第485章 避其锋芒

刘备整备大军，打算北上讨伐曹操。

前往江东的使者，此时已回到许都。

得了使者回报，曹操脸色阴沉的可怕。

向孙权讨要质子，无非是已以人质胁迫江东，击破河北之后起兵南下，也可多个助力！

哪知孙权毫不理会，反倒要他送个儿子过去。

一巴掌拍在桌上，曹操怒道：“好个孙仲谋，胆敢如此无礼！”

“曹公息怒！”使者吓的不敢言语，郭嘉说道：“孙仲谋如此，也是情理之中。”

看向郭嘉，曹操怒容依旧未退。

“孙策当年以传国玉玺与袁术交换三千兵马，各地征战方才有了而今的江东。”郭嘉说道：“孙权继承江东，且不问可是孙策传于他。只说孙氏重得江东历经多少辛苦，他又怎可拱手让于曹公？”

“奉孝何意？”

“曹公索要质子，无非胁迫江东。待到击破荆州，与江东毗邻之时，可否容得孙氏独占？”

被郭嘉问的一愣，曹操没再言语。

他确实想过，将来挥兵南下，以质子胁迫江东出兵，与他一同扫平荆州。

至于打下荆州之后，那是后话。

江东孙氏盘踞长江以南，待到中原一统，他又怎肯容留？

紧攥拳头，曹操说道：“孙仲谋不肯送质子前来许都，待到击破袁家，某挥兵南下，变数必是不少！”

“袁家虽是衰败，却非一日可破。”郭嘉说道：“袁谭、袁尚不睦，眼下虽不见动静，早晚必将反目。曹公可整兵秣马，只等兄弟二人闹将起来再行出兵！”

曹操与郭嘉正说着江东与河北，门外卫士说道：“启禀曹公，有自荆州而来的斥候求见。”

“荆州？”曹操眉头一拧，对郭嘉说道：“荆州向来不曾传回消息，斥候回返。必是出了变故。”

“曹公可唤来一问。”

“让他入内说话！”曹操向门外吩咐。

一个穿着麻布深衣的汉子进入屋内，

“荆州有何消息？”曹操问道。

“回禀曹公！”斥候说道：“刘表调拨一万兵马于刘玄德，不日将行北上！”

“刘玄德要北上？”曹操一愣。

“正是！”

“何人为先锋？”

“常山赵子龙！”

看向郭嘉，曹操问道：“刘玄德领军前来。某当如何？”

“养精蓄锐静观其变。”郭嘉说道：“区区一万兵马，放任长驱直入，也是奈何不得许都。”

曹操摆手示意斥候退下。

他向郭嘉问道：“刘玄德乃世之英雄，莫非不予理会？”

“曹公曾有机会诛杀刘备，却屡屡使其逃脱。”郭嘉说道：“刘备此次前来。必是早有准备。即便将之击破，也是擒获不得。不如由他闹去！”

刘备起兵北上，曹操依着郭嘉建言，只管兴建沟渠、设置郡县，发展所部军力，并未加以应对。

率领两千精兵，赵云一路破关斩将，不一日杀到叶县。

叶县距许都已是不远，曹操得到战报，当即请众幕僚商议对策。

众人落座。曹操向郭嘉问道：“奉孝当日劝某莫要理会刘玄德，而今他已逼近叶县，如之奈何？”

“曹公莫忧。”郭嘉说道：“可遣派大军前去迎战，刘玄德闻之，当会后撤！”

“何人愿往？”环顾众人，曹操问道。

夏侯惇起身说道：“末将愿往！”

赵云乃是勇将，若非猛将前去迎战，也是抵敌不得！

夏侯惇愿往，曹操欣然说道：“元让前往，某心甚安！”

“何人肯为副将？”主将已定。曹操再度问道。

于禁、李典二人起身，一同说道：“我二人愿助夏侯将军一臂之力！”

二人也是自曹操陈留募兵以来一直追随左右的将军。

对他二人很是信得过，曹操说道：“有你二人相助，元让定可破敌！”

“夏侯惇、于禁、李典听令！”曹操说道：“拨你等三万兵马。迎击刘备！”

“末将领命！”仨人齐声应了。

叶县与许都相距不远，城防并非南方各城可比。

赵云挥兵进攻数次，始终没能攻破城池。

连续攻打数日，这一日，赵云正欲领军攻城，迎面过来一骑快马。

“赵将军！”到了近前。马背上的斥候说道：“夏侯惇、于禁、李典领军三万，前来迎击！”

连日北进，从未有成建制的曹军前来迎击。

得知夏侯惇等人赶来，赵云问道：“还有多远？”

“不过二十余里！”

正寻思着是否迎上去，阵列后方又来了一骑快马。

“赵将军！”马背上的骑士到了近前，对赵云说道：“使君有令不可恋战，请将军速速后撤！”

刘备下令后撤，赵云一愣。

蓬莱还在遭曹军围攻，出于本心，他巴不得立刻兵临许都城下，逼迫曹军撤回远在蓬莱的兵马。

刘备下令，不得不遵。

赵云传令：“撤！”

不足两千将士掉头赶往他们来时的方向。

荆州军先锋后撤，领军驰援叶县的夏侯惇得知，对于禁、李典说道：“赵子龙不过如此，得知我等前来，尚未开战已是撤了！”

“将军不可大意！”于禁说道：“赵子龙乃骁勇之将，尚未开战便行后撤，恐敌军有诈！”

“一万老弱残兵而已！”夏侯惇说道：“我军三倍于敌，莫非还会怕了他们不成？”

夏侯惇过于膨胀，于禁、李典不便强劝，只得随同他赶往叶县。

大军进驻叶县，连遭攻城数日的叶县军民一片欢腾。

本已膨胀的夏侯惇，在叶县军民的欢呼声中，越发藐视刘备。

与此同时，赵云率部后撤，与刘备会师。

“使君！”到了刘备近前，他拱手问道：“敢问因何撤军？”

“敌军势重，子龙麾下兵马不多，强行交战恐将吃亏！”刘备说道：“且与大军会师，军师自有破敌之策！”

看了诸葛亮一眼，赵云说道：“某愿为先驱！”

“将军不必心焦。”轻摇羽扇，诸葛亮说道：“曹军兵锋正盛，避其锋芒，待其锐气尽消再行攻伐，更是妥当！”

“军师说的轻巧！”赵云尚未开言，张飞在一旁说道：“两军尚未交战，曹军锐气如何尽消？纸上谈兵，远不及真刀实枪杀上一场！”