序章 第一节

“天南一剑裴大侠到！”

“衡山双英谭大侠，谭二侠到！”

“大理凌云剑客段大侠到！”

“顺天府震威镖局周总镖头到！”

时近正午，武昌府远扬镖局门前，鼓乐声声，披红挂彩，地上鞭炮的碎屑，积的足有一寸多厚，好似一层红毯一般铺在地上。围观的人群远远站开，面露惊羡之色，对着镖局大门指指点点，其中最引人瞩目的，就是沿着大门两侧，按着左六右七之数，雁翅排开的十三面镖旗，左边一路六面旗子，上面都绣的是虎、豹、熊、罴、狮、象等山林猛兽，右边一路七面旗子，却都是鹰、雕、鹫、鸢、隼、鹞、鸮等振羽猛禽，每一面旗下都放着一张座椅，十三个锦衣华服的汉子，或高或矮、或胖或瘦、或精干或深沉，挺胸凸肚目不斜视端坐其上！人群中有见识过的，便知道这就是远扬镖局号称天英地杰十三总管，分掌南七北六十三省事务的十三位分号镖头，今日齐聚，也算是难得！

过了这十三总管，上了台阶，大门正中两侧，另有两张虎皮金交椅，椅后也竖着两杆旗子，一面上绣海波翻涌，云雾中龙隐蛟现，另一面上山峦层叠，半空里金刚现身，比十三总管的旗子都大出许多来，旗帜下两个中年华服汉子巍然而坐，自有高人一等的架势！武昌府认得这两面旗子的人着实不少，乃是镖局中坐镇南北两京，总揽南北事务的两位副总镖头，在江湖上也极有名头，一位人称伏蛟擒龙池胜海，另一位便是不动金刚岳如山，自总镖头屠远开门立旗，这两位就是总镖头屠远形影不离的左膀右臂，因此也被江湖上称为远扬双雄！

就在远扬双雄座椅当中，敞开的大门门楣上披红挂彩的远扬镖局四个大字之上，另有一面旗子高高挑起，原本素白的旗色略有几分发旧，已经不如当年那么鲜亮，看的出年头不少，就是旗面上也比双雄十三总管的旗子爽洁许多，偌大的素白旗上，只画着一柄漆黑如墨的长剑，剑尖直指苍穹，旗帜随风摇摆，长剑也矫若龙蛇，似乎要破旗而出一般，可到了剑格之处，却是两只拇指并拢的手掌左右分开，除此之外，旗面再无其他点缀。这面旗看上去平平无奇，可漫说是在武昌府，就是在江湖上也无人不知，无人不晓，正是这远扬镖局总镖头屠远当年行镖所用的掌剑旗，江湖上无论黑白两道，只要见了这面旗，就知道是远扬镖局总镖头亲自出马，任你是大盗巨寇，有名的山贼水匪，也不敢起了异样心思！

离着远扬镖局正街斜对面的一家酒家门口，门外台阶上摆着一张桌子，摆着几盘荤素菜肴，一壶老酒，一老一少两名捕快相对而坐。年纪老成些的，大约四五十岁上下，稍稍背对镖局大门，眉宇透着一股饱经世事的沧桑，脸庞身材都有些发福，可依稀仍能看出年轻时也是个风度翩翩的俊秀公子，浑身上下一丝不苟，十分整齐，一柄腰刀悬在腰间，脸上平静若水，耳中始终听着这边热闹动静，双目倏忽一瞥，即刻便转了回来，也就这一瞬间，才能看出此人深藏不露的精明老辣来！

对面坐着的，是一个看似入行不久的年轻捕快，瘦削的脸庞看着倒还清秀，只这一双三角眼带出几分破相，让人看着极不舒服，一身衣服也有些十分不相衬，坐在那里，一脚踏在长凳上，嫌弃腰刀碍事，卸下来倚在桌脚，骨碌骨碌不住转动的眼珠子，始终看着远扬镖局大门，透着几分艳羡，可斜斜向下的嘴角，又显出几分不屑！

“他娘的，这远扬镖局不是有些作怪么？”年轻捕快看着镖局门前一拨客人被迎了进去，有些忿忿的啐了一声，张着眼盯着满桌子的菜，伸筷子悬了片刻，夹起一筷子沾酱带蒜的猪耳朵塞进嘴里，咬的咯吱咯吱作响，斜着眼睛道：“李头儿你说，这一连三天，前一天是官，昨儿是大财主，热闹倒是热闹，可也不过是迎来送往，今天怎么弄出这个排场来？十几面旗子摆了出来，知道的是屠总镖头金盆洗手大典，不知道的还当是指挥使大人要出兵放马呢！”

“这是排场么？庄六你来武昌府也有几个月了，难道连这点门道都瞧不出来？”李头儿斜了一眼那年轻捕快，伸手拈了一颗五香蚕豆送进嘴里慢慢磨着，带着几分不屑腔调。那被叫做庄六的年轻捕快也不在意，讪笑一声，一脚踩在凳子上，直起身来，抓过放在李头儿跟前的烧鸡，先拧下一个皮脆肉嫩的鸡腿来，整个儿塞进嘴里，含糊不清道：“武昌府这地面，是湖广一路的首府，我初来乍到的，许多事情，这不还等着李头儿指点么？”

“指点不敢！”李头儿眼光扫着远扬镖局门口，嘴角冷笑着抽动一下道：“你也知道是金盆洗手，难道不知这金盆洗手四个字，也只是江湖上的说法，官商来往，只不过是给远扬镖局一个面子，可真要出了什么岔子，你当这金盆洗手四个字，就能免罪的么？今天来的，都是江湖上的朋友，远扬镖局摆出这个架势，一则是为示威，让江湖上知道，屠总镖头虽是从此不再管镖局事务，可掌剑旗仍在，双雄十三总管仍在，二则是为立威，让这些镖局里的好手们齐聚一堂，显出少镖头的威风来！要知道屠总镖头闭关参禅，也有些日子不曾现身了，就是前两天官商来拜，也未曾现身，都是少镖头屠非常迎候招待，今日挂出这掌剑旗，才是这三天以来的正日子！”

李头儿说话之时，庄六只是不住手的将那只烧鸡撕来吃，等到李头儿话说完，一只硕大的烧鸡只剩下一些鸡头鸡脖，爪子骨头这些零碎，庄六瞧了片刻，仍是不肯罢手，索性抓过鸡脖子，一面啃着骨节里的碎肉，一面道：“我也只不过是瞧不过眼去，论说你李头儿，在这武昌汉阳两府，那也是鼎鼎大名，谁不知道武昌府三班总捕追风刀李入竹的名头？如今竟然连个帖子都不给您老下，远扬镖局怕不是有些目中无人了吧？”