第五十六章 历年老囚

邱持贵当日被一拨捕快拿下，途中听说王嫂遇害，一时悔恨交加。悔的是自己不老成把王嫂暴露了；恨的是凶手心狠手辣夺了王嫂性命。他琢磨命案指定是那个叫嚷“开门”的人干的，那人是谁，怎会和王嫂有如此深仇大恨？想来想去，想不出头绪，暗中发誓：待这边的事情了结了，一定要查个水落石出，我要亲手宰了他！

到了公堂之上，方知人命官司被自己吃上了，知县大人惊堂木一响，惊得他目瞪口呆。

“我没有杀人，刚在路上听解差说起，才知道王嫂被害。”邱持贵申辩说。

知县大人命班头用刑，他至死不认。审了一场，关押收监。

坐在牢里，倒并不十分着急，他相信秦矗一定会出手营救，就像韩武来告自己抢劫一样，不用多久就会来捞人。他盼秦矗能马上来探监，尽早给自己吃颗定心丸。

待了两旬，事情却不是他想象的那么回事儿，压根儿就见不到秦矗的影儿，连口信也不见捎一个来。而且每次过堂，金师爷口口声声说人证尸证俱全，可判成铁案。如此，心里发起毛来：看这架势是要把我往死里整，却是为什么？

静下心来一想，感到这事儿有蹊跷。蓦地记起当时捕快过来，秦矗说“你一宿未归，犯了什么事”的话，恍然大悟：那意思不是告诉公差我夜里作案去了吗？他不替我开脱，反而在我背后捅刀，如此说来，就是要坐实我的罪名。可是，我和他合作几十年，没少替他出力，没少为他赚钱，到头来他为何要置我于死地？想来想去只有一个原因：王嫂是他杀的，让我背黑锅。

纳闷的是，秦矗怎么知道王嫂藏身的地儿？想着想着。忽然一拍脑袋：炒青虾仁，是那盘炒青虾仁惹的祸！厨子拍马屁对他透了口风，他知道王嫂爱吃炒青虾仁，成天儿疑神疑鬼的还能不怀疑我？他跟踪我到凶宅。然后杀了王嫂。怪道他不救我出去，怪道金师爷对知县大人说要定做铁案，敢情他俩串通一气让我顶缸偿命。

邱持贵一时恨得牙根发痒，切齿发誓：“秦矗，既然你不仁。就别怪我不义了，咱们骑驴看账本，走着瞧。”

再上公堂的时候，便把事情的来龙去脉向知县大人招了供，又坦白说：“当日秦矗欲置王嫂于死地，命小人将她暗中处死，因小人与王嫂有私通，对王嫂情深意重，不忍杀她，便将她密藏于北郊一处空屋。衣食不少，照顾有加。小人有心搭救王嫂，怎会又起心杀她？王嫂遇害，凶手就是秦矗，请青天大老爷明察。”

知县大人原本就觉出这案子蹊跷，听邱持贵如此一说，想来也有道理，一时难断，遂命仍将邱持贵收监，让金达对秦矗展开侦查。

金达心里疙疙瘩瘩。心想王嫂如果真是秦矗所杀，拘上大堂一上刑，什么都往外吐，没准拔出萝卜带出泥。自己收取他买嘱从风性命那笔银子，被他供出来可就是贪污受贿徇私枉法的重罪。思忖再三，甭管谁是真凶，这桩命案只能让邱持贵扛着。退堂之后，便急忙过来将邱持贵的供述知会秦矗。

秦矗心知肚明邱持贵在王嫂的事情上记恨自己，把那贱娘们儿结果了更会反目为仇。之前也料到他会攀咬。因估摸着他没有什么证据，并未放在心上。现在听说知县大人起了疑心，慌了神了，如果深究下去，牢中还有一个夏从风提供线索，案件就会真相大白。当务之急唯有让邱持贵闭嘴，他一死便可万事大吉。于是把金达邀到内厅坐下，亲置茶点，诚惶诚恐说：“师爷，邱持贵忘恩负义攀咬我，我想脱身，全在师爷一句话。”

金达也不拐弯抹角，说：“老秦，本师爷不忍你背上命案，有心助你渡过难关，你想如何区处，尽管直言。”

秦矗自打给金达送过几次礼之后，说话的底气可不似从前，回答说：“师爷，都知道邱持贵整个就一滚刀肉，杀人越货作强梁，什么事都干得出来。他现今是恶奴欺主，诬陷我。这种人留在世上只能是个祸害，请师爷为民除害。”

“我也希望给他办成死罪，可说他谋杀王嫂，似乎理由不足，恐知县大人不会草率断案，除非你还能提供新的证据。”

“师爷，要定他的死罪，唯有旧案带新案，两案并罚，看他有几个脑袋。”

“你是说韩武来所告那桩抢劫案？都做悬案搁下了，又翻出来炒冷饭，恐无价值。”

“师爷，事在人为。我忽然想起了一个人，一百一的利用得上。邱持贵在韩武来劫案羁押期间，同监有一个叫高虬的江洋大盗与他结下梁子，我去大牢探视邱持贵时，与此人打过交道，现今应该还在牢里。师爷如果能带我去和他见上一面，就可以把事情做就。”

金达晓得他要用狗咬狗的法子对付邱持贵，心想，得人钱财，替人消灾，这种下作之事，我只好替他去办。遂点头答应了。

回去查阅人犯案卷，果然有个叫高虬的囚犯。心想，秦矗要保命，我何不再敲他一笔？

第二天下半晌来向秦矗回信时，又开口向他要二百两银子。秦矗愕然失色，恼他忒贪，却又怕失去机会，想着退财消灾，只好忍痛给付。

金达把银子送回家收好，才带他去见高虬。

高虬原是盗窃团伙的头子，是个老囚犯。说他老，是坐牢的资历老，关了将近二十年，判的是终身监禁。他还呆在原先的监牢，与秦矗一打照面，都不陌生。

秦矗捧一包点心，说：“高虬，还认识我吗？”

高虬伸手把点心夺过去，拈一片入口中，啧啧嘴，回答说：“秦老爷，咋不认识？你给我带过包子吃，记着你的好咧。”

秦矗挑唆说：“高虬，我问你，你到底什么事把邱持贵惹急了？有些事能忍就该忍。何必呢？还不是把自己给耽误了？”

高虬瞪起一双牛眼嚷起来：“秦老爷，你这话啥意思？是不是邱持贵在背后毁我？”

秦矗故作惋惜说：“县衙原本是要给你的刑期减等的，结果你倒好，暗地里策划牢中兄弟越狱。邱持贵指证你，他可以将功抵罪，你可是要罪加一等了，还不真得把牢底坐穿？这位可是衙门的金师爷，绝非我妄言。”

金达一直没吭声。只把头轻轻点了一点，表示认可秦矗的话。

高虬把一口点心沫子“呸”出来，龇出满嘴黑牙怒骂：“邱持贵嘛玩意儿，人嫌狗不待见。我啥时候策划牢中兄弟越狱？不瞎捩捩吗？我都运一脑门子气了，要关在一起，看我不把他碎尸万段！”

“高虬兄弟，你受他这般恶气，连我都为你不平。你不用把他碎尸万段，想要绊倒他，倒有一个机会。韩武来退役那年。私船被劫的事你可曾听说过？”

“这事儿我门儿清，邱持贵上回不就是因这事儿坐的牢吗？”

“上回因为没有证人，被他逃过一劫。高虬兄弟如果你肯出首――这事儿对你没什么妨碍，你不但能报一箭之仇，而且能戴罪立功，也是为你洗刷策反之罪的一个机会。这事金师爷会替你说话。”

“就拿这事儿咬他？便宜了那混蛋。”

“他眼下有命案在身，你再一咬他，那就是雪上加霜了。”

“这样啊，敢情好。我就说当年那场劫案是他领我去做的，叫他百口莫辩。”

秦矗摸出一锭银子给他。高虬欢喜不迭，说：“秦老爷，我就照你的意思扳倒他，你要再给两锭银子。我要他死。”

“今儿没带恁么多，我回头再带点给你。”

“你这会儿赶紧回去拿，我得等你的银子到手才好说话。”

秦矗没辙，答应立马取来，刚要走，高虬又说：“秦老爷。他一条命，不止值恁么一点银子。”

秦矗不悦说：“你要多少？可别狮子大张口。”

“你看着办吧。哎，有好糕点再带一些也罢。”

秦矗要得事成，不敢和他讨价还价，急忙折回家，一狠心，拿了五锭银子，又称了两斤绿豆糕一并捎上，重又返回大牢。

高虬接了，笑呵呵说：“成，就这么着吧。”

第二天升完堂之后，金达来告知秦矗：“高虬果然出首了，他说自己曾被邱持贵哄骗同去劫了韩武来私船，财物被邱持贵独吞了。邱持贵傻了眼，半天说不出个字儿闷儿来。王嫂这案子知县大人判的是“先奸后杀”之罪，两罪并罚，已打入死牢监斩。”

秦矗见说，落了心，这一头已经摆平了，只有夏从风的事儿还不踏实，忽又问：“师爷，夏从风是不是还没死？也没再过堂，也没听到他的死讯。”

金达不敢透露转监的事儿，骗他说：“如果急着让他死知县大人会起疑心，你放心，我已经跟知县大人说好了要办成铁案，反贼的事儿得上报朝廷，他就是不死也出不来了。”

秦矗信了，送走金达，感觉心里轻松愉快，把新来的女佣何醉春叫到房内，找出一个银镯子戴在她手，问道：“醉春，易婉月这些日子还吵吵闹闹吗？”

易婉月在从风和武藤章比试戏法之前禁锢起来了，每天由何醉春给她送饭。

何醉春说：“回老爷，太太这些日子吃不好睡不好，挺可怜的……”

“别叫她太太，我早就没认她是太太了，以后娶你做太太。”

“老爷您说笑了，我都跟您说过了，家里有男人。”

秦矗起身关上门，把她揽入怀中，“你男人算什么！离开那死鬼，跟着我享不尽荣华富贵。”

何醉春口里说“老爷，大白天的让人瞅见了，你要我如何做人”，身子却半推半就依了他。