第十一章 节 责问与剖白

四郎顿时苦了脸，说起来，这家中，他最怕的人便是大了他四岁的二哥。

一来是因老爹曾不疑从前在外为官的时候多，在家中的时候少，他一向是被二哥管着的，二来是老爹温文尔雅，慈父形象，从前与孩子们相少的时候少，且他们兄弟几个，个个才学卓然，实在也不需他多说，一旦归家，老爹自然想着他们生母早逝，便分外疼他们。倒是这二哥，平时脸上总挂着淡淡的笑，人畜无害的样子，修理起他和老五来，却从不留情。

两兄弟无奈的对望了一眼，五郎撇了撇嘴，反正回来前，已做好了挨训的思想准备，躲是躲不过去的，索性先让二哥一通爽快骂了，父亲回来时，兴许见他们已经被骂，反倒心疼，责罚起来，还能轻些。

曾子固怕正屋里责罚两兄弟，有簧儿和十娘在地上玩，不太好开训，二是怕被母亲朱氏听到，又要为这两人求情，便率先跨步，去了后屋里，四郎五郎只得灰溜溜的跟了去。

入了后院，进东厢三人的屋子，曾子固坐了下来，看着面前垂手而立的两人，脸上依旧挂起那淡淡的笑：“这会儿不用给我编那些有得没得的理由，我也不耐烦听假话，你们二人到底为什么回家？”

默了片刻，五郎可怜巴巴的看着四郎，四郎只得硬着头皮回道：“我两休学了。”

“你说什么？”

曾二郎越是生气，说话越慢。五郎腹诽，明明很生气了，还装。

“我和五郎休学了。”四郎老实又答了一遍。

曾子固气的差点吐血，自己放弃在京中太学里就读，回家里来，一是为了照顾身体不好的已经老迈的父亲，二是都说居京城，大不易，他回家来，本身也是帮家里减轻一项大开支，并且还能争些钱，帮着大哥曾子晔减轻负担，这样下面的弟弟妹妹们，都能受到好些的教育，安心读书做事。

结果现在倒好，这两小子，竟然休学了。

要知道京中太学里，集中着满大宋一流的大儒和学子，能在太学里就读，向前辈请教学问，与同辈精英们交流心得，那是怎样难得的地方？全大宋，能入太学就读的，又有多少人？他放弃的，是别人做梦都不敢想的机会。也是多少人削尖了脑袋，也不得入其门的可以让人一步登天的地方。

最重要的是，他的老师永叔公，一直希望他能待在京城，在他身边学习，曾子固何尝不知，能在老师的身边，日日聆听他的教导，将会对他未来的人生，有多大的帮助？可家中境况如此，他又不屑学那些文人学子们，去投谒求别人的资助，且在京中，老师也已经资助了他不少，总不好连一家人的生计，都指望老师吧？

生气过后，曾子固又觉得心痛。

敛了脸上的笑，沉声道：“可否告诉二哥，为何休学？”

见他语气沉缓，面无表情，四郎知道这回二哥是真气着了，忙回道：“二哥，你别生气，我和小五并没有犯错，也不是被学里辞学回家的。实在是，”说到这里，四郎语气一顿，内心争斗了一翻，还是决定实话实说，“清明节祖母回来祭完祖，回了临川便大病了一场，可想着家中艰难，不许六妹给家里报信，我和五郎，也是休假时回临川家中，才知道的。因祖母不舍得用好药，一直拖到现在，才慢慢好了。二哥，老祖母明年已经九十高寿了，我们这些做儿孙的，怎能眼看着老祖母受苦却无动于衷？又怎能弃家中境况不顾，在学里安心读书？若果真如此，这书不读也罢。一个连家人都不懂体恤的人，就是学问再好，以后又如何报效国家，造福百姓，我想，不管是父亲还是二哥，都不希望我和小五，成为这样一心只想着自己的无情之人吧？二哥，你连太学里就读的机会都能放弃，我和小五，不过是放弃州学罢了，再说，在家中一样学习，州学里的教援，在我和小五看来，尚还不如二哥。”

听了他一席话，曾子固甚是无力：“那你们也不该就此休学，就算有什么想法，我和父亲都在家中，为何不写信回来商量一下？家中的事情，无须你两担心，如今家中不过一时艰难罢了，岂能因为这个，而耽搁学业？难道那些连饭都吃不上的人家，因为生计艰难，就放弃学业？何况咱们家，还远没到那一步呢。做了错事，就该受罚，等父亲回来，我会把这事禀明，等过了端午，你两赶紧回临川州学里去。我会给刘知州写封信，向他靠个罪。”

因曾子固的才名，临川知州大人刘军对他十分欣赏，别的学子都是写文投谒，以期能拜会长者名儒，以寻赐教，亦有那些赴京赶考却无盘缠的，也会投谒，以望得到资助，这是大宋国仕林中的风气，曾子固就曾得临川刘知州的资助，只不过曾子固并未投谒，而来那刘知州知他文名，上任后，曾给曾子固写过一封信，所以曾子固去临川时，才去拜会了这位知州大人。后来他去京城时，这位刘知州，也资助了他二十贯的盘缠，就是四郎五郎入州学，也是这位知州大人，亲笔书信推荐了去的。

见二哥让他和四郎回去，五郎急道：“二哥，我和四哥都已经回来了，又何必再去？再说，在家中一样看书，我和四哥保证，以后必定考中进士，就算不去入州学，在家中也绝不会荒废了学业。”

“曾子翊我告诉你，你以为在州学里，只是让你读书识字的吗？若是如此，父亲母亲何必为你们浪费银钱？我们曾家别的没有，就是藏书还值得称道，家中书房里的上万藏书，也足够们们看一辈子的。人说读万卷书，行万里路，说的便是学问之道，并非一味死读，你在州学中，才有与别人交流学习，借以提升自己的机会，才有成长的空间，难道你和四郎，读了这么多年的书，连这样浅显的道理都不明白？”

这些道理，五郎和四郎自然是懂的。可叫他们眼争争看着一家人受穷，他们着实也坐不住，在家中就算不能出力，至少也术了花销吧？

五郎一梗脖子：“不管二哥怎么说，总之我是不会再回临川的。连小八妹都能争钱养家了，我和四哥是男儿，岂能连妹妹都不如？”

“你……”曾子固一拂袖，怒道，“曾子翊，你若当直坚持，那现在就给我滚出曾家去。”

“二哥你能回来，为何我们就回不得？再说了，二哥虽是兄长，可前头还有大哥呢，这家，还轮不上你来当，你也无权让我滚。”

“五郎，”四郎连忙拉住气的要走的二哥，又连连向五郎打眼色，“五弟，你怎么和二哥说话的？兄友弟恭这是我们应该为小九他们做的榜样，你们如今这样，难道娘在九泉之下，看到不会伤心么？”

有了四郎这句话，曾子固迈出门的脚顿了下来，五郎的头也耷拉下来，四郎就又劝道：“我们都是亲兄弟，有什么话不能好好说的？二哥说的都有道理，五弟你就算有想法，也不该那样与兄长说话，二哥难道不是为了我两好么？大哥已经三十多岁，又行商在外，忙于家计，并不能一心浸在书中，说句难听的话，以后想考中也难，二哥又为我们放弃了太学，窝居在这小县城中，我们江西虽学风鼎盛，可到底与京城无法相比，二哥也是为了我们。若是你我再让父兄失望……五弟，不管你怎样想，我，我回学里去。你若是还当二哥是兄长，就听他的。”

五郎垂着头不说话。

曾子固叹了口气，柔声道：“二哥知道你是好兄弟，这回就听二哥的，别再叫父亲伤心了。他若是再气病了，你该如何自处？你放心，家里的事情，我会想法子的。祖母那边，你们两也要常去探望，有什么事，多帮着六娘做做，那老屋里只有一个老仆，都是六娘一人辛苦。明年就是春闱，我们几兄弟一起去京城进试，哪怕一人中了，也好慰祖母和父亲之怀。祖父那一辈，我们曾家七人中了进士，祖父更是高居吏部郎中，父亲虽有荫补，却还是自己去考了进士，好挺直腰杆为官，父亲一辈，叔伯门，也是六人中了进士，如今我们这一辈，还没有一个考中的，如何对得起先祖对得起父亲对得起我们曾家的门楣？你们都要争点气。”

曾子固拍了拍五郎的肩膀，继续道：“二哥前几日还收到老师的信，之前因寄了你们的文章给他老人家看了，他很高兴，亦把你们二人都夸了一通，尤其是五弟，老师都夸你文章醇正雄浑，大气开阔，实在是可造之才，只是还差在年龄小，见识到底不够，若假以时日，多些经历，不比为兄的差，老师还特地让我们入秋后，一起去京中，到时就京中名流交集，正是我们好好取人之长的时候，让我们好生准备来年春试，若是没有盘缠，他会想办法，让我们不用担心，只管好好做学问。我们又怎可叫老师失望？五郎，你可听进去了？”