承光殿内,晋帝寒着脸携兰君坐在上首。
云倾第一次觉得承光殿如此肃穆森严,便如同金銮殿一般。
这里是晋帝处理日常琐事、放松休憩之所,她记得上一次她跪在此处向晋帝请罪时,晋帝虽然言语有些严厉,到底是秉着一份慈和之心,但今时今日却不同,他的缄默不语已经向所有人传达了天子之怒并不是常人能轻易承担的,即便这个“常人”是他的亲生女儿。
云倾端立于兰君身侧,凝视着底下跪着的柔嘉公主与康乐公主。虽然一样是居高临下,心中却全无一丝轻蔑凌人之感,仿佛还没有完全从刚才的心悸中缓过神来,虽然身子尚算镇定,心口却仍然微微起伏不止。
殿中的气氛沉闷到了极点,铜壶滴漏整齐而单调的音质幽幽传来,衬得大殿愈发的静,直至静的令人战栗。晋帝寒着脸,沉声问道:“云倾,你说,究竟是怎么回事?”
听得晋帝问话,云倾连忙敛了敛心神,拱手如实答道:“回皇上,臣今日在御花园中遇到柔嘉公主与康乐公主,本欲见礼,却遭嘲讽,甚至还有许多不堪之语,臣一时激愤便同二位公主争执,柔嘉公主便要臣罚跪两个时辰!”
晋帝闻言,眉心一动:“是何不堪之语?你且道来!”
底下的柔嘉公主闻言立刻抬首望向晋帝,她的瞳孔中仿佛燃有一对炙热的火焰,热烈妖冶,彻底掩盖了面上因为那一丝心虚所带来的战栗,她抢在云倾回答之前辨道:“什么不堪之语?分明是你对本公主不敬,莫要污蔑本公主……”
“放肆!”晋帝的声音带着涔涔的寒意从头顶直泄而下,硬生生打断柔嘉公主的话,“是谁赋予你在后宫之内动用私刑惩戒公主的权力?!不过是几句口角之争,你便要令之罚跪足足两个时辰,如此狠毒的心思,是谁教于你的?”
听了晋帝此言,闻讯赶来、立在一旁的金贵妃如何还能忍得住,连忙上前,然而,她的求情之语尚未宣之于口,便被晋帝迅疾而来的眼风狠狠一扫,生生吞咽回去,面含不甘地立在原地。
底下柔嘉公主面色红如猪肝,一句话也说不出来。
晋帝再次转向云倾,沉声问道:“她都说了些什么?”
云倾望了望兰君,想到刚才她们诋毁兰君之语,一股子委屈油油升起,迅速弥漫开来,浇得满心都是刺骨寒冰,冷得令人发怵。晶莹的泪珠盈满双睫,随时都可崩落,视线亦渐渐模糊。
她不是不敢说,是不愿说。
最后,她还是强忍心痛,哽咽道:“她们说萧国入侵乃是母后正位中宫之故,还说……还说母后祸国全无尊贵……”
她的声音渐次低沉下去,直至最后那一句只有端坐在她身侧的兰君与晋帝依稀可辨。瞬间,兰君淡定从容的脸色遽然消失,晋帝更是气得浑身发颤,他紫涨着脸,一掌横扫案几上内侍刚呈上来的青花茶盏与盛着桂花糕的白玉瓷盘,不偏不倚堪堪砸在柔嘉公主的右膝边,尚有些烫手的碧螺春顺势溅起一尺高,直淋得柔嘉公主紫色的宫袍氤氲上数道深色椭圆水渍,如并不利索的裁缝画蛇添足所做的点缀,突兀得像一缕糟粕。
天子动怒,在场的妃嫔与宫人纷纷跪地请罪,云倾亦是心惊得与众人一道屈膝。
抬首,只见淡薄的笑意缓缓绽放在兰君的唇畔,如冬日阴天夜幕即将降临时天际最后那一抹淡薄的余晖,苍凉里带着无可奈何的坦然。
云倾怔怔地望着不怒反笑的兰君,只觉得母亲从未如此悲凉过,心头越发的难过,正暗自烦恼不知该如何安慰兰君时,却闻兰君轻启朱唇,沉静道:“我的儿,本宫本不欲尔知悉这万般坎坷,终究是徒劳了!”
兰君的语气中没有一丝一毫的起伏,仿佛只是在向她娓娓叙述一件被泛黄的经年往事,凝在云倾耳边却如晴空一雷那般猝不及防。云倾没有料到的是,兰君竟然早已知晓这宫中不堪的流言,只是不愿她知晓难过,这才是兰君不让她频频踏出中宫最深层的缘由。
刹那间,云倾脸上残剩的那一点可怜的血色尽数褪去,雪白雪白的堪如殿外白梅枝头满满盛着的那一捧雪,晶莹到剔透,如冰一般。
就在云倾惊怔难语时,晋帝缓缓侧目,轻轻覆上兰君的手,进而越握越紧,试图将自己手心坚定的力量传至彼此的心坎上。
兰君回望晋帝,神色依旧如常,并没有太大的波澜:“柔嘉公主不过还是小孩子,不懂事,皇上莫要责怪。天寒地冻,跪久伤身,还是快快令二位公主起身吧!此事乃是臣妾管理后宫不善之过。如今边关战事吃紧,人心浮动,臣妾未能替皇上分忧,以致宫中流言四起,有污圣听,臣妾恭请皇上降罪,莫要气坏了龙体!”
晋帝脸色稍霁:“皇后,朕的女儿令你受了这样大的委屈,你还有何罪?”随后,转头望向跪在底下的柔嘉公主,沉声道,“那些不堪之语,是谁教于你们二人的?”
柔嘉公主咬唇不语,康乐公主本就胆小,瑟瑟发抖地低着头,亦没有回答。
晋帝也不做过多的纠缠:“事已至此,你们竟仍不知悔改!是朕太过骄纵你们了!”他长长叹了一口气,道,“念在尔等年幼初犯,朕不做过多的追究,便罚你们二人在太庙门口学习先人教诲,静跪自省,直至改过自新为止!”
柔嘉公主依旧倔强地咬唇不语,金贵妃与霄嫔连忙跪地请求晋帝从轻发落,座上的晋帝观之越发不悦,他微眯双眼,冷哼一声,打断她们的求情,接着森然道:“至于这些宫娥,以下犯上本就是死罪,统统拖出去杖毙!从今日开始,宫中若是再有议论皇后之语,无论是谁,先剪了舌头再提来见朕!”
柔嘉公主面如死灰地望着被拖出去的宫娥,一声声求饶之音,犹如魔魇将她团团罩住,她奋力磕头向晋帝求情,晋帝皆视若无睹。