第一百二十三章 勾心斗角

一时间，竟然有五百余人接连放下了武器，做了宋江的俘虏。召忻夫妇彻底绝望了，他们知道宋江不会放过他们，高梁不经意间摸到腰间的锦囊，陡然间恶向胆边生，趁宋江放松警惕之际，使出了自己的飞刀绝技。

众人之间一片白光闪过，空中陡然亮起了十六道亮光，犹如天女散花一般，直奔宋江当头罩去。宋江发觉之时已是躲闪不及，心中暗道一声“完了”，心有不甘地闭上了眼睛。

就在这时，宋江身旁一人纵身扑到了他身前，替他挡下了那十六把飞刀，宋江感觉身前有异，张开眼睛看时，只见邝金龙缓缓软倒在地，立时气绝，双眼兀自圆睁不肯合上。

宋江当即坐倒在地，抱住邝金龙的尸体，仰天悲痛道：“邝兄弟！”

高梁一看自己的飞刀没有伤到宋江，舞动两把绣鸾刀就要上前拼命。林冲看到高梁差点儿射杀了宋江，心中早已怒不可遏，再也顾不得招降召家庄乡勇，手中令旗一挥，只见漫天箭雨朝着召忻夫妇落去，任那召忻和高梁氏手段再高明，也只能做了箭下亡魂。

林冲看到射死了召忻夫妇，当即命令弓箭手待命，刚才那一轮箭雨虽然主要是朝召忻夫妇射去的，但场中召家庄乡勇也被射死了二三十名，剩下的人再不敢有丝毫犹豫，立即放下武器向梁山军投降了。

宋江伸手抚过邝金龙的双眼，帮他合上双眼，又为他一一拔去身上的十六把飞刀，一脸沉痛道：“邝兄弟自冷艳山追随我以来，历次战斗未曾折了锐气，没想到今日为救我身亡，如何能不让我悲痛难当？”

沙摩海平日里与邝金龙关系最好，对于邝金龙之死虽然也是悲痛万分，又不得不上前劝解宋江道：“主公节哀，末将与邝金龙在冷艳山之时，浑浑噩噩，只知蹉跎时日。自跟随主公之后，方才明白人生之意义所在，邝金龙今日死得其所，万望主公保重身体，带领我军为实现推翻赵宋残暴统治的宏图大业继续奋斗。更何况如今召忻夫妇授首，也算是为邝金龙报了仇，足以告慰他在天之灵。”林冲等人此时也上前劝慰。

宋江忍住心中的悲痛，道：“召忻夫妇作恶多端，死有余辜，今天就用他们的人头来祭奠邝金龙将军。召家庄投降的乡勇，有过劣迹的严加惩罚，行为端正的加以整顿后编入我军。速命人备上好棺木一口，隆重安葬邝金龙，着画师绘邝金龙遗像，入我二龙山英灵堂。”梁山军全体将士谨遵宋江吩咐办理不提。

二龙山一连打破猿臂寨和召家庄，蒙阴县知县胡图唬得魂不附体，立即在防御符立的保护下逃出了县城，将蒙阴县城丢给了宋江，一溜烟跑到沂州城通报消息，言辞之间不免添油加醋，将二龙山描述地犹如凶神恶煞一般势不可挡。

沂州知州高封接到消息，猛地吃了一惊，心中暗自思忖道：蒙阴知县胡图是个胆小如鼠之人，为了减轻弃城逃脱的罪责，话语之间定然有不实之词。但那召忻夫妇的猛恶在沂州可是出了名的，想不到竟然也坏在了二龙山贼寇手中，看来要对他们提高警惕才行。

胡图原是高封家臣，自幼在高家做事，高封做了沂州知州后，便提拔他做了蒙阴知县，如今丢了蒙阴县，高封也不好太过责罚于他，仍然让他在府中供事。接到胡图的消息后，高封立即召集全体僚属前来沂州官衙议事。

高封此人，四十左右年纪，倒是生得一副好面皮，只见他端坐在官衙大堂，清了清嗓子，故作威严道：“二龙山贼寇入侵我沂州，攻破召家庄，杀了召忻夫妇，气焰甚为嚣张，完全不将本官放在眼里，诸位有什么良策可以助我剿灭宋江这伙贼人，以安我沂州黎庶。”

祝永清心中一直记恨宋江杀了弟弟祝万年，高封话音刚落，他便抢先答道：“末将愿为大人分忧，请知州大人拨付给我一千兵马，我定帮大人剿灭宋江这伙儿贼人。”

阮其祥做了沂州防御后，一直在谋取沂州驻军的指挥权，前不久攻打定风庄便是他为了在军中树立自己的威望一手策划的，虽然最后捣毁了定风庄，却没能抓住庄主李飞豹，沂州都统黄魁、都监万夫雄战死。高封勃然大怒，多亏了阮招儿在一旁说好话，高封这才饶恕了他，

事后阮其祥多次向高封请求沂州都统一职，高封也知道他不堪大用，并没有答应，只是让他负责沂州城的防御。后来宋江攻占穆陵镇，魏虎臣、祝永清战败来投，高封心中大喜，自黄魁、万夫雄死后，他正愁手下没有可用之人。魏虎臣镇守穆陵镇时统领的可是系将禁军，祝永清更是其麾下猛将，高封素知二人能耐，便暂命魏虎臣为沂州都统、祝永清为沂州都监。

高封虽然任命二人统率沂州驻军，但又不能完全放心，别出心裁之下，又命阮其祥为代监军。监军本是战时朝廷临时差遣的官员，代表朝廷协理军务，督察将帅，高封却以阮其祥行使监军一职，以监督魏虎臣、祝永清对沂州驻军的管辖。阮其祥心中暗恨二人的到来破坏了他谋取沂州都统的计划，所以处处与二人作对，二人平日里没少受他的气，怎耐人在屋檐下，不得不低头。

这不，祝永清话音刚落，阮其祥便跳了出来，阴阳怪气地道：“祝都监说得轻松，沂州城驻军不过两千人，你这一下子便要带走一千，若是敌军趁机攻城，你让知州大人拿什么防御城池？我可是听说，你胞弟祝万年死在二龙山贼人手中，我看你是想借我沂州兵马公报私仇，完全没将沂州城的安全放在心上。”

祝永清心中确有借沂州兵马为弟弟报仇之意，遭到阮其祥一顿抢白，说破了心事，绕是他一向智计无双，也不禁讷讷说不出话来。阮其祥看到自己一番话说得祝永清哑口无言，愈发得意起来。

魏虎臣在一旁看不下去了，替祝永清申辩道：“阮防御有些言过其实了吧，祝都监虽有为弟报仇之意，但若能率军剿灭二龙山，又何尝不是为知州大人出去一大忧患？大人若肯发兵，我愿与祝都监同去。若能一举建功，我也不要别的，只求大人能在高太尉处美言几句，赦去我前日战败之罪并恢复以前官职即可。”

魏虎臣这话摆明了是要把剿灭二龙山的功劳让与高封，高封听完心中十分受用，低头权衡一番利弊后，就要准了二人的请求。

阮其祥一看形势不妙，立即反唇相讥道：“魏都统也不怕风大闪了舌头，前些日子你可有两千禁军在手，更兼穆陵镇和穆陵寨易守难攻，尚且损兵折将，被宋江夺了镇寨。如今宋江势大，连破猿臂寨和召家庄，更有青云山贼人相助，魏都统统领区区千人，如何能够斗得过二龙山？”

魏虎臣也不甘示弱道：“阮防御何故长他人志气，灭自己威风？照你这么说，我军就不能战胜那二龙山贼人了？”

阮其祥正待还口，高封早已看不下去了，他素知双方有矛盾，当即呵斥道：“都不要说了，本知州自有决断。”然后转头向旁边一人询问道：“万俟通判，你觉得如何？”

高封口中的“万俟通判”名唤万俟春，现任沂州通判之职，他与弟弟万俟荣，都是沂州城内有名的土豪，专一结交当道官府，并那些不三不四的，欺压良苦，无恶不作。四方走江湖的，并那些不成才的闲汉，也都来投奔他们。

万俟春拈着下巴颏上的几根焦黄鼠须，眼睛一阵滴溜溜乱转，十足一幅狗头军师的模样。过得片刻，只听得他尖声说道：“大人，属下觉得魏都统和阮防御的话都有道理。我听人说，祝都监乃是祝家庄庄主祝朝奉的侄儿，那祝家庄可了不得，庄内少说也有千把乡勇，更有‘祝氏三雄’与教师栾廷玉手段了得，主公何不派祝都监前去联络祝家庄一同对付二龙山？”

万俟春一席话说得高封豁然开朗，祝家庄在沂州一向强势，就连他都要让上三分，一直找不到削弱祝家庄的机会，万俟春这一手驱狼吞虎之计，可谓是一箭双雕，让二龙山与祝家庄杀个两败俱伤，最后由他出面收拾残局。

高封当即拍案而起道：“好，通判之言深合我意。祝都监，本知州这就拨与你五百兵马，会合祝家庄人马之后，前去剿灭二龙山贼寇。魏都统就留在沂州城中，协助阮防御加强城内戒备，以防贼人前来攻城。”

祝永清本是心思通透之人，一时间便将高封的用意看得一清二楚，暗暗叫苦道：早知如此就不强出头了，我这不是给祝家庄惹祸吗？事到如今，也只能先应下再说了。

祝永清想到这里，皮笑肉不笑道：“通判大人真是智谋过人，属下谨遵知州大人命令。”祝永清说完，大步上前接了将令，径自出了大堂去点视人马，心中暗狠那万俟春入骨。