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对鲍比-贝尔曼而言,从冈萨加搬到波特兰并不是一件麻烦的事。
他的所有家当用一辆皮卡车就能装满,从斯波坎出发,90号公路朝着西南方向行驶到赫米斯顿,在这里加油,休息,然后沿着哥伦比亚河一直往西,再开三个小时就能抵达目的地。
自从和妻子的婚姻破裂后,鲍比-贝尔曼的生活就只有篮球了。
从密歇根到新泽西,从旧金山到斯波坎,最后到波特兰,他一步一个脚印,在很短的时间内完成了属于他自己的逆袭。
一个因为涉嫌赌球被大学清退,沦落到基层篮球训练班助理教练的男人,如今踏上了NBA的道路。
对斯波坎和冈萨加大学,贝尔曼无疑是留恋和不舍的,在这里整整四年时间,是他真正静下心来踏踏实实研究篮球,研究教练工作的四年。
尤其是甘国阳去NBA后这两年,没有了这根超级大腿,贝尔曼仅凭自己的执教功力两次带斗牛犬杀入NCAA全国赛,着实是一份了不起的成就。
在冈萨加他很受尊敬,他和菲茨、德隆等人的关系都很好,新合同他的薪水很可观,斯波坎的居住环境也很宜人,他完全可以在这里开始新的生活,在大学执教五年、十年,甚至更长时间。
在NCAA还没有完全功利化的年代,一个合适、出色的大学教练在球队呆15到20年是很常见的事。
像德保罗大学的雷-迈尔就在球队教练位置上干了40年,一直干到退休,顶替他位置的是他儿子乔伊-迈尔,顺便他孙子被送去公牛做了球探。
如果贝尔曼想,凭借他的NCAA冠军和两次全国赛,他可以和迈尔一样在斯波坎生根发芽,重新开始一段婚姻,生儿育女,成为冈萨加大学的篮球掌门人。
但贝尔曼没这么做,他甚至没有在斯波坎买房,四年来一直租房住,在开始最艰苦的日子里要一边执教,一边打零工支付房租。
后来拿了冠军条件好了,贝尔曼还是租房,从那时候起菲茨就知道,贝尔曼的心不是真正留在冈萨加的,哪怕签了合约他依旧保留了随时离开的条款。
来到波特兰,在甘国阳的帮助下贝尔曼在湖山公园租了一套公寓,距离波特兰社区大学很近,方便他上下班。
靠着精熟的业务能力,贝尔曼很快被委以重任,负责新人训练营,并在季前赛训练营中担任防守教练,负责指导球员的個人防守。
对贝尔曼而言,工作的难度不在于技术,他对自己的篮球水平有绝对的自信,真正的难度在于如何与球员们相处,如何赢得职业球员的尊重。
这是很多大学教练来到NBA职业队面临的首要困难,怎么打球,用什么战术打球往往不是最难的,让球员们愿意听你的话,能和你好好相处才是头号难题。
职业球员不是学生,你不可能用老师对学生的态度去对待他们,球员的地位往往比教练稳固,做教练的有时候要反过来哄着球员。
过去在北侨中学和冈萨加,贝尔曼一直都是脏话艺术大师,到了开拓者他不得不收敛一些,有些话憋着暂时不能说。
从新人训练营开始,大量琐碎的杂务都是由他完成,做表格,做笔记,剪录像,担任对抗赛裁判等等,过去都是阿德尔曼的活,如今都交给他了,每天忙的团团转。
他堂堂一个NCAA冠军教头,跑到NBA球队要做一个杂务工,换成一般教练心里还真受不了。
但贝尔曼没有怨言,比这更糟糕的境况他都经历过,这点小事算的了什么。
况且在拉姆齐身边他确实能学到不少东西,“教练中的教练”可不是说笑的。
对贝尔曼而言,好消息是有甘国阳在,他融入球队的难度降低不少。
甘国阳是天生的领袖,是波特兰当之无愧的王,贝尔曼“阿甘大学教练”的身份为他带来很多方便。
虽然为了讨好杰克-拉姆齐,有时候不得不在背后说一些甘国阳的“坏话”,但贝尔曼心里清楚,阿甘是他在开拓者的根基,无论如何要伺候好这位小爷。
而甘国阳对贝尔曼的要求也很简单:每天陪他留下来加练,指导甘国阳的防守技术,然后晚上一起吃饭。
甘国阳上个赛季没有拿到最佳防守球员,因为减重后他将更多精力放在了进攻端,加上他为了控制犯规,盖帽数下降,所以最佳防守球员的称号给了抢断数据出色的埃尔文-罗伯特森。
到了季后赛,尤其是总决赛,甘国阳用他的大帽和防守证明,他是联盟最好的内线防守者。
只能说最佳防守球员数据和印象分很重要,因为这个奖项是媒体们选出来的,媒体看中的就是这些。
而防守阵容是教练选出来的,教练心里最清楚,谁才是联盟最好的防守人——甘国阳毫无悬念的入选第一防守阵容。
甘国阳对此并不满足,他认为自己在防守端还有进步空间,尤其是怎么一防二,这种非常需要经验和技巧的高难度活,甘国阳很感兴趣。
因为甘国阳知道,今年沃顿大部分时间打不了,琼斯和汤普森又老了一岁,这种情况下他在防守端肯定要付出更多精力。
至于进攻,德雷克斯勒、范德维奇、波特、柯西等人都在成长期,不用担心球队没有得分点,所以为了球队,甘国阳愿意在防守端做更多贡献,而牺牲一部分的得分数据。
贝尔曼在知道甘国阳的打算后,感叹道:“你真是为了胜利愿意牺牲一切,你是我见过最好的球员,无论是从个人还是团队角度去看。”
甘国阳道:“那你还在背后说我坏话?”
“啊?…我…我没有,我是开玩笑的。”贝尔曼心想,是哪个内奸说的,不会是阿德尔曼吧?
“随你说吧,哄着点杰克博士,我看他今年状态不是太好,毕竟上年纪了。人一上年纪,就容易固执,喜欢听顺耳的话。阿德尔曼助理教练做了那么多年了,你过来他算是往上提了一层,会很有干劲,伱好好配合他。这家伙脑子虽然转的慢,但进攻上很有想法,你俩搭配会很不错。”
贝尔曼点点头,甘国阳对人性的把握依旧不符合他的年龄,他对球队整体的掌控越来越深,不是一般球队老大能达到的。
早在高中时他就有这种能力,到了大学依旧如此,来到NBA短短两个赛季也把开拓者给拿下了。
“喂,鲍比,你什么时候想当球队的主教练?”甘国阳又问了贝尔曼一个触及他灵魂的问题。
贝尔曼有些结巴,他支吾了一会儿,道:“我…我刚到开拓者没多久呢,压根没想过这方面的问题。”
“你别骗我了鲍比,如果你不想做主教练,何必放弃冈萨加的工作。未来你做主教练是迟早的事,时间问题而已。”
甘国阳这么一说,贝尔曼也不装了,道:“起码要等到杰克博士退休吧?”
甘国阳笑了笑,道:“那你想杰克博士什么时候退休?”
贝尔曼心想,这是我能想的吗?还是只要你想,就可以?
两人没有在这个问题上深入聊,但贝尔曼能感觉到,他已经被自己的得意弟子给拿捏了。
其实,早在1981年甘国阳打电话给Excel in basketball夏令营,贝尔曼接电话时,他已经被拿捏了。
——
时间转眼到了10月中旬,季前赛正式开始。
经过一段时间的调试,卫冕冠军开启了他们的季前赛热身。
开拓者在季前赛的表现一如既往的平淡无奇,拉姆齐从来不在季前赛浪费太多精力。
考察球员和战术策略是季前赛的主要目的,年轻球员得到大量上场时间去证明自己能否留下来。
在最后一场季前赛结束后,开拓者确定了他们1986-1987赛季的12人大名单。
内线:甘国阳、沃顿、琼斯、汤普森。
锋线:范德维奇、杰罗姆-柯西、肯尼-卡尔。
后卫:德雷克斯勒、帕克森、特里-波特、戴尔-库里、杰夫-霍纳塞克。
这依旧是一个很有竞争力的阵容,开拓者正式踏上了艰难的卫冕之路。
(本章完)