第一章 火

乌鸦一群接一群的飞过，刺耳的叫声回荡在无人的原野。

原野的旁边，是一座古老的镇子。整个镇子仿佛迟暮的老人，被死亡的阴影笼罩着，沉闷的喘不过起来。而周围的原野，则宛如密不透风的隔离带一般，用自己灰败的皮肤与四散的植被，将这座近乎与世隔绝的镇子牢牢的包围了起来。

枯树如同标枪一般，笔直而坚挺。泛黄的草皮，如同蝗虫过境，稀稀落落的耷拉在那里。

原野上的一切，都是无序的，本就没人照看，现在便也随性的散落。这便是十分普通的原野和镇子，没有什么值得注意的地方。 然而，正是这片原野，却将这座小镇化为了死神的乐园，它不仅是小镇的地理界线，同时也将小镇与外界隔离，化为一个迥然不同的国度。

原野上原本的树木，逃不过毁灭的命运，它们诞生之时改变了植被，将死之时将自己的躯体化为各种物件。

这些树木便是为了死者而生，镇民们将树伐倒，用以制作棺椁，盛放死者的尸体。从村子诞生之日起，这里的树木便是为亡者而生。

原野，是亡者的殿堂。而枯树，便是死者的墓碑。

这里的人们，依旧保留着土葬的传统，毕竟，叶落归根。每个人在原野都可以拥有一片小小的土地，用以埋葬过世之人，由于距离城市遥远，便也无人过问。由于枯树随处可见，墓碑便由之替代。头七之后，在棺椁前插上刻上字的木头，仪式完结。死者留在原野中一片小小的土地中，不再与活着的人产生任何交集。

因此，这片原野，既是死去之人的国度。镇子便在这无边的墓地环绕下，孤立在与世隔绝的死亡气息之中。

这座镇子，原本是大开发时期的伐木工人开辟出来的住所，原本是几个小小的村落，由于人逐渐多了起来，便形成了这座镇子。当年为了能获得大量的木材，工人们远赴深山，原本就是孤立于外界，无论是亲缘还是血缘都与外界没有任何的关系。

由于土地广阔，有几条溪流从西边流经这里，因此这座小城单单凭借自身内部的劳作便可以过着丰衣足食的生活。外来的客商偶尔会光临这里，带来一些新奇的物件，对于镇民来说，他们不需要外界的援助，外来者终究只是过客，他们才是这片土地的真正主人。镇里仅有一条柏油路通往外面，但对于村民来说，即使这条路通往更大、更富有的乡镇，乃至城市，他们也不会有什么关注或想法，而外来的人，也都只是在这个被原野包围的小镇子里略作停留，很快便会离去。总而言之，这个镇子在这么多年以来，仍旧是一个与世隔绝的情况。

这里没有什么人口外流的情况发生，在这个农村人都往城市里挤的大背景下，令人感到非常不可思议。小镇里的人口总数相对恒定，既没有增加，也没有减少。外面的乡镇由于年轻人的流失，以及老人的过世，人口是呈现逐年减少的状态的。而这个原野中的小镇，每当一批老人被埋入原野之时，便会有年轻人来填补他们的空缺，保证人口的总数不产生变化。

正是在这种不能理解却又延绵不绝的情况下，让这座小镇成为一种另类的庙宇，一种没有人言明却又普遍认可的祠堂。纵使祠堂残败破落、年久失修、荒废不堪，人们也总是在心中惦记着他，如同余光中先生写的《乡愁》，每当时节来临，便会前去焚香祭拜。于是，小镇的血脉，便就此形成，得以以一种让人感觉奇特的形式，流传了下来。

镇子呈现出一种庄严与肃穆、安宁与幽静的氛围，给人感觉和真正的庙宇、真正的祠堂别无二致，仿佛是灵魂的系带，勾连着逝者与生者。如同此岸与彼岸的桥梁，连通着死者的国度，以及孤立与繁华世界、被死亡所环绕的活人世界。

在这里，活着的人，便是逝去之人的仆人。每个人出生之后，其必须效命一生的使命，便是为亡者祷告，这是这里每个镇民都无法逃脱的宿命。

“叮叮叮...”，桌上的无线电发出刺耳的警报声。

“各警员注意，凌晨二时许，镇消防队接到村民反应，指出在镇子北方的看见非常耀眼的亮光，初步估计是山火，请各位警员做好出警准备。”

最近气温上升，又没什么降水，可以说是非常的干燥，发生森林大火想来也不是什么奇怪的事。

“这天气也太热了。”林知秋叨咕了一句。

想到这里，林知秋将无线对讲机往腰上一挂，放下手中看了一半的小说，穿上鞋便往派出所飞奔而去，出去前还不忘狠狠地灌一口水。

半小时后，林知秋和他的同事便赶到了位于镇北方山脚下的国道，道路直通林场。林场是小镇里唯一一个远离原野，背靠山岭的村落。连绵不绝的大山上满是村民们赖以生存的树木，在日出时可以欣赏到晨曦的微光与苍翠的山林连成一体的美景。四季常绿的灌木，依稀可见的鸟儿，期间些许树木上还点缀着红色或黄色的果子，这些美景，足以让人们从紧张的生活中暂时解脱出来。而这些景象，对于在这里土生土长的林知秋来说，纵使闭着眼睛，也能想象的出来。

而现在向远望去，山上的美景却化为漆黑的阴影，阴沉的天空中散落着点点的繁星，则发出一阵阵阴冷的光芒，让人更觉寒冷。

“林哥，发现什么了吗？”身后的同事有些紧张的问道。

林知秋转头说道：“还没，再往前走走。”

林场的山区占了村子约四分之三的面积，因此村里的人主要都集中在剩余的三分之一里。当然，也有少数人就住在山里，并以打猎为生。而之前说的“疑似山林火灾”的情况，林知秋十分怀疑就是在这附近发生的。

当然，如果是真的发生在这附近，林知秋反而一点也不担心。由于镇子与外界几无互通，所以每个村子都有村民自发组织的消防队和民团，用来预防随时可能出现的山火和紧急事件。这些自发组织反应速度快，人手充足，而且愿意出力，不会有磨洋工的情况出现。林知秋真正担心的是大火直接在大山的深处爆发，那样处理的难度就会成倍增加。

一阵山风迎面刮到了林知秋的脸上，山里的夜风不同于平地，没有丝毫享受的感觉，而是如同刀割一般，因此林知秋不得不伸手将拉链拉起，用来挡住自己的面庞。

原本炎热的夜晚现在却变的有点寒冷，林知秋拉了拉自己的衣领，一边弯着腰向前小步走着，一边注视着前方幽静且黑暗的群山。这里的山皆是丘陵，来这里远足、踏青到是相当适合，但若是要开道通车，则异常困难。而且由于近日天气干燥，地上的草皮也如同镇子外围的原野一样出现干枯的迹象，轻轻一碰就会折断。如果在这些地方发生大火，后果几乎难以想象。

“林哥，我们要不要先通知村里的人先集合下，万一出事也能快点——”

“再等等，我们先弄清情况，如果没事却召集大家伙儿，麻烦很大的。”林知秋拍了拍同事的肩膀，说道：“或许是那家伙眼花了，我们只是来验证下。”

“但愿如此吧，林哥。”旁边的同事压低嗓音说道，说完便如同祷告一般闷头前行。

风越吹越大，林知秋的心也越来越沉重，要知道，山火配合这山风，真的烧起来的话，山下的村子很可能被波及，最糟糕的是现在的风正是再往村子的方向猛吹。

贯通镇子南北的道路在前几年通了车，也让沿线的地区发展了起来，住宅沿着道路拔地而起，就连半山腰，也出现了自建的别墅。

“千万别出事，千万别出事.....”

就在林知秋暗自祷告的时候，一阵警笛声在他的身后远处突然响起，很快便到了跟前。几个年轻的警员匆匆跑到了林知秋的面前，说道：

“林哥，我们查到火光了！就在林场附近！”

巡逻车沿着道路飞快的行驶着，快速向林场靠近。林知秋将头伸出窗外，向远方看去，但没有发现任何异常。他掏出一根烟想了想，便按下对讲机说道：

“都注意着点，搞不好这附近也有火源。”

“好的，林哥，咱们哥几个都盯着呢。”

远处的群山慵懒的起伏着，在月光的照射下向远处蔓延着。道路上十分的悠闲，除了偶尔被风吹过来的落叶，再看不到其他任何车辆。

如果是夜晚带着自己心爱的人，在这道路上驰骋，倒也十分诗情画意。可惜现在车上的大伙却没有这种心情，连绵不绝的丘陵群山导致了路上充满了各种弯道，让本就忧虑的队员们更加焦急。终于，在迂回前行了一段时间后，前方终于出现了微弱的灯光。路灯的灯光连成一线，于黑暗之中绽放，直指前方的道路。