第3章 3.鸢尾花

第3章 3.鸢尾

那人盘腿坐在喷泉边的地上摆摊，白的头发留得很长，但是有点稀稀拉拉的。他穿着灰色的长袍，又破又烂，不少地方都脏脏的，手肘那里还破着洞。

按理说这里不允许摆摊，但是并没有人上前去阻止他，因为他卖艺的内容和魔法有关，而术士是没人敢去招惹的。

他这会儿正从袖子里一朵接一朵地变出来，玫瑰、风铃、香雪兰、洋桔梗……甚至还有搭配用的尤加利叶和满天星。他小心翼翼地把用细细的麻绳扎成束，左右欣赏一下，然后放在喷泉的台阶上。每放好一束，就挥动一下手指，从喷泉池里调出一缕水柱，在阳光下破成水雾，洒在瓣上。

他专注地扎着，动作很慢。艾玛被这样的场景吸引，站在旁边看了好一会儿，大概盯着他做了三束的样子。期间一个上前找他买的人都没有，这令他看上去不像在卖，更像是在卖艺，而且吃力不讨好。

广场尖塔上的乌鸦叫唤了几声，让艾玛回了神。她想了想，还是走到那个老者跟前。

“老爷爷，这多少钱一束？”

“一个银币。”

这价钱很骇人，通常一个普通家庭一个月的收入是一枚金币，一枚金币换十二枚银币，一枚银币换三十枚锡币。如今艾玛身上总共也只揣着大概等同十枚银币的钱而已。

听到这个报价，艾玛尴尬地笑笑，摇了摇头。果然落魄的术士也还是术士，开价这么不亲民。她转身准备离开。

“别走啊，你可以还个价。”

艾玛从荷包里数出三枚锡币，说道：“就这些，只买一朵，怎么样？”

老者一愣，然后哈哈大笑。

“好吧，你想要一朵什么？”

艾玛思考了片刻，想起面试通知信封上的火漆印。

“鸢尾，可以么？”

老者嘴里稍微念了两句，从袖子里掏出一朵婀娜多姿的鸢尾，像一只蓝色的蝴蝶。

“谢谢。”

艾玛笑着接过来，仔细看了看，水灵灵的，从瓣、萼，到最里边一小撮淡黄色的蕊，一切都那么真实，无法想像是魔法凭空创造出来的。

“不客气，祝你入学顺利。”

老者眨了眨眼。

艾玛闻言一愣，然后莞尔一笑，点了点头。

这或许是个好兆头，预示着魔法世界对自己的接纳。即使是来自这样一个落魄的老术士。

艾玛就这么拿着那支鸢尾，绕过供奉七神的礼拜堂，流连精美的橱窗，转进了书店所在的商业街。相对于别的六条街，这里略显冷清，比较热闹的只有一个面包房，还有一家漆成黄色的咖啡店。

书店老板在门口支了一张小桌，自己坐在一旁，面前摆了半杯冰咖啡。

“艾玛？今天还不到你来买书的日子吧。”

还没等艾玛打招呼，老板就看见了她。

“是啊，我要去外地一阵子，来买点书在路上看。”

“你一个姑娘家，出什么远门。”老板皱起眉头。

“我不光要出远门，以后还要走遍整个大陆。”艾玛哈哈大笑，自己走进书店，在新书区挑选起来。

……

捧着用一枚银币买来的十二本书，艾玛走得有点吃力。奶奶教她的魔法里，怎么就没有能便于搬东西的呢？这里边有一本是有点发霉的旧书，从书店最里面的柜子里翻出来。那里边的书都是老板从别人那里收过来。

这本书像是小说，之所以说“像是”，因为艾玛也只是稍微翻了翻，被里边夹杂的精美插图吸引，于是顺手买了下来。书封经过了细心的修补，而且好像不止一次，用浆糊混合着蛋清，仔细地补好了皮革。但是书名早就磨损殆尽，根本认不出来，只残存了一丁点金漆。

既然曾经被人这么爱惜过，应该是本不错的书吧。

等回到旅舍，放下书，艾玛才哎呀一声叫出声来。

那朵鸢尾忘记拿了，应该是结账前顺手放在了老板的咖啡杯旁边。

算了，回头去取未免太麻烦，就当送给老板了吧。艾玛揉了揉有点酸痛的肩膀，去找来水盆准备洗把脸，然后下楼去吃点东西。

就在取盆子的这么一下，再回身，就看见那朵鸢尾静静躺在那捆书的最顶端。

这也是魔法的力量？

艾玛拿起发呆，有点不知所措。要是奶奶在就好了，她或许能为自己解答。

环顾了一下四周，房间里并没有瓶。毕竟这只是家普通旅舍，不会在意房间陈设是否精致浪漫。于是艾玛把放在窗边，下楼打水去了。

……

商队第二天就有了回复，说好第四天的清晨来旅舍接上艾玛出发。具体收了多少随行费也无从得知，因为威廉坚持付了这笔钱。他宽慰艾玛说凑巧是有生意往来的商队要去那个方向，根本没有费多少。

于是艾玛就收拾心情，好好休息两天，准备好开始她的第一次远行。

那本旧书自然是还没看，她选了本新出的小说在旅社里读起来。经过一夜时间，那朵鸢尾似乎魔力也开始消散，没有了最开始的光泽。于是艾玛干脆把它夹在那本旧书里，放到书堆的最下面去，想要把它做成干，以后当书签使用。

达尼连续两天的下午都有抽空过来探望她，赶在回村的船离开码头之前，也不知道聊什么，有时候随便说几句，有时候就安静地在一旁陪着她看书。

……

终于，商队出发的时间到了。

艾玛登上马车前，望了望城门外的码头。时间太早了，连太阳都还没露面，只来得及在东边的云上染了一点橙色。

达尼应该是赶不上送自己了。不知道他会不会去旅舍碰碰运气，看商队是否延迟出发，或者干脆取消了行程……他应该会很失望吧。

马车是两匹马拉着的大篷车，艾玛乘坐的这辆除了她以外，还有另外五个人，其中两个妇人是商人的妻子，随着商队做饭、洗衣的。还有三个人，两男一女，身上都有佩剑。不过艾玛知道他们不是商队的护卫，因为重金请来的护卫在遥遥的队首，乘坐在另外一辆更舒适的马车里，和商队领队一起。

不知道此程的护卫是术士还是猎魔人？艾玛有点好奇。不过就算是走过去，那辆马车也拉着厚厚的天鹅绒窗帘，完全无法一窥究竟。

远离了城墙，再走出矮矮的边境石墙，继续往北走。再往前有一个湖，湖水平静如镜，旁边的丘陵上有些白点，应该是羊群吧。

附近大概是有村子，不知道自己的村子现在如何，放羊的胖男孩今天有没有遇到麻烦。

再往前，开始穿越一片森林，高高的山毛榉在天空中紧紧交织在一起，遮住了路上的阳光。从树的间隙中，模糊看见山坡上有一个石头城堡。不知道是修道院还是贵族的居所。

“那城堡是废弃了的，已经破败了。”

察觉到艾玛的好奇，一名商人的妻子笑着说。

艾玛感慨道：“废弃的？这么大城堡，多可惜。”

“不可惜，很久以前，这座城堡被怪物袭击过。再往后，贵族也就不住在这么偏僻的地方了。”

(本章完)