这个差使,立海做的预案是:如果不小心办砸了,董河山要立即藏匿起来,一有机会——也就是说,城门一开,就在惇王府侍卫的护送下,出城远遁。
去哪儿呢?天津,紫竹林租界。
天津是轩军的大本营,但正因为如此,“那边儿”的人,才想不到董大侠明知山有虎、偏向虎山行。一进了租界,“那边儿”的手再长,也只好鞭长莫及了。
等到风头过了,再说。
以前做“湿活”,如果不小心失了手,“预案”之中,从没有叫董河山立即藏起来,更加不会要他远远儿地躲到外地去。
董河山是认字的,也明白揭帖上写的那些东东是啥意思——在这点上,董河山比母后皇太后还略胜半筹。董河山的“文化水平”并不比母后皇太后更高,可慈安原本全然没有慈禧和关卓凡有染的想法,一时念不及此;董河山身处市井阛阓之中,类似的流言,却听到过不止一次了。
不过,董河山虽然年纪不小,也算鬼门关打过转的人了,可毕竟“起点”太低,其见识不足以让他判断出:这个揭帖放出去了,到底会惹出多大的风波来?
无所谓,这些本来也不是该他考虑的,他一个武师,只管办差就是了。
至于失手——操,怎么可能?
但,万万想不到的是,居然真就失手了!
真是见了鬼了!
只好按计划中的预案,先躲,再逃。
还好,出城的时候十分顺利,接着一路向东,也没遇上什么阻滞。
只是到了武清县东马圈的时候。出了点状况。原本的打算,是今儿晚上就在东马圈投宿,明儿一早上路。中午就能进天津城了。但到了东马圈,发现这儿关防极严——参与关防的。居然还有轩军!
一问人,才知道关贝勒奉圣母皇太后天津阅兵,东马圈是路上的“尖站”之一,去天津的时候,圣母皇太后就在这儿驻跸过;回北京的时候,銮驾依旧得打这儿过。所以,这里不但关防严密、警跸森严,而且。都是由轩军来主持的。
按照轩军的定规,圣母皇太后回銮之前,东马圈镇凡有外人入宿,访亲探友也好,公务行商也罢,都要向官府报备,董河山、额勒保一行四骑,劲装骏马,形状惹眼,如果在此地投宿。非被人盯上不可。
只好穿过东马圈,继续东行。待到了前面一个叫做“豆张庄”的镇子时,已经是快交子初了。
这个地方董河山没有来过。并不熟悉,他担心时辰太晚了,怕是不易找得到投宿的客栈。孙大徵却说无妨,说他以前办差,经过这里,认识这儿最好的一家客栈,就算已经满客了,惇王府的侍卫要住,老板自己一家子搬到院子里。也得给腾出两间上房来。
董河山微一犹豫,说道:“既是熟人。彼此认识,咱们的行踪。可不就暴露了吗?”
孙大徵阴阴地一笑,说道:“董老师望安,我给老板打个招呼,刀子架到脖子上,他也不敢胡说八道的——一家子的性命要紧!如果不是熟人,到时候‘那边儿’的人问起来,才会有啥说啥呢。”
说罢,吊梢眉抖了抖,斜得更加厉害了。
董河山仔细一想,果然是这么个道理,也就不再说什么了。
寻到这间“裕昌客栈”,敲开了大门,来开门的是个伙计,举着灯,觑了一觑,张嘴说道:“小店已经客满,几位爷……”
孙大徵根本不和他废话,肩膀一拱,将他拱到一边,抬腿就进了院子。董河山、额勒保、海山三个,一个个跟了进来。
“哎,哎,几位爷,我说了,小店已经客满,招呼不来……”
老板还没有睡,正在柜台后面盘账,听见喧嚷,走了出来。院子里虽然灯光昏暗,但孙大徵身材瘦长、面相特异,他还是一眼便认了出来,立即满脸堆出笑容,小跑着迎上前来:“哟,这不是孙大爷吗?什么风把您给吹来了?”
孙大徵“嘿嘿”一笑,说道:“给王爷办差,错过了宿头,没法子,老周,只好厚着面皮,过来请你收留一宿啦。”
周老板听他这么说,立即垂手请了个安,抬起头来,身子还是半躬着的,脸上神色变得诚惶诚恐:“孙大爷,您这么说,我怎么当得起?伙计新来的,不晓得是你老人家,不会说话,你老可千万别见怪!”
转向伙计,说道:“赶紧的,给四位爷收拾两间干净上房!别跟我说什么没地儿!客人不肯腾,就叫我老婆孩子腾!”
看他乔张作势、话里带话的,董河山在心底“哼”了一声:娘的,这也是个混蛋!
不过,碍着孙大徵,就当啥也没听见了。
那伙计诺诺连声,转头去办了。周老板又喊了人,过来照料四匹坐骑,这才前面带路,引着四人,进了客栈的大堂。
说是“大堂”,其实不过摆了七、八张桌子,眼下的光景,一个客人也没有,空空荡荡的。
周老板晓得孙大徵不是打头儿的,但孙大徵既不介绍其他的人,他也不多问,还是拿孙大徵接头:“孙大爷,您看,四位爷是就这么安置了呢,还是先用一点子夜宵?”
孙大徵看向董河山,董河山微一踌躇,额勒保开口了:“还是先吃点东西吧,咱们已经四、五个时辰没填肚子了,用点子夜宵,睡得也踏实些!”
额勒保这么说,董河山自无异议,再说他也确实是饿了。
四人围着一张方桌子坐定,董河山坐了上首,额勒保、孙大徵打横,海山坐在下首。
周老板看出,红脸大汉的位份,犹在孙大徵之上,但这个瘦瘦小小的老头子,居然还压着红脸大汉一头,不由就多看了几眼。正好,小老头的眼风扫了过来,一对鹰眼,精光四射,周老板吓了一跳,赶忙低下了头,心里边怦怦直跳。
不多时饭菜上来,还烫了一壶酒。
虽然大堂里没有第二拨客人,但他们是在逃亡,身上担着天大的干系,也不能随意聊天——毕竟店家还在场。于是,只好闷着头,一味吃菜喝酒。
见董河山阴沉着脸,额勒保低声说道:“董老师且请放宽了心,这个世上,哪有王爷摆不平的事情?这趟往东边去,董老师就当开开眼、散散心了!我估摸着,顶多过三个月,你老就可以打道回京了!”
董河山点点头,心里虽然郁闷,但额勒保这番话,他还是相信的。
额勒保脸上露出笑容,说道:“哪有那么多烦心事?这一次,小金翠虽然不能跟了你老过去,天……嗯,那边的妞儿,也不比北京的差什么,正好,换换口味!说不定,还能弄个洋婆子玩玩儿!”
“小金翠”,就是惇王放在董山河宅子的那个女人,原是八大胡同的一个半红不黑的姐儿,惇王府向堂子买了过来,送给董河山“暖床”。
董河山脸上终于露出了笑容,海山也上来凑趣:“董老师这一回,就当出了趟差,唉,可惜我们到了那边儿,立马就得往回赶,不然,在那边儿多玩儿几天,也算沾了董老师一回光!”
额勒保举起了酒杯,笑道:“你小子羡慕不来了——行,不多说了,咱们喝酒!”
四人举杯一碰,仰起脖,都一口干了。
菜肴很快就风卷残云了,酒壶里也见了底儿,海山还要加酒,被董河山止住了,说道:“明儿一早还要赶路,酒喝多了不好。”
他微微地有点头昏,心中苦笑:不过就是熬了个通宵,又走了百十里路,就有点子吃不消了!唉,毕竟已经五十多岁的人了,和年轻的时候,真正是比不了喽!
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