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贾巴尔和甘国阳之间并没有很深的交情,他们最近一次场下交流是在全明星赛上。
甘国阳当时开玩笑,问贾巴尔“长寿的秘诀是什么?”
贾巴尔白了甘国阳一眼,回他“在死之前活着。”
除了魔术师约翰逊,很少有新人敢和贾巴尔开玩笑。
即便在湖人队内,每次贾巴尔走进更衣室,大伙都会安静下来,给他让道,和他的更衣柜保持距离。
这不是冷落,而是一种尊重,给一头老雄狮空间和安静。
甘国阳在场上喧嚣猛烈,常规赛他几乎将贾巴尔的老骨头折腾垮掉。
因为他不是来自贫民窟,他的童年并不贫穷,生活在安全、舒适的中产社区,他父母双全,父亲是音乐学院的高材生。
也有可能和里根有关,和科技发展有关,社会不再那么动荡,冲突不再那么尖锐,人们的言辞变得温柔。
这种特质吸引了贾巴尔,让他愿意在一个雨天坐下来和甘国阳一起吃饭,哪怕周围人不断投来好奇的目光让人感到有些不适。
当雨停时,甘国阳开车将贾巴尔送回了酒店,为了家用方便,经销商又送了他一辆福特维多利亚皇冠。
甘国阳正在喝咖啡,听贾巴尔这么一说差点喷出来,妈的怎么都知道我做饭好吃,难道晚上要去我家吃饭?
“一般般,我…我主要做饭给自己吃,别人都吃不惯,我瞎做而已。”甘国阳心想我马上要成NBA第一大厨了。
而这个教派是个黑人教派。
可他在波特兰大学图书馆里翻阅了很久,没有找到自己想要的内容,其中需要的两本还被借走了。
第二天,5月15号晚上,纪念体育馆,湖人和开拓者三番战,纪念体育馆满员。
贾巴尔回忆起1982年的夏天,他和J博士欧文等人一道去中国进行表演赛。
1973年已经皈依伊斯兰的他在密尔沃基购买了一栋大房子给教友们生活,结果在1月18日遭到另外一个教派袭击,两名成年人和一个儿童被枪杀,四名儿童在泳池中被溺死,两人受伤。
贾巴尔咬了一口三明治,道:“我已经一个赛季没有吃中餐了,我对谷氨酸钠有轻微的过敏,这会导致我偏头痛,那是过敏引起的肌肉紧张进而牵扯到脑部血管导致血液循环出问题,进而使得头部疼痛不已。医生对我使用了针灸,现在我的偏头痛好多了,不过我很想念中餐独特的味道。”
贾巴尔点头,道:“是的,1982年湖人夺冠的时候,有趣的旅途。”
这是巨人的阿喀琉斯之踵,去年和凯尔特人的总决赛中,他除了因为场馆炎热不得不吸氧外,偏头痛还发作了六次一直折磨着他。
偏头痛困扰贾巴尔很多年,最严重时会导致他全身肌肉紧张瘫倒在床上无法起身。
但场下他很随性平和,不像大部分黑人年轻球员咋咋呼呼,也不会像某些白人那么傲慢,总是用下眼白看人。
但贾巴尔同样在进攻端拿下37分,抓下17个篮板球,送出5次封盖,和甘国阳互爆。
这不是黑人球迷心中想象的篮球英雄。
甘国阳听J博士提过这段经历。
当开始吃东西时,贾巴尔打破了沉默,道:“桑尼,听说你中国菜做的很好。”
临别时贾巴尔问甘国阳:“阿甘,听莱利说你每次赛前准备都非常认真和仔细,甚至会用到统计学和高等数学。”
贾巴尔看了一眼,果然是自己1982年在中国比赛、访问的照片。
10年过去了,直到今年他的偏头痛终于好多了,随着赛季末湖人打出旋风般的进攻,不断拿到胜利,人们慢慢开始欣赏他那亘古不变的勾手,将之称为艺术。
尤其是在中国时,离开美国社会的喧嚣和繁杂,他在太平洋的彼岸找到了与自己的风格、哲学理念相匹配的社会。
贾巴尔却没有离开,相反在漫长的休赛期,他精神和肉体都得到了休息,他重新鼓起了前进的斗志。
他必须离开,他要回加州,去洛杉矶,去离UCLA和约翰-伍登更近的地方。
贾巴尔听到这个消息非常震惊,那时候讯息不发达,中国一个运动员去世的消息自然不会被美国人知晓。
当时湖人刚刚在总决赛战胜了76人,贾巴尔正好35岁,人们火热的讨论他会不会这时候选择完美退役。
其中或许有大卫-斯特恩的功劳,自从他上台,尖酸刻薄的媒体在变少,大家都变得友好起来。
王抚西却说道:“这个球员叫韩鹏山,1983年的时候他因为心脏病发作去世了……资料里提到的…”
他和中国的巨人韩鹏山对抗,他在穆斯林的餐厅排队吃饭,他还接受了针灸治疗来缓解偏头痛,他觉得好极了。
不过一切没有变得好太多,质疑、嘲讽、谩骂从没有停止过,当他脑子变秃,戴上护目镜时,人们嘲笑他像个螳螂。
食物上来了,贾巴尔要了一些蔬菜沙拉、熏鱼和牛肉三明治,搭配全麦面包与少量果酱,看起来很清淡。
不过让他感到可惜的是,1983年一场大火席卷了他的家,将一切都烧成了灰烬。
甘国阳本来不想要,奈何人家就是要送,还亲自送到了家门口,他只好收下了。
他记得自己1982年的行程被一些媒体撰写成文章发表在出版物上,上面可能有当时去中国的照片。
王抚西从包里拿出一本影集,翻到其中一页给贾巴尔看,道:“伱看,这些是不是你当时比赛和旅行的照片?”
他一下兴奋起来,指着照片里的大高个道:“他叫韩,个子和我差不多,是个很有天赋的球员。他下肢力量很好,就是上肢比较弱。阿甘,为什么你会这么强壮,像头野牛。”
可是作为黑人,他又不那么黑,他曾经向《体育画报》坦诚自己的成长经历,结果让很多支持他的黑人球迷大失所望。
他面容肃穆的摇了摇头,道:“难怪他没有打1984年的奥运会,难怪他没有…”
甘国阳说着说着感觉不太对逐渐沉默,贾巴尔用“还说你不会做中国菜”的眼神看着他。
王抚西突然说道:“贾巴尔先生,你前几年是不是去过中国?”
甘国阳一愣,心想莱利这二愣子还真信了,忙点头道:“是啊,所以你们可要小心一点。”
他的成长环境充斥的不是枪声和警笛声,而是各种各样的音乐,数不清的书籍,从他卧室向外看到的不是穷街陋巷,而是修道院的博物馆。
甘国阳也很惊讶,原来这么一个有天分的球员这么早就去世了,怪不得后来中国球迷大多都不知道他。
贾巴尔打完了1974年的总决赛,他无法再在密尔沃基生活下去。
气氛变得凝重了一些,不过有了中国行这个话题,贾巴尔打开了话匣子,和甘国阳聊了很多。
“独特的味道?那是中餐特别强调的鲜味,就是来自谷氨酸钠,是调味料里味精、酱油都有的元素,鲜味的来源。事实上中餐并不是都要放味精和酱油的,有很多中国菜不需要放味精酱油,一样可以…”
贾巴尔对中国的评价很高,成长于种族、宗教、文化大冲突年代的他对美国社会带着天然的愤怒,他一度非常憎恨白人,甚至告诉自己肤色稍白的母亲,他讨厌她身上的每一滴白人血液。
“说实话,我喜欢中国,我喜欢看到一个国家,仅仅通过纯粹的意志力、纪律和实践,而非掠夺和战争,在35年的时间内从封建社会转变为20世纪的现代社会。我觉得中国是一个非常自给自足的民族,内敛、强韧、拥有自强不息的精神,它不是像很多人所说的那样墨守成规,而是始终积极大胆的求新求变。”
贾巴尔笑了笑,道:“我才不信你。”
甘国阳也是第一次看到这些照片,他没想到原来那时候中国球员已经在和世界上最强的中锋对抗,那些篮球先驱已经在为中国篮球走向世界开山铺路。
“我?我是天生神力啊。”甘国阳回道,“而且我非常注重力量训练,冈萨加大学是最早重视力量训练的学校。”
就像比尔-拉塞尔在1969年34岁那年一样,带着冠军和人们的祝福离开这个联盟,开启新的生活。
甘国阳听着贾巴尔对自己祖国的叙述,外面的雨在慢慢变小,甘国阳望着窗外道:“我也很想念那里。”
甘国阳改变了第二场的打法,开始凭借自己的力量猪突猛进,在贾巴尔头上狂揽40分。
他心爱的东方地毯,职业生涯获得的数不清的奖杯、纪念品,还有他去中国时留念的部分照片都被大火所吞噬。
他好像是外面瓢泼的雨水,从天而降下的猛烈,可落到地上又化为涓涓细流,汇入了低洼之处。
而魔术师约翰逊打爆了瓦伦丁,33分19个助攻11个篮板球三双,湖人122:114,8分的优势拿下关键的第三战。
成功将主场优势给抢了回来。
(本章完)