轩军回国,关卓凡必获大用,有扈太太这一层关系在里边,就是最好的一棵大树,怎能不攀,如何不抱?
关键是敲砖钉脚,坐实他“浙江人的姑爷”这个身份,不怕他到时候好意思不照应浙江。
江南向来是朝廷财赋渊薮,待浙江缓过气来,一定重新予取予求。接下来还要剿捻、平回,浙江的负担只会愈来愈重,如果朝中有人,手指稍稍松开一点,浙江的日子就会好过许多。
有人见得更加深远,如果主政浙江的是“轩系”的人物,而关卓凡位在机枢,到时候朝廷地方两相得,才是一个最佳的局面。
这个现在自然谈不上,因为“轩系”的主心骨还在国外,总要轩军回国,才好做下一步的勾连策划。
现在的浙抚由身为闽浙总督的左宗棠兼署,但大家都知道这只是一个暂时的安排。左宗棠一旦进军福建,无法兼及浙江具体的事物,就得交卸浙抚的责任。左宗棠自己属意现任的浙江藩台蒋益沣,希望自己入闽之后,由蒋益沣署理浙抚。
但蒋益沣资望甚浅,做浙江这种大省的最高长官太过勉强。而且,浙江人也实在不愿意蒋益沣做自己的抚台。倒不是蒋某贪渎无能,而是谁都知道,左宗棠保蒋益沣,纯粹因为蒋是他的私人,可以在后方为楚军支应钱粮。
就是说,左宗棠是纯粹拿浙江做自己的钱袋子用。
就像这一次,如果没有江苏帮忙,浙江就得以一省之力,独自供应左宗棠的大军了。
当然,轩军也是要“供应”的,但轩军是朝廷的“亲兵”,饷源广阔,何况还有江苏这块大地盘,摊到浙江头上的,就有限的很了。
所以。这笔账怎么算,浙江人都更愿意成为“轩系”的一员。
这些话,终于多少传了一点到扈晴晴的耳朵里。
听起来似乎不是坏事,但兹事体大,扈晴晴一个年轻女子,人再聪明,其中许多关节并不能真弄明白,又没有人可以请教。出入之间,关系甚大。而且,苏省为浙省分担。毕竟自己从头到尾未置一词。怎么好“贪天之功为己有”?
更重要的是。“后宫不能干政”,谁知道关卓凡到底会怎么想?
因此特生警惕,严守分际,深居简出。浙杭来人,一律不见。
浙江方面,却把扈太太的反应,理解成“谦退谨慎不居功”,反而更增敬意,愈发觉得这条路子行得!
正在兴致勃勃,突然一盆冷水浇下来:京里消息,朝廷派了一个叫马新贻的来接署浙抚。
大伙儿愕然:这个马新贻,资历比蒋益沣好不了多少。如何就能做浙江的巡抚?他是谁的来头啊?
事实上,马新贻谁的来头都不是,但惟其如此,他才能够坐上浙抚的位子。
马新贻是位回回,先祖从明太祖打天下有功。分发到山东做官,乃定居曹州菏泽,至今已有四百年之久,算是地道山东土著。他进士出身,和李鸿章、许彭寿是同年。
马新贻做合肥知县的时候,跟着袁甲三打长毛,虽然名义上做过曾国藩的属员,却和湘系没什么瓜葛;他的军功主要在安徽得来,现居安徽布政使之位,但和李鸿章的淮军毫无渊源,因此也不算淮系,真正是四边不靠。
洪杨乱平,湘系人物遍布要津,向湘系收权是慈禧和恭王不宣于外的既定章程;同时,既不想再扶出一支“淮系”,那么浙抚既空了出来,就得找一个和曾、李都没有太多牵连的人来填这个位子。
浙江是左宗棠打下来的,本来要尊重他的意见,但蒋益沣资历实在太浅,做藩司都有点勉强,何况巡抚?左宗棠自己也不好意思过分强求的。
总之,这件事情须怪不得别人,要怪,就怪他自己夹袋中没有合适人选好了。
而且,左宗棠要保蒋益沣,最重要的目的是筹饷,现江苏帮忙,饷源已足,蒋益沣坐不上浙抚的位子,于左宗棠关碍已经不大。
至于“轩系”,人还在国外,哪谈得上啊?
于是选来选去,选出一个马新贻。
浙江人虽然不甘,也只好先走着瞧了。
华盛顿终于批准了西部战区的“向海洋进军”的作战计划。
大方向上,林肯、格兰特和关卓凡、谢尔曼并无分别,即拿下亚特兰大后向萨凡纳进军,攻取萨凡纳后掉头北上。但林肯、格兰特没有想到,关卓凡、谢尔曼要进行无后方依托的远距离作战。
不但没有后续的后勤补给,甚至在相当一段时间内会和华盛顿失去通讯联系。
所以林肯和格兰特不能没有疑虑。
尤其是胡德已经跑到北军的后路上了。
格兰特电讯关、谢:“鉴于胡德已经向北长驱直入,你们难道不认为先同他算清总账,再发动你们拟议中的战役会更加合适吗?”
关、谢回电:托马斯将军已经去和胡德算总账了,他的兵力几乎是胡德的一倍。
而林肯总觉得,应该把沿途的梅肯、米里奇维尔、奥古斯塔,一个个地拿下来。而且,应该一步一步来,拿下第一个再拾掇第二个,不然,左右身后都是南军,实在不放心。
亚特兰大战役后,林肯的心态已经发生了微妙的变化。因为连任已成定局,所以宁肯战事拖得久一点,也不要突然吃一次败仗。
关卓凡和谢尔曼尽量宽总统的心:不放心的应该是叛军。因为他们从他们的小窝里望出去,外面的道路上全是联邦军队。他们会选择呆在家里的。
如果敌人跟咱们打游击战呢?
请总统和总司令放心,叛军根本打不起游击战。底层的穷苦白人不支持邦联政府;百分之九十九的黑人会为联邦军队提供情报,我们比邦联还熟悉邦联。
关、谢不是在吹牛。关卓凡的情报网一直沿伸到了萨凡纳,谢尔曼甚至建立了一支完全由南方人组成的亚拉巴马近卫团,成员都是穷苦白人:来自穷困高原的联邦派,还有和当地的富人家有宿怨的人。
这样的兵,松江军团的骑兵师里也有不少。
游击队也是有的,不过是支持联邦、袭击邦联的游击队。
当初“强烈建议”林肯推迟大选的那帮子顾问,认为这个计划疯狂到了愚蠢的程度。
林肯给关卓凡打来私人电报,问这么干到底是你的主意呢,还是谢尔曼的主意呀?
关卓凡回电:是我们两个人的主意。
最后,华盛顿只好一字不易地批准了关、谢的计划。
林肯还是不放心,他私下底对一个朋友说:“我知道他们要钻哪个地洞;但我不知道他们将从哪个洞钻出来。”
连外国人都为这个大胆的计划担心。《伦敦先驱报》说:“攻占亚特兰大的两位英雄,一旦此行不利,将被失望的舆论大加挞伐,甚至可能在美国历史上留下骂名。当然,如果他们成功了,将名垂青史。”
计划既已被批准,舆论种种关卓凡是不在乎的,就像亚特兰大战役前后一样,过不了多久,他们就会再一次把自己当成救世主的。谢尔曼更是兴奋得面目狰狞:我们要叫佐治亚州哭嚎!
叫佐治亚州哭嚎。关卓凡叹了一口气。
山度士和雅克琳、米娅北上了,关卓凡派了一小队兵护送。同行的还有阿伦特夫妇。之前关卓凡已经给教育部长写了信,回信中答应,为阿伦特先生在纽约州或华盛顿的大学里安排一个合适的教职。
关卓凡亲自把一行人送到了火车站。
山度士和阿伦特夫妇先上了车,站台上留下雅克琳、米娅和关卓凡。
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