澜州城（十四）

府内一片寂静，甚至连脚步声都没有，静得倒是让人觉得有些诡异。萧时进了书房，环顾四周，这书房不算大，布置得雅致而简洁，书架上摆满了各种书籍和卷宗。

萧时开始仔细翻找书房内的每一个角落，希望能够找到一些周昂和圣女教暗中勾连的线索。终于，在书桌的抽屉里，他发现了一张被团成一团的小纸条。

抚平纸条后，只见上面简单地写着一行字——“月神即你神，一切谨听副教之命”。

副教之命？萧时看着这张纸条陷入了沉思，这副教想必是圣女教中人，莫非就是在江边码头看到的那个布庄老板？也就是说，还有人在她之上，甚至能命令一城知州？圣女教的势力到底有多大？为何竟能影响控制大周官场之人？

就在此时，门口传来了一声清脆的鸟鸣，那是魄风发出的警示声。萧时立刻警觉地躲到了书架后面，屏住呼吸，静静地等待着。

带着兜帽的女子和周昂一同走进了书房。萧时看不清女子的脸，正欲探究其身份，对方却先开了口。

“今晚所有的尸体都要搬上船，你的人处理好了没？”女子的声音冷漠而威严，却明显听得出并非之前布庄的老板，比那女子的声音更年轻一些。

“在弄了，净身仪式左右还有半个时辰才会结束，定能在那之前弄完。”周昂答道，声音中却尽显疲惫。

女人说的搬所有尸体上船让萧时很是疑惑，所有尸体？澜州城近来死了很多人吗？

萧时思索片刻，回想起进城第一日便见到的白事送葬队，难道指的是那些因为“怪病”而死的男人们？这怪病，竟是和圣女教有关？

还未等萧时想明白，周昂的声音便再度响起：“这些年死的人不少，又没什么外地人搬过来，澜州城已经快要没有合适的身子了。”他叹息一声，语气中透露出一丝无奈。

“身子”？他们是在利用人体做什么吗？萧时顿时觉得一阵寒意，周昂的语气显得人类的身子仿佛就像某种货物一般，圣女教消失这些年，到底在澜州城做什么？

女子声音依然冷淡：“那些人不重要，入秋后来收渔获的人就多了，总归能补足。倒是女子，今年你说没找到合适体质的，但最多也就能再撑一年不到，若是这一年内没找到合适的女子身子，误了大事，你我都得死。”

周昂又是长叹一口气：“澜州城的适龄女子我都翻了个遍，不仅要体质合适，还得不让人察觉到，这哪是容易的事。若实在找不到，只能在你们教中找了。”

女人闻言，静了片刻，萧时看不到她的正脸，只能见到周昂有些犯怯地移开了眼神，不敢和女子对视，想是女子面色不善。只听她冷哼了一声：“前些年哪一次不是我教中人顶下来的？我看周昂怕不是日子过太好，竟是说得出这种荒谬之言。你可别忘了，我们是一根绳上的蚂蚱。”

周昂没再说话，就在此时，门外突然传来了两声敲门声，然后一个男声响起，快速通报道：“大人，您说的那群人果然去龙船那了，我们在雾溪拦下来把人赶了回去，太子已经回去了，但他们中间有个女子还是独自去了码头。”

萧时眉心一跳，太子已经回去了……那单独去码头的女子只可能是柳时衣了，难道阿梁没来得及传到信，柳时衣就先去了码头？今晚那边举行净身仪式，全都是圣女教和澜州城那群虔诚的狂热教徒，柳时衣……不行，必须去救她。

女子闻言，转身离开，周昂也紧随其后。萧时眉头紧锁，待外面再度响起魄风模仿鸟鸣的传信声，他才从书架后面快步走了出来。他看向闯进来的魄风，有些焦急：“去码头，我们得赶紧去找柳时衣。”

魄风一愣：“柳时衣，去码头了？楚弈这个废物，要他有什么用！”他气得口不择言。

萧时颔首，没时间再跟魄风多说，大步朝外赶去，魄风立刻跟了上去。

那边厢，码头上聚满了人。这净身仪式便是众人排队，下到浅水处，被一个圣女教蒙面的女人迎头洒下一捧水，念叨一段祈福之语后，再心满意足地离开，换另一个人。

柳时衣因此选择藏在还停靠在岸上没下水的龙船之后，离江边远远的，观察着那边的情况。

但没过多久，她就发现龙船这边也有了动静。只见几辆马车悄无声息地停在了龙船之下，隐匿在夜色之中。柳时衣屏住呼吸，悄悄转移到了距离龙船有一定距离的木料堆之后，只见几个人沉默地从马车上抬了一个又一个黑色的大袋子，不知搬了什么上船去。而布庄老板布下看船的人手，也跟着下来一起搬运起来。

柳时衣眯着眼睛，想要看清楚他们到底在搬什么。看了半天，她才从那黑色袋子的形状隐约看出，那、那好像是一个又一个的人……

柳时衣惊得险些叫出声来，她捂住自己的嘴，震惊地看着这一切。

不远处是虔诚祈祷以为获得祝福的百姓，这里承载祝福的龙船却被人往上摸黑搬运着不知何处而来的尸体，这一幕着实令人心惊胆寒，却也讽刺异常。

柳时衣眼看着净身仪式那边等待洗礼赐福的队伍越来越短，同时这边搬运尸体的人似乎终于搬完了，那些原本在穿上看管的人马上就要回到原位，她意识到这是能登上船最好的时机了。

趁着搬运尸体的男人们下船，看守注意力全在他们身上的功夫，柳时衣悄然摸到了龙船背面，竟意外发现船底的侧面开了一扇小门。

谁会在船底开门？