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尼古拉·特斯拉看着门上的对联,不禁念了出来:“世事洞明皆学问,人情练达即文章……在清国,世故也算智慧吗?”
他很不能理解。
发明创造绝对算智慧,科学算智慧,在西方,就算经营一家企业,行就是行,不行就不行,有世故,但世故绝不是主宰企业成败的关键因素,所以能赚钱也算智慧。
可好像在清国人情世故代表一切世间的智慧,这能不落后吗?
赵传薪立即说:“本杰明,换一副对联。要那副‘三江进宝百业旺,四海来财万福春’。”
本杰明·戈德伯格皱眉:“师父,太俗气了。”
“废话,没钱你的高雅谁乐意欣赏?”
就观察到的社会现象而言,本杰明·戈德伯格竟然无法反驳。
到了晚上,巴公筒子楼外的闲杂人等散去。
刘华强得以喘息,回到楼上。
赵传薪指挥说:“饺子馅,虾仁别剁黏糊了,鸡蛋不不能太老,肉馅必须有,韭菜……”
两个女人手脚都很麻利,但赵传薪还是让刘华强去帮忙。
外间响起了爆竹声,硝烟的味道就是年味了。
赵传薪又掏出几枚铜钱,交给徒弟:“去刷干净,包在饺子里。”
尼古拉·特斯拉疑惑不解:“为何要包在饺子里?”
赵传薪理所当然:“不但包钱,还有蜜饯。吃到钱者,明年必发大财。吃到蜜饯者,明年甜甜蜜蜜。”
尼古拉·特斯拉:“……”
包完饺子,刘华强洗了手,过来对赵传薪说:“院长,我听人说,日本的暂代领事朝吹英二恼羞成怒。”
“哦?”赵传薪不解:“他恼羞什么?难不成大过年吃不起一顿饺子了臊的慌?”
“……”刘华强说:“不,他因谣言而恼怒。”
“哦,所谓不遭人嫉是庸才,你不必羡慕他。”
“我……啥时候羡慕他了?”
……
夜深人不静。
国人守岁,洋人也没闲着。
美国《顽童画报》插画家威尔登的住所,迎来一个法国富豪。
此人叫阿尔伯特·卡恩。
他是个犹太人,因投资南非金矿和宝石矿山而发家。
此君大鼻头小眼睛,光头,抬头纹很深。
他是个理想主义者,爱好和平,热衷慈善,游走于世界各地,同时派遣大量的摄影师去各国拍摄人文地理。
威尔登热情的接待了这个富豪:“卡恩,你能拜访我很高兴。”
“叫我阿尔伯特就行。”
“阿尔伯特,伱是为赵传薪而来?”
阿尔伯特·卡恩点头:“我来清国所见,人们的表情很奇怪,仿佛失去了喜怒哀乐,很呆滞。但我听说赵传薪不同,他是个特别的中国人。你知道,我这次带来了最新的彩色摄影技术,我想要记录下有关赵传薪的内容。”
威尔登听了,就迫不及待的取出自己的画稿,递给阿尔伯特·卡恩看:“《汉口条约》谈判时,我就在现场。这是我画的。”
阿尔伯特·卡恩接过看了看,眉头不由得皱起。
画中央是一个谈判桌,谈判桌主位站着一个光头华人,鼻头很大,眼睛很小,抬头纹很深,最主要还是个光头,显得十分丑陋。
这个华人,左右两臂往旁边推着,将两旁面相英俊的法磊斯和杜里芳推开……
阿尔伯特·卡恩不悦道:“我有觉得被冒犯到……”
威尔登有些莫名其妙,他刚想说话,却发现画中的人,和阿尔伯特·卡恩竟然有几分相似,只是更丑就是了。
威尔登:“……”
他赶忙解释:“卡恩先生,你误会了,我画的是赵传薪!”
阿尔伯特·卡恩更加不高兴:“赵传薪就长这个德性?据我所知,他是一个身材高大,英俊非凡的华人!”
“这……”
丑化中国人,向来是《顽童画报》的拿手好戏。
丑陋、猥琐、保守、愚昧……甚至被妖魔化的华人形象,就是从此时的美国各个画报开始的。
后面的“满大人”,不过是集大成者而已。
威尔登当然不能说他刻意去丑化,只能含糊其辞:“或许夸张了些,但并不过分。”
阿尔伯特·卡恩是理想主义者,他从1908年始,靡费无数,耗时二十年,拍摄了七万两千余枚彩色照片、长达一百小时的黑白和彩色电影胶卷,记录了多达五十多个国家的民众生活,是二十世纪初最重要的影像资料。
他喜欢真实,厌恶这种扭曲的刻意丑化。
所以他怫然不悦道:“我听说赵传薪热衷慈善,创立了鹿岗镇慈善会,活人无数,你这样丑化他很不礼貌!”
赵传薪做慈善,被人讥讽其行为太“圣母”。
但凡这样说的,基本都是废柴中没有最废柴,屌丝中只有更屌丝。
清末这段时期,但凡有些真本事,以及流芳后世的,有哪个不做教育不做慈善?且这种事不分华洋。
无论这些慈善家的初衷是否真的想要行善。
所以,有些人背了许多骂名,最后也能得个“极其复杂”的名声,让人褒贬不一,而不是一恶到底。
威尔登也有些恼了,老子这般热情招待你,你说翻脸就翻脸?
富豪也不行啊。
他沉声反驳:“我必须纠正你,赵传薪是屠夫,冷血的刽子手,他不是什么英雄!只有愚昧的中国人才会崇拜他!”
言下之意,你也是个不分好坏的瞎子。
阿尔伯特·卡恩起身就走:“道不同不相为谋,告辞。”
等他一走,威尔登破口大骂。
骂完,他愤愤地拿起桌子上的画稿看了看,脸上露出冷笑:“赵传薪,自当背负千古骂名,老子要把他画的再丑陋一些!”
……
鹿岗镇。
苗翠花、姜明辛、刘佳慧、塞缪尔·戈德伯格、瑞秋·克维斯在一起过的年。
苗翠花包饺子做饭的时候,总是出神。
姜明辛奇怪道:“娘,你想啥呢?”
苗翠明艳的脸颊一红:“等你长大就懂了。”
“哦……”姜明辛黑白分明的大眼睛骨碌碌转:“娘,俺知道了,你想俺大大了。”
旁边瑞秋·克维斯忍不住偷笑,笑完又有点恼,咬牙切齿的。
苗翠花:“去去去,滚一边去。”
姜明辛笑嘻嘻的跑了出去。
待吃饺子,姜明辛左一个右一个,明显这饭量比平时要大很多。
塞缪尔·戈德伯格很喜欢这个小姑娘,心说古灵精怪又随她娘从小就是美人坯子,比我那逆子要好的多。
他温和的说:“吃太多了,胃会不舒服,明天再吃。”
姜明辛根本不听,吃了个肚圆,最后一枚钱也没吃出来,她实在吃不动了,沮丧道:“大大说吃不到钱就不会发财。”
不提还好,一提赵传薪,苗翠花的思念泛滥开,顿时茶不思饭不想,撂下筷子只是陪同。
刘佳慧似笑非笑:“花姐,是不是大年初一就想出门了?”
两人混的熟,什么玩笑都开,私底下还会说几句荤的,苗翠花没好气说:“你看你,大过年来吃饺子还化妆,跟驴粪蛋子上霜似得有啥好画的!”
刘佳慧笑嘻嘻的满脸揶揄之色,意有所指说:“我要是有花姐的美貌,也不需涂脂抹粉了。”
“呸……”
这边饭还没吃完,一群鼻涕娃照例登门。
他们兴冲冲的来,忽然发现今年赵传薪不在鹿岗镇,一张张冻出来高原红的小脸登时就垮了。
叔不在,没人带他们割冰雕灯,没人给他们买吃的,过年应该也没人给发钱包了吧?
连过年都少了几分色彩。
熟料,苗翠花笑吟吟起身,取出厚厚一沓红包:“磕头,磕头就有红包。”
赵宏志当仁不让,噗通就磕了一个:“赵婶,过年好!”
以往谁都能磕,赵传薪就不让他磕,对此赵宏志早有微词。
呵呵,偷听爹娘说私密话,他们说鹿岗镇小寡妇苗翠花和赵传薪有一腿,那不就是他赵婶子么?
苗翠花霞飞双颊,然后错愕,忽然想到了什么,她及时的将身子一让。
赵宏志确实磕了,但没磕对方向……
(本章完)