17.第十七章

窗外的月色已经泛白，费罗米娜终于合上书。

她原本只准备看几页缓解一下疲惫感，没想到却一口气看完了。难怪父亲会将为玩物丧志的东西，限制人们阅读。

重新看向封面，“百合花少女”几个字还是原来的模样，但费罗米娜的感触却和当初不同了……就好像，自己过完了书中的一生似的。

她没有看过多少爱情故事，因此也无法评判这本书的情节是否俗气，文笔如何……她只是觉得……想要知道更深一层的结局。

书本讲述的是一个隐姓埋名四处游历的王子，在遥远的乡村遇到了一个平民少女并且相知相爱的故事。

故事是这样开启的：有些高傲自负的王子遇到山贼，在打倒好几个人后，终于寡不敌众，不仅被洗劫一空，而且受伤很重，别丢在荒山野岭，生命危在旦夕。

这就要死了吧？

绝望的王子这样想着昏迷了过去，等他再度苏醒时，出现在他眼前的，是个衣衫褴褛而容貌清丽、犹如百合花一般纯洁的女孩。

是她在采药补贴家用时发现了他，救了他。明明连自己都很难维持生计，她却决定要将来历不明的王子留在家中，照顾到他痊愈为止。

王子一开始身不能行、口不能言，只能完全依靠百合花少女的照料。待他伤好一些后，他们开始聊天南海北的事，各种各样的话题。王子有丰富的阅历，他告诉少女她从未见过的东西、从未经历过的冒险，让她用他的语言来看这个世界。

毫无疑问，王子爱上了他的救命恩人，一个一无所有却心地善良的少女。

同样的，少女也爱上了这个被她偶然救下来的陌生人。

他们在山上的小屋里度过了一段充满浪漫和爱情的幸福时光，但王子心中的阴霾却越来越重。

他是有未婚妻的，一位据说美貌与气质兼备的邻国公主。在他出来游历之前，这件事就已定下来了。而且，在他的王国，无论王室还是平民，都只能与一位爱人宣誓婚姻，谁都没有例外。

以前王子并不在乎和没见过面的女孩结婚，这也是他作为王子的责任之一。可现在，他有了一个想要放在心尖上的人。如果这份婚约不结束，他就不可能迎娶百合花少女。

终于，王子向少女坦白自己的身份，并决定返回王城。他向少女承诺，他将会清除摆在他们面前的所有障碍，将那条充满险阻的路铺平。他会在等解除婚约、向他身为国王的父亲说明一切后，再回来迎接她，让她成为现在的王子妃、日后的王后。

少女虽然吃惊，却接受了这件事。知道他是王子后，她心中有过犹豫……她不该因自己的自私，而破坏一桩可能导致政治问题的婚姻。但是，对爱情的渴望战胜了迟疑，她告诉王子她会等他，一直一直等他。

他是一位勇敢、智慧的杰出王子，一定什么都做得到。她相信他。

故事到此终结。

整本书都是站在王子的角度叙述的，因此将百合花少女印在他眼中的模样描绘得格外美好。

同时，在看书的时候，费罗米娜仿佛也能随着王子的感情不停地在爱恋和痛苦中周转似的。

费罗米娜有一种想要表达的冲动，哪怕她还不清楚自己到底想要表达什么。她想要和别人分享自己的感受，想要向别人推荐这本书。

……但在这座城堡里，并没有可以这么做的人。

要是杰夫还在就好了，他对文学总是有着独到的见解，他一定可以告诉费罗米娜她此刻的心情究竟是什么。

费罗米娜的睫毛低落地垂下。

夜已经深了，今天还是暂且休息吧。

费罗米娜居住在奥斯维德城堡第十七天的黄昏到来时，她已经将摩尔给她的书看了大半，对魔族的了解算是到了一个新的程度，与此同时……过去根深蒂固认为理所当然的观念，也破碎了不少。

魔族的脑子里并非整天想着怎么毁灭人类，他们的艺术繁荣到不可思议的地步。费罗米娜没有真正进入过魔族生活的城市，但摩尔给她找了一本介绍魔族美术馆和图书馆的书。他们几乎每座城都至少有一个大型图书馆、数个大小不一的美术馆。十个魔族中就有一个人是艺术家或者作家，而且工匠也极致地追求美学，绝不简单地只将物品打造成一个标准的形状。

……难怪奥斯维德的城堡中有很多怪异的家具。

魔族也有自己的宗教，但他们供奉的是月神。在魔族看来，是月亮一直守护着他们的平安。月神只把自己的时间分给人类一半，却永远普照着魔族的土地。她无疑爱着魔族。

另外，她也看了一些和奥斯维德有关的书……

然后，费罗米娜发现奥斯维德・笛卡尔这个居住在边陲森林的城堡中的大领主，比她想象得更加惊人。

正如摩尔之前告诉她的那样，每一本奥斯维德的传记中写到了，他是上一任魔王加菲尔德・伊森・笛卡尔唯一的孩子，也就是魔族的王子。加菲尔德并没有娶妻，但他成为魔王十几年后，就忽然抱着这个婴儿，向魔界所有人宣告，这就是魔王之子。

王室私生子。

在人类社会中或许会引起轩然大波的事，在魔界的百姓中并没有引起多少反应。魔族对待性的态度本来就比较随便，缺乏所谓的道德感和贞操观，女魔族生几个不知道父亲是谁的小孩根本就是很正常的事。她们也不在乎这些小孩怎么长大，要是父亲想来认领的话最好，毕竟小孩越少越能减少开支，还有利于她们寻找更多的风流。

而真正让魔族震惊并不能接受的是――

加菲尔德魔王告诉所有人，奥斯维德是他和人类妓|女生下的孩子。

对魔族来讲，国王和妓|女生个孩子也不是什么见不得人的事，只不过是一场交易的副产品而已。再说，小孩自己也不能选择要从哪个肚子里生出来。

但半魔族……是绝对难以容忍的污点。

就像人类的宗教仇恨着魔族一样，魔族的宗教也讨厌着人类。半魔族被认为比人类本身更加肮脏。因此，奥斯维德的童年过得并不多么美好，碍于加菲尔德魔王表面上对他尊重的魔族，背地里却极尽所能地挖苦和挑衅。

魔族的天性中缺乏对家庭的维护，也缺乏身为父母关爱孩子的本能。作为魔王的加菲尔德也没有例外。他对奥斯维德受到的不公平待遇充耳不闻，乃至纵容其他人变本加厉。

书上说，奥斯维德是个非常暴戾的孩子，他沉默寡言，但十分凶狠、残暴，这或许就是他的“天赋”。不知道从哪一天开始，奥斯维德会将嘲笑、讽刺、侮辱他的魔族全部杀掉。继承于拥有压倒性魔力的魔王父亲，他在很小的年纪就拥有强大的力量，哪怕是成年的魔族贵族都很难对他造成威胁。于是，在奥斯维德成为青少年魔族以后，就再也没有谁敢随意地当面招惹他。

加菲尔德的确对这个孩子漫不经心……可能他自己也不太喜欢一个半魔族的孩子，毕竟当初和人类妓|女的关系可能只是一个乐子，而魔族本身的受孕率就不高，和人类一同生育的概率就更小。奥斯维德肯定是个意外。

总之，在奥斯维德成年以后，加菲尔德丢给他一个大领主的头衔，然后将他的封地定在远离魔界王城的荒凉的边陲森林……这是事实上的流放。

也许奥斯维德的力量能够战胜任何魔族，可却无法挑战他那位血统纯粹而天赋异禀的父亲。他收拾行李来到边陲森林，用魔法给自己建造了城堡，从此沉寂……等他再一次被魔族的民众想起来，已经是几十年后，大魔王加菲尔德・笛卡尔突然失踪的那一天了。

魔族之王的位置向来由最强的魔族来继承，加菲尔德一直以来都是个无可争议的实力强大的魔王，在魔界拥有绝对的权力。然而，加菲尔德正值壮年，他的失踪毫无征兆，也没有寻找的头绪……魔王只留下一张纸条――

想要继承王位的人，必须打败我的儿子、大领主奥斯维德・普雷斯科特・笛卡尔。无人能胜的情况下，王位由奥斯维德继承。

费罗米娜从一些关于魔界政治研究的书中了解到，加菲尔德的字条本来没有任何问题，因为魔族的魔力强弱多半继承于父母，也就是说实力强大的魔王本来也最可能生下最有继承权的孩子。想要成为魔王的魔族，本来就必须要打败现任魔王，或者在魔王死后王位暂时空缺时，打倒魔王所有的孩子。

但奥斯维德却是个例外。

让一个半魔族成为魔王……对于其他魔族来讲，实在难以接受。

奥斯维德本人似乎也无意于王位，从受封领主起，就从未离开过边陲森林。

同时，一批又一批挑战者涌入边陲森林，却从未有谁能再走出来。

魔王之位就此，空缺数百年。