第一百三十五章 李应归顺

宋江道：“我军连日攻打祝家庄，将士身心俱疲，明日在祝家庄休整一日后即刻开拔，与军师会合攻打正一村，林统领可将我军开拔计划，先行派人前去通知军师。这些日子以来，扈家庄和李家庄有什么动作？”

林冲道：“扈家庄的态度比较明确，扈庄主已让扈成及扈家庄三百精壮乡勇加入我军。李家庄李应的态度有些不好说，他最近一直在庄上养病，并没有与我军主动联系过。”

宋江一脸笑意地调侃道：“扈太公如此积极地配合我军，林统领的面子可是不小啊，我听人说扈家小姐这些日子来一直在军中照顾你的衣食起居，你可不要辜负人家的一片真心啊。”

林冲老脸一红，道：“林冲一届莽夫，如何配得起扈小姐这般人品武艺，更何况自夫人去世后，我已心伤若死。”

宋江道：“你们的事情我也不便多言，还是你们自己解决才好。希望你能妥善处理这件事，免得将来后悔。”顿了顿，宋江话锋一转道：“李家庄庄主李应是个人才，看来我要前去拜访一下了。”

宋江安顿好了祝家庄之事，在林冲和石秀的陪同下来到李家庄，李应听说宋江亲自前来，顾不得肩膀伤势，迎出厅外。双方见过礼后，进到李家庄大厅坐定。

宋江开口问道：“李庄主受我军牵连，身负箭伤，不知伤势可有好转？”

李应摆摆手道：“头领言重了，我李家庄与祝家庄的矛盾由来已久，祝家庄依势横行，不将我李家庄放在眼里，尤其是那祝龙，几次三番骚扰我侄女羞花。今日幸得宋头领攻破祝家庄，杀了祝龙，为我李家庄报了此仇。我本应前去谢过头领，只因右臂伤势未愈，未能成行，没想到今日头领大驾光临，李应心中深感过意不去。”

宋江听李应一番话说得滴水不漏，知道他是个精明之人，应该已经明白今天自己来的用意了，索性开门见山道：“李庄主仗义疏财，武艺高强，在江湖上可是闯下了偌大名声，若是屈居李家庄一隅之地，岂不是埋没了一身本事？宋江今日前来，正要为了邀请庄主加入我军，共襄大业，博一个青史留名，岂不胜似做一个富家翁，籍籍无名地终老于林泉之下？”

李应本是一个安于现状之人，不愿惹事上身，从他对祝家庄的一再忍耐便能看出。此时听了宋江这番激昂慷慨的言论，心中不禁涌起了万丈豪情，但随即便又逐渐沉寂下来。

李应一脸歉然地对宋江言道：“宋头领的一番好意，李应心领了，只是在下一向闲散惯了，加入贵军，只怕会拖累贵军。”

宋江还待再劝，只见杜兴急匆匆走进大厅，禀报道：“庄主，沂州提辖赵龙奉知州高封之命率领两百兵马到了庄外，请庄主相见询问祝家庄事情。”

李应一时间惊疑不定，不敢怠慢，若有所思地看了宋江三人一眼，便慌忙出得大厅，叫杜兴开了庄门，放下吊桥，迎接赵龙入庄，宋江三人也在李家庄乡勇之中一同迎了出去。

李应邀请进庄里前厅，赵龙下了马，将兵马扎在厅外空地上，来到厅上，居中坐了。李应拜罢，立在厅前。

赵龙一脸倨傲地问道：“祝家庄被二龙山贼人攻破一事，李庄主可曾知晓？”

李应小心应道：“小人一直待在家中，不敢出去，不知其实。”

李应话音刚落，猛听得赵龙一声大喝道：“胡说！祝家庄现有状子，告你结连二龙山强寇，率领李家庄乡勇协助贼人攻打祝家庄，你还敢否认？定是你引诱二龙山军马，打破了祝家庄，你如何赖得过？”赵龙说完，甩手将一封书信扔在厅内地上。

原来那日李应前去祝家庄索要侄女羞花，杨雄和石秀被人认出，这才导致后来李应与祝家庄交恶。李应退走后，祝永清立即修书一封，命人将其投到沂州知州高封处，高封看过之后并不在意，随即便将这件事情抛之脑后。

昨天一时心血来潮，高封突然想起此事，便对阮招儿说起，阮其祥自然也就通过阮招儿之口了解到了这件事。阮其祥不觉灵机一动，生出一条毒计，立即前去向高封献媚：“大人，李应乃是附近十里八乡有名的富翁，家中钱粮珍宝无数。如今他私通二龙山贼人，大人何不派遣大军前去捉拿他来审讯，若是审得实了，就可顺势籍没了他的财产……”

高封一听此言，顿时心花怒放，连连夸赞阮其祥机灵，当即便命沂州提辖赵龙率领两百沂州守兵前去捉拿李应。赵龙领了将令，一路来到了独龙冈前，这时他才打听到祝家庄已经被二龙山贼人攻陷，心中不由得大吃一惊，随即便惊慌起来，当时便想带人返回沂州。

后来又听人说二龙山军队现正驻扎在祝家庄内，心中转念一想：“我何不趁此时机，赶到李家庄将那李应擒下，随即抄没了他的家产，这样一来对知州大人也算是有个交代了，即便二龙山贼人得知了此事前来阻挠，那时我早已返回沂州城，他们又能奈我何？”思忖已定，赵龙当即率人径奔李家庄而去。

李应捡起地上的书信，匆匆浏览一遍，这才知道是祝永清在暗中使坏，立即禀告道：“提辖不可听信祝永清的一面之词，小人是个知法度的人，如何敢与二龙山有勾连？”

赵龙冷笑道：“我也是封了高知州的命令，前来提你去府里讯问，到了沂州府衙，你自与他对理明白便是。”说完，便喝教士兵上厅前来捉拿李应。

杜兴在一旁看得心头火气，大喝一声道：“高封那厮最会颠倒黑白、冤枉好人，主人休听赵龙胡言，若是到了沂州府衙，便是无罪也被他定做有罪了，今日索性宰了他，投奔二龙山，强似吃捉受辱。”说完，杜兴抢上前去，从一名士兵手中夺条朴刀，将捉拿李应的两名士兵砍翻在地。

李应看到杜兴砍死了官军，只叫得一声“苦也”，心中寻思道：“我本不想招惹是非，经杜兴这么一闹，可就没有退路了，说不得只能加入二龙山了。”随即转念一想，杜兴的话确有几番道理，主意已定，李应自然不会再受那赵龙的拿捏，从血泊里拾起一口钢刀，厉喝道：“赵龙，今日是你逼我走上绝路，到了地下，不要怨我。”

李应人随声落，便也来到赵龙跟前，赵龙早吓得傻了。李应一刀砍去，顿时削去了他半个天灵盖，赵龙闷哼一声栽倒下去，红的白的流了一地。赵龙带来的一百人马看到他被杀，当即哄得一声逃出了李家庄，李应也不去理会他们，一时间脸色阴晴不定。

宋江没有想到竟会有此变故，立即上前道：“庄主，你今日杀了赵龙，就相当于与官府对着干了，高封必不会善罢甘休，我看你不如加入我军，不日我军就要攻打沂州城，到时捉住高封，庄主也可出此恶气。”

杜兴看到李应在一旁沉默不语，顿时大急道：“主人，宋头领一片好意，你还犹豫什么？除了投奔二龙山，我们如今也没有别的路可走了。”

李应听了杜兴这番话，顿时醒悟过来，立即扔掉手中的钢刀，翻身向宋江拜倒：“主公请受李应一拜，日后但有差遣，水里水里去，火里火里去。”杜兴也跟着上前参拜了。

宋江连忙上前将个人一一扶起，欣然道：“我军能得两位加入，可谓是如虎添翼啊！”宋江当即任命李应为梁山军左营将军，统领扈家庄、李家庄及祝家庄投诚人马，共计一千余人，扈成、杜兴为左营都将军，作为李应的部属。

宋江令李应率领所部人马驻守祝家庄、李家庄及扈家庄，此次出兵沂州，最郁闷的人非颜树德莫属，他手下四个都将军，竟然阵亡了三个，所部兵马更是伤亡惨重，亟待整编，宋江索性命他留下协助李应，防范沂州城高封攻打三庄，同时将在此次作战中负伤的杨再兴、杨雄和刘慧娘及一众女眷家属一并留在祝家庄上，杨再兴所部骑兵暂由刘麒接任。

经过一天的休整，梁山军很快调整好了状态，杨再兴与刘慧娘也早已醒转过来，听宋江说起昨夜之事，两人不约而同地相互看向对方，连忙别过头去。刘慧娘脸上早已飞满了红云，杨再兴也没有了往日一贯的英雄气概，有些不好意思起来。众人看到这里，当即大声起哄，惹得二人越发尴尬起来。

宋江为免二人难堪，当即将其他人赶了出去，嘱咐杨再兴好好养伤，并把刘麒暂任其职一事告知，杨再兴心中属意刘慧娘，自然是“爱屋及乌”，一脸欣喜地同意下来。刘慧娘看到哥哥得到重用，心中也是暗暗高兴。

祝家庄之事安排已定，第二天，宋江与李应等人作别后，便和林冲率领梁山军中营一千五百人开拔启程，前往正一村。