自曹仁大败后,大军刚行到汉中不久的曹操,就听到长安跟来的张既建言迁汉中百姓到长安,联想到关中确实需要大量人口充实,而且不放心南阳的情况,于是封杜袭为驸马都尉,都督汉中迁民事宜,等将武都附近汉中两县的两万户百姓集中后,亲自带着这批百姓来到关中。
而后出虎牢关到南阳前线巡视徐晃大军。
听闻刘备在汉中也在迁百姓,冷笑一声,而后陷入很久以前的回忆当中,他想起了那个身穿白袍的青年,不禁深深地吸了口气。
忽然,门外军士来报,孙权开始有动静了。
曹操赶紧详细询问是何情况。
“丞相,廖化和孙权在江夏协议让一半江夏领土与东吴,双方停止了战争,同时廖化劝孙权趁汉中之战的时机北上并送上五万石粮草,孙权同意后,退兵途中屯兵陆口,命吕蒙为统帅率军攻打皖城甚急,皖城危急!”军士献上张辽军报后汇报道。
曹操皱着眉头看了半天军报,想了想后,挥退军士找来心腹薛悌,写了封信卷了起来封进一个小木匣子,上书“贼来乃发”四个字。
然后交代薛悌匣中已有应对孙权大军的办法,让他亲自交到合淝前线主将张辽手中。
合淝城中三大将领,张辽和李典关系素来不好。乐进两边和稀泥,都不得罪,当时吕蒙率三万人攻打只有五千人镇守的皖城,太守是朱光,皖城是淮南的重要军镇,淮南的粮仓。
孙权攻打皖城,稍有见识的人都知道他是冲合淝来的,张辽主张主动出击,然而李典别扭着反对,合淝城中仅只有一万人马,后续的支援还没到来,这仗没法打。
乐进见两人恨不得打起来僵在那里就说:“两位将军说的都有道理,进以为李典将军的计略较为稳妥,还是等后方正在赶来的援军到达后再作商议吧?”
孙权留下鲁肃在江夏观察,召集到在余杭的凌统,鄱阳的董袭两只军队,同时命令程普黄盖韩当镇守各地,收集好粮草后,亲自到皖城观看,结果皖城箭如雨下,一只箭射到了他的麾盖上面。
孙权头顶上插着只箭回到军寨,问诸将怎么办。
董袭说堆土山,陈武说竖云梯造天桥,吕蒙不耐烦地一摆手说道:“这些办法都费时费力,合淝援军一到,白费功夫。我军初到,锐气正盛,应当奋力攻击,明天早上攻城,中午拿下!”
孙权欣赏地点点头,就这么办。
第二天五更天,全军吃饱,全军猛攻。城上面箭矢滚木礌石齐下,骁将潘璋顶着盾牌大刀冲突直上。很快冲上城头,朱光命令集中攒射,潘璋用盾牌疯了一般挥舞,扒开箭雨,冲上前一盾牌轮倒朱光。
吕蒙亲自擂鼓呐喊,众军一拥而上将朱光乱刀砍死。皖城士气崩溃,就这样拿下了皖城。时间刚好早上十点钟左右,还没到中午。
孙权大声叫好。
带着本部人马支援途中的张辽听说皖城已失,狠跺了下脚不甘地退兵合淝。回到城中,张辽心中愁闷,忽然看到了曹操的心腹薛悌,赶紧上前问是否丞相有交代。
薛悌交给他一个匣子,张辽看了匣子半天,他脑袋非常灵光,看到“贼来乃发”,不就是现在么?正准备打开,忽然一想,这匣子谁也没交独独交给自己曹操肯定是有用意的,要是自己一个人打开了,丞相交代的事要是有关城里的那位爷的,那位爷估计还不信呢。
于是找来李典乐进当着众人的面,传视了一下让大家确定没打开后,打开一看“若孙权至,张、李二将军出战,乐将军守城。”
张辽将短信交给乐进李典观看。
乐进李典以为曹操有什么重要指示,结果一看,糊里糊涂不明白曹操是什么意思。
张李的关系如此恶化,还教他俩一起出战?
张辽就当仁不让故意围着自己的主张解释:“主公远征在外,吴兵以为我们就是盘里的菜。现在就是发兵出迎的时候,现在只有奋力决战,折其锋锐,以安众心,然后才可以谈的上防守。”
李典默不作声。
乐进又开始和稀泥:“敌众我寡,难以迎敌,还是守吧,稳妥点好。”
张辽怒了,狠狠地一拍桌子,将笔墨都震下去了,站起来怒道:“你们都只顾自己的小心思,小恩怨,不顾大局,好啊!你们就呆在城里吧,我自己去和吴军决一死战。”
顺势就叫军士将自己的铠甲拿来。
李典和乐进这才明白曹操的用意。
都是部队里的汉子,李典慨然而起:“将军如此,典岂敢以私憾而忘公事乎?愿听指挥。”
张辽听了这才大喜说道:“既然曼成肯相助,来日引一军于逍遥津北面埋伏,等吴兵杀过来,可先断小师桥,吾与乐文谦击之。”李典领命,自去点军埋伏。
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孙权拿下皖城后兵分三队,前中后。走到逍遥津北时得意忘形地对旁边的凌统说:“他廖化还以为我东吴拿不下合淝,说要来伺机支援,我看呐,他分明就是藐视我东吴,拿下了合淝我看他还怎么说?”
凌统听到这话一愣,正准备劝谏。
“杀!!!”
忽然飙出一支人马,最前面一披甲持戟的军将大声连着自呼:“我乃张辽也!”
直接冲入军阵,深入大军,都快到孙权跟前了。陈武、宋谦一一顶上不敌,士兵开始溃散,潘璋愤怒地回头连砍陈宋的几个逃兵,士兵这才慢慢开始回头回过神。
见张辽猛冲都快到自己跟前了,孙权无所适从地赶紧往小山丘上跑,到山顶上后,以长戟自守,张辽大声叱骂孙权下来,孙权不敢动,好久回过神一看张辽才五百多个人,就叫军士将他们包围了,张辽奋勇突出重围,一看身边只有几十个人了,突然包围圈中军士大呼:“将军抛弃我们了吗?”,张辽又冲进包围圈,带着军士再次突出重围救下其余军士,张辽在孙权军中无人能挡,这时乐进带大部围上来了。
孙权惊呼:“吕蒙周泰速来救我!”
凌统这才在乱军中找到孙权,带着三百骑兵冲入重围,吕蒙目瞪欲裂,严厉地擂中军大鼓,催军直冲,潘璋蒋钦周泰掩护死战据敌。
凌统带着孙权冲出重围,往回开始撤退,走到小师桥时发现桥中间三米多长的一段消失了,孙权的亲兵队长谷利大呼:“主公后撤三丈(10米)!放缰跳过去!某在后面!”
孙权控马后退几步,放开缰绳,手紧紧抓马鞍,谷利使劲抽马,孙权顺利跳了过去。这才与后队的贺齐汇合,成功逃脱。在桥前断后的凌统一直阻敌,吕蒙等众将围着河找到船只才强渡过河,孙权见凌统还没回来,赶紧命周泰支援,周泰将他救回来后,两人身上狠狠被戳了几个洞。
这次张辽威震逍遥津,狠狠地稳住了合淝局势。
孙权收军濡须口,重赏凌统谷利周泰人等,收拢残军,这次孙权硬是打出了火气,命韩当率水军过来,准备水陆并进进攻合淝。
张辽担心合淝兵少,一面催促援兵快点到达一面急令薛悌到南阳请示曹操是否能够支援。
曹操问众官:“汉中现在能开始进攻否?”
刘晔说:“蜀中稍定,已有提备,不可击也。不如撤兵去救合淝之急,顺势下江南。”
曹操于是留下夏侯渊守汉中定军山隘口,留张郃守蒙头岩等隘口。其余军兵拔寨都起,在南阳汇合后杀奔濡须口。
孙权在濡须口早有准备,俱万弩,曹操来后,乱箭狙射,曹军不能进,曹操狠狠吃了几次亏后,见孙权军势严整,气象恢弘,舟船器仗军伍整肃,孙权左右将领侍立两边,扬鞭指着感慨:“生子当如孙仲谋!若刘景升儿子,豚犬耳!”