中说的可是？”姜诗试探道。

姚婞点了点头，敷衍了几句便匆匆离开了。

虽然没有得到证实，但姜诗已经知道信中所说必然不是张宝元的事，观其形色，当为大事。

姜诗回到住处，草草用了些晚饭，便睡下了。

翻来覆去，约莫有半个时辰，终究是睡不着。于是又重新起身，在灯下提笔写道：

“速查郧阳府……”

等次日晨点卯之前，姜诗便得到了回报，一看之下大惊失色，连忙向刑部赶去。

刚转到督捕司的院子旁边，便听见了里面的说话声。

“姚主事，听说你外甥落草为寇了，怎么你还有心思坐在这里喝茶？”

“我外甥在武当山学艺，怎么可能落草为寇，也不知是谁闲得没事造这种谣。”

“也是哈，名门正派的弟子怎么可能去当贼？且不说师门不容，在督捕司这儿就说不过去，除非……嘿嘿。”

“任主事，你到底想说什么？”

“有官就有私，有私就有弊，姚大人这位子可不知有多少双眼睛盯着呢？实话说，本官都眼红得紧啊。”

“这还真是可笑，一个月五两银子的差事都有人稀罕。”

“确实可笑啊，当官的没钱，做贼的却有的是钱。”

“恐怕也不尽然吧，都说三年清知府十万雪花银，任大人有心于黄白之物，不妨外放个知府，定能赚个锅满瓢满。”

“知府哪能比得上督捕司主事啊。”

“任永良，你的意思是本官贪污了？”

“咱都不外，大家心知肚明，何必……”

“啪”突如其来的清脆响声打断了任永良的话。

姜诗心中一惊，连忙往屋里走去。

“姚婞，你敢打我！恼羞成怒了吗？你自己贪污不说，还纵容你外甥当贼替你敛财！……哎哟。”

任永良边说边往外面跑，前一脚后一脚就和赶来的姜诗撞了个满怀。

任永良狠狠摔了个屁墩，姜诗也摇了两摇，晃了两晃。

姜诗赶紧上去搀扶，任永良只是狠狠瞪了他一眼，然后便急匆匆走了，似乎很怕姚婞会追出来。

不过姚婞并没有这个意思。

姜诗走进去行礼，说道：“大人，卑职……”

“昨日我并未注意，方才看你身手，想必也是名门之后吧，姓姜，顺风听千里，袖中藏古今，姜晓姜明达你怎么称呼？”

“恩公，那正是家父啊。”姜诗说着撩衣服跪倒往上磕响头。

姜晓江湖人称消息大王，以买卖消息情报为生，这行当本来容易得罪人，后来果然就出事了，差不多二十年前吧，他被人追杀得上天无路入地无门，正好碰到刚出世的姚婞，被姚婞所救。姜晓也是知恩图报的人，故此儿子师满归来他便打发到督捕司来给姚婞帮忙效力。

姚婞拉着姜诗的手说道：“孩子你都长这么大了，你父亲还好吗？”

“托恩公的福，家父一切都好，就是非常想念恩公，他老人家是有罪之身，怕连累恩公，不敢前来相聚，故此特派侄儿前来孝敬您。”

“好啊，今天放衙之后随我到家中，咱爷俩好好聊聊。这里人多眼杂，还是要小心，千万不能被外人知晓。”

“侄儿明白，叔父，昨晚郧阳府的信报是不是和我世兄有关？”

“你听你父亲说的？”

“正是，侄儿觉得此事叔父出面并不方便，要是叔父信得过，不妨让侄儿……”

姚婞突然看了看门口，示意他噤声，片刻后果然听见有脚步声。

只听苍老的声音痰嗽一声，“不豫啊，在吗？”

一位虎头方面，大目高鼻，长髯微白的老者出现在了门口。

老者虽年过古稀，但面色红润，精神饱满。身着朝服，却有武林大家的气派。

姚婞见到老者，连忙快步迎上去，执弟子礼，说道：“师伯，您怎么来了。”

此人正是刑部尚书闵珪，云南大理点苍派出身，人送外号九天雷公，姚婞也是点苍派的弟子，论起来确实是亲师叔。几年前闵珪任两广总督的时候，破监桂等地七座大寨，用的主要就是姚婞，老人特别喜爱这个子侄，这不，前几年他老人家升任刑部天官的时候就把姚婞留在了身边，并委以重任。

姚婞对于这位既是师叔又是上司的老人也是十分敬重，老人不只是他的长辈，更对他有知遇之恩，而且于公于私，关怀备至。

“不豫啊，老夫听到了些消息。”

“您老也知道了啊。”

“且不管消息是真是假，你都要谨慎对待。眼下圣上龙体欠安，有不少宵小之辈居心叵测，你的位子又十分敏感，千万不可予人口实，自毁前程。”

“师伯，川儿虽然心气高，顽皮，但弟子不敢相信他会做出这种事来。”

“年轻难免做错事，就算是真的，也不能怪他，谁不是从年轻时候过来的，做大人的多帮衬帮衬也就过了。你打算怎么处理，要不要老夫出面啊？”

“弟子不敢烦劳您老，这件事弟子会妥善处理的，请老人家放心。姜诗，还不过来见过叔祖。”

姜诗跬步走到近前，行大礼，“晚辈姜诗，见过叔祖。”

闵珪打量打量姜诗，“这小娃娃是？”

“师伯，这便是消息大王姜晓的儿子，弟子打算派他去郧阳查看这件事，一来也不是外人，二来他刚到督捕司，面生，好办事。”

“哦，姜晓的孩子，老姜头我认得，姜晓这孩子虽然不走正道，但也算是后起之秀，姜家的人确实有些激灵劲。姜诗啊，这件事的紧要厉害，你是知道的吧。”

“晚辈知道。”

“那该怎么办想必你也清楚，办妥了，也算是你报了恩了，要是办不妥，姚婞没事，你们姜家便要大祸临头。”

“弟子万死不敢辜负叔祖的教诲和叔父的信任！”

“好自为之。”

一直等老人起身离开，姜诗这才站起身来，已然汗流浃背。

上司和武林前辈带来的双重压力，年轻人是很难承受的。

姚婞拍了拍他的肩膀，“孩子，你得尽快动身，要是迟了，恐怕会被其他人从中做文章。”

“是，侄儿这就动身。只是……我是说万一，万一路世兄真的在山上，侄儿怎么说世兄才会相信呢？”

姚婞略微迟疑了一下，解下腰间的玉佩，说道：“这块盘龙苍角玉佩独一无二，他应该认得。如果他真的在山上，你替我好好斥责一顿，千万别留情。”

姜诗双手接过玉佩，拿手帕小心包好，放入怀中，“叔父放心，侄儿一定将世兄劝回去。”