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周管事有些被吓着,往后退了两步。
这里面牵扯出了另一条人命,大人面色愈发慎重。
围观众人有人试探着道:“既然是他欺辱了你姐姐,你完全可以找大人做主嘛,何必伤害别人呢?现在你下毒害了两个人,还有那么多人等着找你算账,你姐姐若是在天有灵,心里肯定会不安……”
发财满脸愤然:“我姐姐还是清白的,可他们之间确实又……这男人骗我姐姐,我姐姐自己寻了死,就算是到大人面前,他也不用付出代价……他活了这半生,最得意的事就是开了酒楼,我要毁了他最重要的东西,让他痛苦!”
“你已经毁了自己!”大人沉声道:“那些中毒之人无辜,无论你和你姐姐之前受了多大的委屈,你已然脱不了身了。”
发财颓然跪在地上,低着头道:“小人知错,求大人看在我是为姐姐报仇的份上从轻发落。”
大人摇了摇头:“本官若是从轻发落,又怎么对得起那两个无辜死去之人?”
下毒之人已经找出,并且认了罪,这件案子再无疑点,大人将供词仔仔细细看了一遍,道:“你画押吧。”
发财颤抖着手按了指印。
周管事很不甘心:“发财,有没有人指使你?”
发财头也不抬:“没有!”
周管事不依不饶:“你在哪里买的药?那么多的药,谁会卖给你?”
发财神情低落:“是平安医馆的胡子,不过,这件事情不能怪他,我说是帮乡下的姑婆抓药。”发财殷切的看着大人:“胡子他不知情,我那姑婆多年来都需要喝腹泻的药,否则肚子会越来越大,他是真心帮我的忙……若知道我是哪个害人,他一定不会给我这些药材,求大人明察。”
大人颔首,立刻有人去找胡子。
胡子来了之后,对于发财下毒之事很是震惊。而事情也正如发财说的那样,他一直以为这药是抓去给人治病的。
事情查到这里,周管事再不甘心也只能作罢。
发财当日就被关进了大牢。
案子落幕,楚云梨看完了热闹,也跟着众人一起往外走。正准备上马车呢,就听到身后艾华明的出声唤她。
“玉翠。”
楚云梨回过头来:“有事?”
艾华明沉默了下:“以前是我为难你了。那个周图根本就不是个东西,他惯会在我面前装好人……”
左玉翠早就说过有些人很不妥当,艾华明却认为自己有识人之明,让她待人别那么苛刻,左玉翠被这些人为难着,很是不顺手,好在身边有几个能干的人,所以,楚云梨带着人离开时,特意将那些管事都塞到了一起。
像这种只靠着讨好艾华明才能作威作福的人全部凑到一起,肯定会闹出事端来。
如今看来,她的猜测没错。
楚云梨满脸不以为然:“那些都是过去的事情了。再说我是拿了酬劳的,帮你照顾一些你想照顾的人,本就是分内之事。你不用这么客气。”
面色和神情满是疏离,再无曾经的恭敬。
艾华明心头颇不是滋味:“玉翠……”
楚云梨懒得与他多言,转身就走。
艾华明却不放过她,追上前几步:“你如果想回来,随时都可回。”
楚云梨反正没听见这话,自顾自上了马车。
艾华明并不满意她这样的态度,一把抓住了缰绳:“玉翠,咱们那么多年感情,你当真就一点留恋都没有吗?”
“没有!”楚云梨直言:“你是利用我,同样的,我也在利用你。你若是个男人,就别再纠结曾经。”
“我可以娶你。”艾华明脱口而出。说完了他自己都是一脸惊讶,不过细一想,又觉得这事能干,他一脸认真:“我想娶你。日后你是我的夫人,我所有的一切都是你的。你还这么年轻,找大夫治了之后肯定能留下自己的孩子……”
楚云梨气急,抬手就是一杯茶泼了过去。
“滚!”
艾华明满脸的茶水茶叶,特别狼狈,他伸手摸了一把,再睁眼时面前的马车已经走远。
楚云梨越想越生气,艾华明这分明是把人当傻子,说什么他的都是她的。其实他分明就是看中了左玉翠现在所拥有的一切。
她想到什么,叫停了马车,道:“掉头回去,我要去大牢中。”
车夫一脸惊讶,却也没多问。
大牢中味道不好,楚云梨算是这里面的常客,并不觉得难受。她跟着看守,很快在一间牢房前停住,里面的人相较其他牢房中的犯人很是干净,此刻正缩在角落发呆。
“发财是吗?”
里面的发财听到一个陌生的女声,先是一愣,当他借着微弱的天空隐约辨认出面前女子的容貌时,有些惊讶:“你是谁,我们认识吗?”
楚云梨蹲了下来:“你过来,我有些话问你!你若答得好了,有好处给你。”
发财有些迟疑:“我如今已经是犯人了,无论什么样的好处都于我无用。”
“这你就错了。”楚云梨一本正经:“刚才在公堂上,你说和姐姐多年来相依为命,照你这么说,你肯定是没有家人了的。现在你已经成了罪人,家里的亲戚肯定不会来探望,你想要被褥和吃食都不容易……我可以给你送。”
大牢中很是阴冷,哪怕这是热天,发财刚进来也觉得周身冷起了鸡皮疙瘩,再这么下去,熬不了两天,他就会生病。
被褥还是很要紧的,还有隔壁方才刚刚放过饭,那味道……反正在酒楼帮忙干过活的他是吃不下去的。
“你想问什么?”
楚云梨听他松了口,道:“我觉得你下毒这件事情有内情,你把真相告诉我吧。”
发财一愣:“你怎么会这么想?”随即强调:“没有内情,就是我恨周图,我要毁了他最在意的东西,让他痛苦一生!”
“你若真有这么恨,就可以直接拿刀砍人,用不着这么迂回!”楚云梨紧紧盯着他,不放过他脸上的丝毫神情,问:“我说得对吗?”
发财沉默了下:“这些都只是你的猜测,方才在工厂上,我已经画了押,事实就是如此,没有别的内情。”
楚云梨皱了皱眉:“我到这里来,是想帮你的。也是不愿意这动辄就让这么多人中毒之人逍遥法外。他做了这种事情还能顺利脱身,心中一定会抱有侥幸之意,有了这一次,还会有下一次。就算是下次被人查出真相,也还会有人被他伤害。发财,你是为你姐姐报仇,但你可有想过,如果你帮了这样的人,甚至还帮着他隐瞒,之后他若再害人,这些可都是你们姐弟俩的罪孽!”
发财面色微变:“我也希望有人指使,那样我就能从轻发落。但……没有这个人。”
楚云梨没了耐心,起身道:“不说就算了!”走了两步,她提醒道:“要是有人给你送饭,你最好是小心些,不然,死都不知道是怎么死的。”
撂下话,她转身就走。
发财脸色几变。
天渐渐黑了,傍晚时看守过来放饭,发财本来都挺饿了,看到那饭菜突然就没了食欲。这全都是发霉的米煮出来的……其实发财也知道,这里面关的都是犯了罪的人,根本就不配吃好的,这样的伙食很正常。但是,他自己也要吃,就真的觉得日子特别难。
忽然又有人过来,发财抬头看了一眼,还以为是看守,结果他眼睛落在来人手上的食盒上拔不下来。
那食盒上雕着花,一看就挺精致。不用打开就知道里面的饭菜应该也不错,至少不是一般伙计吃的,他心下好奇,想着能吃上这种饭菜的人怎么会沦落到大牢之中……一个念头还没转完,来人就在他门口停下,然后将食盒放在地上,打开盖子,端出了两盘菜和一盘馒头,甚至还有一壶酒。
“这是我家主子送来的,你慢用。”
发财闻着鼻尖的香味,再满是各种异味的大牢之中,真的觉得特别好闻。他很难拒绝这样的一顿饭,下意识问:“你家主子是谁?”
来人眼神意味深长:“你肯定知道!”
语罢,拿着空食盒离开了。
发财扑了过去,捏着馒头开始狼吞虎咽,啃了两口开始尝菜时,突然觉得像是炒糊了似的有点苦。他本来没放在心上,哪怕再苦也比看守放的饭要好吃……可下一瞬,他整个动作僵住,像是觉得那馒头烫手似的,猛地将东西丢了出去,整个人不停地往后挪。
因为太过慌乱,他脚还踢着了盘子。两盘精致的菜色被他踢翻在地,他却并不觉得心疼,看着地上的,红烧肉满脸惊恐,急忙开始抠喉咙,吐了个昏天暗地,连黄疸水都吐出来了。
“你不吃给我吃啊!”
隔壁一个蓬头垢面的老头朝他伸出了手:“那么好的菜,过年都吃不上一顿,你却拿来糟蹋,忒浪费了。”
发财面色惊疑不定:“有毒的!”
“我不怕。”老头振振有词:“反正我活够了,临死前能吃上这么一顿值了!”
发财迟疑了下,他想要知道到底有没有人要害自己,但有实在不敢去吃,最后还是将那些肉捧到盘子里递到他面前:“要是你出事了,可别怪我。”
“不怪你!”老头开始狼吞虎咽。
发财也怕闹出人命,他已经背上了两条人命了,要是再来一条,大抵会不会判个立即问斩。
“别吃了!”
老头儿一脸可惜,却也不再强求,重新靠了回去。
发财闻着鼻尖的肉香,心中乱成了一团。他时不时就看一眼隔壁的老头,小半个时辰之后,忽然见老头整个开始挣扎,然后吐了出来。
真的有毒!
发财跳了起来,他扑到栏杆旁,急忙大喊道:“快来人啊,要出事了。”
他语气又急又快,看守很快赶了过来,看到隔壁正在吐的老头,皱眉道:“没事,如果他真的越来越严重,我会请大夫的。”
发财:“……”
一整个夜里,老头就没有消停过。先是吐,然后就拉,像是几辈子没拉过似的,拉得周围都是异味,那恭桶都快满了,熏得人睡不着觉。
发财真的受够了,也很怕,他从自己身上隐蔽处掏出了一点银子递给看守:“我要见昨天来找我的那位夫人,你帮我报个信,这些都是你的。”
楚云梨重新回到了大牢之中,虽然那味道已经散了半天,却还是能闻得出来。她唇角微翘,道:“你找我有何事?”随即又补充道:“我很忙的,这也是我最后一次来看你。如果你只是耍我玩,以后我就再也不会出现!”
这一夜里,发财都没睡着,简直是越想越怕。老头只是吃了几块肉就弄成了这样。如果全部吃完,哪里还有命在?
那些肉可都是送给他的!
他身边没有其他亲人,不会来探望他,他急忙道:“有人要杀我灭口。之前那些事情确实是有人指使我做的!”
楚云梨心中一定:“是谁?”
“是艾老爷!”发财再不隐瞒。
做这些事情之前,他已经知道自己会死,可看到昨天老头被折腾的只剩一口气,他又真的很怕死。
若是被拉到菜市口砍了头还好,当场就死绝了。可是吃了脏东西被折腾死……他接受不了。
最要紧的是,无论之前想的多好,到了此刻他又后悔了。
楚云梨扬眉:“他为何要让你做这些事?你又为何要答应他?”
发财垂下眼眸:“他……大概是几个管事抢了他的生意。我也不知道他为何要下毒,至于我……我姐姐被那个畜牲害死,我经常会梦见她,梦见她浑身是血的质问,我为何不帮她报仇……我会答应做这件事情,是因为艾老爷他给我好处,他说只要我下了毒,就会给我百两银子,如果我能聪明一些自己捡回一条命,那也是我的运道。”
楚云梨扬眉:“你都要死了,拿那么多银子来作甚?”
“我认识一个姑娘,我想娶她,她想嫁给我。但是他爹生了重病,需要一大笔银子,我拿不出来,将她嫁给了别人。”发财苦笑:“她嫁人之后,日子过得很不好……有了这些银子,她能有自己的地方住,就可以离开那一家人。”
楚云梨哑然。
她倒也能理解发财这样的选择,身为底层的人,一辈子也赚不到这么多的银子。他拼了命想要报仇,拼了命想要给那个姑娘好日子过,有人给了他这样的机会,他当然要紧紧抓住。
“这件事情,你还是如实告诉大人吧!”
发财抬头:“你是不是和艾老爷有仇?”
楚云梨笑了笑:“是有一些,不过我还是希望真正的幕后主使付出代价。毕竟,正如我昨天所言,他得了甜头之后,很可能再会做这样的事,到时候又会有人因此遭殃。”
她站起身:“我走了。对了,之前我承诺过给你送的东西,稍后会有人送来。”
艾华明又被叫到公堂上时,整个人都是懵的。
明明案子已经落幕,怎么又要重新查呢?
他看到跪在那里的发财一字一句道:“这些都是艾老爷让我做的。”
艾华明:“……”这人疯了?
一百两银子不想要了吗?
“你在说什么,我可不认识你,你别胡乱攀咬!”艾华明义正言辞:“是谁让你污蔑我的?那人给了你多少好处?是不是周图?”
他大声道:“这可是在公堂上,你要是随意污蔑我,回头大人一定会追究的。”
发财并不看他,只将当初艾华明身边随从找上他的事原原本本说了一遍。
“让我这样做的人是一个年轻的随从,本来我不认识他的。但一个偶然的机会,我有看到过那个随从从的酒楼出来,还和艾老爷身边的人勾肩搭背……我听说两人是兄弟。因此,哪怕艾老爷从来没有出面,我也知道这件事情就是他让我做的。”
艾华明一颗心沉了沉。
“你别胡说,我可从来没有让身边的人吩咐你做事。我都不认识你。”
发财招了,艾华明几乎辩无可辩。
因为找发财的那个人确实是他身边的随从请来的友人,只从中间帮着传几句话,就能拿到一百两银子,事后一家子已经搬去了外地。
那是个很重要的人证,就算跑到了天边去。大人也要将其请回,于是,艾华明虽然得以归家,但却不能出城,也不能乱跑。
楚云梨得到消息后,又来看热闹了。此刻她心情不错,出门时还哼着歌。
艾华明远远看到她,突然觉得不太对劲。两人相处多年,他对左玉翠虽然没有多少了解,但过去的那些年里,左玉翠很少会到公堂上来看别人审案。
如今突然有了这样的兴致,怎么看都都像是来看他的笑话。
艾华明心头窝着火气,大喊道:“你给我站住。”
楚云梨假装没听见这话。
艾华明再喊:“左玉翠!”
这一次,楚云梨终于回过头,掏了掏耳朵道:“我耳朵好得很,你直接说就是了,不要这么大喊大叫。”
艾华明质问:“你是不是来看我笑话的?”
楚云梨颔首:“是啊!”
艾华明:“……”这脸皮也忒厚了。
简直是一点遮羞布都不扯。
随即,他又发觉了不对劲,狐疑问:“你怎么知道大人今天找我?”
楚云梨笑了:“我知道发财要告你。”
闻言,艾华明心头一惊。因为在今日上公堂之前,除了寸步不离伺候他的随从,没有人知道他和发财有关。想到发财之前都好好认了罪,明明事情已经板上钉钉,却又突然翻供,他质问:“是不是你撺掇他的?”
楚云梨扬眉:“算是!”
艾华明:“……”
他被气得一时间都不知道该说什么,他抬手,狠狠一巴掌甩了过去。
楚云梨往后退了一步:“艾老爷,身为男人,凡事要敢做敢当。反正这天底下发生过的事情都有迹可循,你起了坏心思的那天,就该想到自己会付出代价。拿别人来泄愤可要不得。”
艾华明狠狠瞪着她:“你是怎么劝发财的?”
楚云梨才不会告诉他,道:“等到大人把那些人接回来重新审案的时候,我还会来这里。艾老爷,我就挺好奇,你干了这样的事情之后,艾家主还会不会接你回府。”
就凭之前父子俩的所作所为,艾家主就已经将他们逐出了族谱。如今艾华明甚至还跑去投毒,艾家主怕是巴不得和他撇清关系,怎么可能还会接受这样一个弟弟?
艾华明双拳紧握:“左玉翠,你现在所拥有的东西都是我分给你的,你为何要这样对我?”
“那些都是我应得的!”楚云梨一脸冷淡:“不然,你怎么会心甘情愿把东西送给我?”
“屁!”艾华明气得爆了粗口:“当初你说的是尽心尽力帮我,我才会给你酬劳。你有尽心?你敢说你手头的那些方子是在离开我之后才有的?左玉翠,你分明藏了私!”
楚云梨也懒得解释方子的由来,本身也说不清楚。她似笑非笑道:“你不甘心,可以拿着我们俩当初的契书去找大人做主啊!也好让所有人都知道,你是个背信弃义的小人。明明说好了让我做你的管事,只是背着妾室的名声,可你却借酒欺辱了我,甚至还纵容儿子儿媳伤我哥哥!你想辩,我甘愿奉陪。”
可那些事情是绝对见不得光的。艾华明只想一想,就能猜到这些事情传出去后外人会如何鄙视他们父子。
作者有话要说:明天完结小故事。感谢在2022-07-0523:06:45~2022-07-0623:09:18期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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