第一章 不寻常的夫妇

北国秋季的晴空，高远而又浩茫。

辽省西部隐龙山下，一条小溪从群山间蜿蜒流出，环山而走，径往西去。在小溪东面山脚，有一个小小的村落，住着约一百五十余户人家，这个村子叫做龙养村。

龙养村的村民，世代皆以耕种狩猎为生，他们日出而作，日落而息，在这青山绿水间，过着自然祥和的宁静生活。

秋日的一个上午，艳阳高照。龙养村几名猎户手里拎着大块野猪肉，来到村西头一家杂货铺前。一名青年猎户上前咚咚咚敲门，嘴里高声叫道：“李大夫，熏好的野猪肉给您送来啦。”

过了片刻，店门开处，一个四十来岁的灰衣中年人走了出来。他身材微胖，神情和蔼，看了看几个猎户，笑道：“几位太客气了，上次打这只野猪，我可没半点功劳，怎么还给我送肉来。”

那青年猎户道：“李大夫，虽说你没有打这野猪，但受的惊吓却是不小，若不是你吉人天相，这野猪撞树而死，只怕你也会被这畜生所伤，那我们罪过就大了。你不收这猪肉，我们心里可过意不去。”

另一名猎户也道：“是啊，我们围猎它时，这畜生发疯乱闯，竟奔入你的院中。幸好它昏了头，自己撞树，要不然你们一家可真危险的紧了。这点熏猪肉，就当是给你和尊夫人压惊；你平时也好喝两口，正好用它来下酒。”此言一出，几个人都笑了起来。

李大夫笑道：“这畜生自己撞树，那也是被你们几位吓晕了头，都是大伙儿的福气。我自己当时可也吓得够呛。既如此，那我就恭敬不如从命，收下这些猪肉；等我用药草再熏它几天，请大家过来喝酒。”

猎户们听他愿意收下猪肉，都甚是欢喜。

一人笑道：“这野猪身躯肥壮，极是凶猛，自己寻死撞树，力道也大得惊人，竟将一副天灵盖撞得粉碎，可当真罕见。不过，倒也免了我们再费力击杀。李大夫，你名字当中有一个吉字，果然是吉星高照。”

原来五天前，从隐龙山上跑下来一头大野猪，闯进村子，四处乱拱乱撞，见人就追，把村里闹得鸡飞狗跳。龙养村猎户甚多，当即出动围杀。

那野猪被众人赶得慌不择路，竟一头冲进村中大夫李吉家的院子里。追过来的村民大惊，生怕野猪进宅伤人，忙高声呼叫，提醒院中人留神。

便这时，猛听院子里传来一声厉嗥，是那野猪的叫声，跟着便再无声息。村民冲进去看时，见李吉夫妇正站在院中，那头野猪倒在两丈外的大槐树下，口鼻流血，四肢微微抽搐，竟已气绝身亡。

村民又惊又喜，问起缘由，李吉说这野猪冲将进来，他夫妇二人急忙闪到大树之后，野猪收势不及，撞在树上，倒地而死。

村民们听罢，齐赞李吉夫妇幸运，躲避及时，未被野猪所伤。只是后来对野猪进行肢解时，却发现一桩异事，那野猪头部绵若无骨，用刀剖开看时，头骨尽皆粉碎。

众人都惊叹这一撞之力了得，只有几名经验丰富的老猎户心下疑惑，看那头骨粉碎的情形，似非一撞之力所能形成，倒像是被一名壮汉用大铁锤连番猛砸，方能这般稀烂如泥。只是疑惑虽生，却无从得解，只有徒呼古怪。

野猪肉被几家猎户分了，给李吉留了一份；熏了几天，便给他送来。

一名猎户对李吉说道：“咱们围猎不当，惊扰了李大夫，该当用这野猪肉赔罪。不过话说回来，就算是在山里打得猎物，也该分出一份给你。自打你来到我们村，这十多年来，为村民治病疗伤，救活了多少人！咱们龙养村，谁不感谢李大夫恩德！”

李吉连连逊谢，说道治病救人，乃是医者本份，万不敢当此夸赞。

说起这李吉，倒是有一番来历。

他原本并非龙养村人氏，十余年前因家乡遭难流落至此，后得龙养村人收留，便在此地暂住。同他一道来到，还有一个女人和一个两岁的幼儿。女人是李吉的妻子，姓夏；那幼儿是他二人的儿子，叫做李龙烟。

光阴荏苒，转眼十余年过去，李吉夫妇在龙养村已获得了不错的声望。

夫妇俩初到来时，为某生计，在村里开了一家杂货铺。每月李吉总有一两次外出，到三十里外的百里镇采办货物，填充小店。由于村里多了这一间杂货铺，村民们购买东西便大大方便了，不必再像以前那般，为一针一线之微而远道奔波。同时，李吉的医术更是帮了村民不少的忙。

龙养村地处偏远，村中又无良医，遇上重伤重病，村民们皆以土法医治，见效甚低。李吉搬来不久，便露了一手医术神技，令村民大为惊叹。

那次老刘家的儿子刘小石随众进山打猎，从山上摔跌，抬回来时，浑身是血，面色青紫，口若鱼唇，已是不治之相。正巧李吉见到，当即上前施救。

他伸指在刘小石身上或轻或重点了十余处穴道，又从怀里取出银针，循经沿脉扎了几处位置，随后在其胸口和小腹缓缓按揉。过了良久，刘小石竟悠悠醒转，旁观众人无不又惊又喜。

李吉取出两枚药丸，给刘小石服下，即命众人抬他回去，好好将养。过得两月，刘小石康复如初。

消息传遍村里。自此后，村人受伤生病，都跑来找李吉医治。李吉也不负众望，为村民妙手施治，寻常小病自不待言，便有那积年顽症，经他施针治疗后，亦是大有起色。

况且他治病无论早晚，只要村民有求，便是三更半夜，也必及时出医。李吉以其济人行善之风，得到了全村人的尊敬与感激。

李吉的妻子叫夏白，在龙养村十余年，她已成为村中女人最为赞赏的人。

她的一手菜做得极好。初露身手，是前些年老赵头家娶媳妇时，她和其他女人下厨帮手，端出来的饭菜，无一不让客人吃得目瞪口呆。村中女人羡慕之余，纷纷向她请教烹饪之道。

过得不久，男人们惊喜的发觉，饭桌上的味道已大大不同。在白天劳作之余，能吃上一顿喷香可口的饭菜，实在是一件再快乐不过的享受了；而女人们看着男人狼吞虎咽地大嚼着自己亲手制出的饭菜，亦不能不说是一件大得意事。

曾经有人猜测，这对夫妇来自城里的大户人家。猜测的根由，除了他们上面这些本事之外，还因为在他二人身上，仿佛还有一种乡人所没有的风范气度。这种风范气度从何而来，乡人们不知道，他们只能模模糊糊地觉得，能具有这种气质的人，一定是一种和他们完全不同的人。

也曾有人试探着问他们乡关何处，李吉只是笑笑，说道：“在江南，很远的地方。”江南？江南在哪里，有多远？乡人们不知道，他们的想象力，只能局限在方圆数十里之内。他们只能疑惑的望着李吉缓缓离去的背影，然后不自觉地抬起头来，望一望远处的天空。北国的天空，高远而又浩茫。

*

傍晚时分，李吉和夏白忙完了一天的活计，坐在后院的大槐树下准备开饭。树下一张小桌，桌上已摆了四样菜，乃是豆腐、蘑菇、野猪肉、香獐肉，另有一大盆肉汤。

夏白给李吉倒了一杯土酒，笑道：“他们今儿送来的野猪肉，我切了一块炒了，你尝尝味道如何。再过十来天，便是中秋节了，我想在过节前，带龙烟去百里镇玩玩。龙烟已经快十五啦，让他多见见世面，也是好的。”

李吉喝了一口酒，点点头道：“好。”看了看身旁的大槐树，又道：“唉，想不到这日子过得真快，一转眼间，就已经十二年了，咱俩倒是无妨，就委屈了龙烟，打小便在这山沟里长大。”

夏白道：“是啊。”突然间嫣然一笑，说道：“干什么说咱俩倒是无妨，我和你在这种地方生活了十多年，你能肯定我心中就一定乐意么？我二十五岁到这里，现在已经三十七啦，我……”

话未说完，她的手已被李吉握住，抬头看时，李吉正望着她，目光中带着歉疚与感激。只听他叹道：“是啊，这么些年，可真难为你了，是我对你不住。”

夏白摇摇头，望着李吉，柔声道：“大哥，别这么说，刚才我是说笑话，跟你在一块儿，无论到哪里，我都不会后悔。再说，咱们到这里来，还不都是为了龙烟，他现在情形已经大好啦，咱们也总算可放心了。”

李吉眼中露出欣慰之色，说道：“是啊，这几年来，龙烟倒真是没再出过异常，我看……是不是可以带他回家了。”

夏白叹了口气，看了看院子四周，说道：“这一说要走，可还真有些舍不得，这十多年的日子，虽然辛苦贫穷些，可也平静安宁得多了，越是待得久了，反而越不想离开了。”

李吉微微一笑，说道：“堂堂世家夏大小姐，居然一门心思地想做起村姑来，若教夏老爷子知道，怕不气得大翘胡子哩。”

夏白哈地一笑，说道：“那有什么法子，老公是村夫，老婆自然也是村姑了，他要翘胡子，那也只好由得他。”顿了一顿，语音突然低沉下来，黯然道：“唉，十多年不见，不知爹爹他现在怎样了，真想……回去见他一见。”

李吉望了望妻子，露出温柔神色，说道：“你既如此思念老父，咱们便回去也无不可。龙烟修炼玄玄功已有相当火候，病情也大有好转，陪咱二人出去闯荡闯荡，也可叫他多些历练。”

夏白笑道：“你这十多年没走江湖，没显本事，你心痒了是不是？龙烟内功是有小成，只是还不知运用之法，你将武功招式化为锻体之术教授于他，他到现在还不知道所学的是什么，这点能耐，闯江湖可还差得远……你看，是不是该教他些实用法门了？”

李吉道：“非是要有意瞒他，只是这玄玄功威力不小，他年轻不懂事，出手不知轻重，倘若学成招式，与村中小孩玩闹，伤了人可不好。反正他现在学了锻体之术，将来学招式也不难。”

夏白叹道：“他不知道我们会武功，不会缠着我们学，倒是省心。只是，要等他懂事，真不知什么时候，这孩子从小便没什么心机头脑，人虽聪明，却是只想着玩儿……咦，他跑哪儿玩去了，怎么现在还不回来？”

李吉道：“他和王三、崔五到后山玩去了，谁晓得什么时候回来，给他留些饭菜便是。嗯，我倒是希望他就这么简简单单，快快活活的过一辈子；心机头脑，多了累人。”

便这时，大门外传来了敲门声。夏白起身开门，只见一个十四五岁的少年站在门口。那少年一身土布灰衣，身材削瘦，脖子上挂着一根细细银链，脸上神情似笑非笑。看见夏白，他的手突然一扬，叫道；“妈，你看！”

夏白惊呼一声，倒退一步，吃惊道：“你，你这是哪里捉到的？”原来那少年手中，提着一条四、五尺长的花蛇，蛇头已被打烂，蛇身尚在蠕动。夏白素来怕蛇，一见之下，不由得恶心。

那少年得意洋洋，说道：“别怕！已经打死了；还有一条，跑不见了。王三和崔五在那里找，天黑看不见，我回来拿灯笼。”

夏白斥道：“胡闹！有什么好找！脏也脏死了，快扔掉！”

“我才不扔呢，我给爹看去！”少年一侧身，从夏白身边溜过，径向后院奔去。

李吉正在喝酒，看见儿子闯来，说道：“怎么，又打了一条蛇？有毒没毒？”

李龙烟道：“我看过了，没有毒牙，没毒。爹，这蛇肥得很，你可以剐了放汤，崔五哥说，蛇汤鲜美，不比鸡汤差呢！”

李吉笑道：“我也正有此意，你先放这儿吧，待会我来做。”李龙烟将死蛇放下，奔进屋里，拿了两个灯笼，叫道：“我去了，回来再吃饭。”一溜烟又跑了出去。

夏白又好气又好笑，冲李吉道：“孩子胡闹倒也罢了，你这大一个人，却也跟着掺和。”

李吉道：“怎么是胡闹，蛇汤的滋味，你是没有尝过，真是不错得很。”

他一口喝完杯中酒，捡起地上的死蛇，用手指在蛇颈部捏了捏，右手食指一划，嗤的一声轻响，蛇头掉落，犹如被快刀所切。夏白笑道：“妙啊！李大侠的斩风流指力，今日用来斩小蛇，真是才尽其用了。”

李吉嘿嘿一笑，瞧了瞧蛇颈的断口，叹了口气道；“十余年不使，不知是不是生疏了。”

夏白道:“我就知道你手痒痒了，上次你一掌毙了那野猪，可将兴头招惹起来啦。”

李吉道：“悄声，悄声！那天我也是被逼无奈，这才出手。幸好龙养村人不识货，看不出来。”提了蛇走进厨房，自去做汤。