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事实上不需要李渊下达圣旨,李孝恭发现北隋内卫军北上后,立刻意识到不妙,他一方面派去去向李世民汇报,一方面率大军向北追赶,却被隋军拦截在武关城下。
武关有两重防御,一时关隘前面的东武关河,河水落差较大,水流十分湍急,又正逢初夏,使水流变得更加急险,渡河十分困难。
东武关河上原本有一座木桥,往来商旅和军队都是从木桥上来来往往,并没有受到河流的影响,但隋军占领武关后便彻底拆除了这座木桥,使得赶来支援的李孝恭军队首先便面临第一道险阻。
东武关河宽约二十丈,岸深约三丈,河中布满了大大小小的石头,唐军已经下河去试验,看能不能蹚水过河,但参加试验的八名士兵全部被水冲走,两人身负重伤,另外六人下落不明,这便使李孝恭彻底死了直接渡河之心。
不仅水流湍急,而且河对岸还有数百隋军士兵手执弓弩严阵以待,可是随时射杀渡河的士兵。
午后,李孝恭站在河岸边,注视脚下湍急的河水,心中着实感到忧虑,他们不可能插翅飞过去,知道渡河过去,但不管用船只也好,直接泅水也好,他们必须有一个依托才行,这个依托就是一根粗索,或者一根铁链,连接河两岸,可怎么派一名士兵过去?这又是让李孝恭极为伤脑筋之事。
这时,旁边大将卢祖尚低声道:“殿下,卑职倒有一个过河方案。”
“什么方案,你说!”
“卑职见河水虽然湍急,但水却不深,能不在上游截断河水,使河床干涸.......”
李孝恭沉吟一下道:“这个办法倒是不错,不过风险也大,稍有不慎就会使我们面临灭顶之灾。”
“短时间应该问题不大,而且不用完全干涸,只要堵住一半,水流变小,冲击力也不会大了,那时便可以直接蹚水过河,殿下觉得呢?”
卢祖尚这个方案可行,李孝恭当即立断道:“你立刻率一万军去上游寻找断流之处,最好是能把河水引走,我希望明天天亮前完成这个任务。qiuyelou”
“卑职明白了!”
卢祖尚立刻率领一万军队沿着河岸向西而去,其实卢祖尚还希望能找到一处渡河之处,即使无法断流,也可以率军队渡过河去。
就在卢祖尚刚走,一队报信兵便疾奔而至,为首骑兵高声喊道:“殿下,圣旨到!”
李孝恭一惊,连忙迎上前,一名送旨士兵翻身下马,单膝跪下,将圣旨呈给了李孝恭,“这是天子的八百里加急圣旨,送到秦王殿下那里,秦王殿下又令我们送来。”
李孝恭连忙打开圣旨看了一遍,圣旨令他率三万五千大军撤回上洛郡,配合关中唐军围剿上洛郡的隋军。
李孝恭眉头一皱,他本身就是在北撤回上洛郡,和圣旨不谋而合,只是圣旨要求他率三万五千军队北上,而他只统帅了两万军队,还有一万五千军队在武士彟手中,武士彟现在在哪里他也不知道,这可怎么办?
李孝恭心中忽然一动,既然是先送到秦王手中,那秦王应该有调度才对,他连忙问送信兵道:“武都督的军队现在在哪里,你们可知道?”
“启禀殿下,武都督已率军北上,距离这里已经不远了,估计明天上午就能赶到。”
李孝恭心中有些失落,如果所有军队都被北上了,那淅阳郡怎么办?
“这是秦王殿下的命令吗?”李孝恭又问道。
“正是!”
李孝恭暗暗叹了口气,看来局势比自己想象的要严重得多,秦王又怎么会不知道所有军队北上的后果,既然世民已做出决定,自己接受命令就是了。
李孝恭便不再考虑淅阳郡,只想着怎么夺回武关才是当务之急。
.......
李孝恭几乎一夜未睡,忐忑不安地等待着卢祖尚的消息,天还没有亮,坐在大帐内打盹的李孝恭忽然被一阵急促的脚步声惊醒,只听外面有人大喊:“殿下,河水干涸了!”
李孝恭腾地坐起身,困意顿时被驱赶得无影无踪,李孝恭大步走出营帐,只见两名亲兵正在训斥刚才报信的士兵,他的声音太大。
“河水干涸了吗?”李孝恭的声音更大,嘶哑着声音问道。
士兵连忙上前单膝跪下道:“启禀殿下,河水从半个时辰前逐渐减小,就在刚才已经彻底干涸了。”
“那军队过河没有?”
李孝恭急忙追问,他知道上游不可能堵水太长,否则会给下游军队带来灭顶之灾,所以他和卢祖尚约好,最多只断水一刻钟,他最怕禀报完自己后再渡河,时间就耽误了。
“史怀义将军率三千士兵已经过河,对岸的隋军已经撤回了关城。”
李孝恭顿时长长松了口气,只要他的军队过了武关河,那他们就可以在半空搭建铁索桥了。
唐军渡过了东武关河便意味着距离收复武关的目标更进了一步,当天上午,唐军在东武关河上搭建了两座铁索桥,军队开始大规模渡河,在武关前集结,而就在这时,武士彟率领一万五千大军也赶到了武关。
这是李世民的无奈和妥协,他也知道杀入上洛郡的隋军骑兵一定是隋军最精锐的内卫军,一万内卫军骑兵足以和五万唐军抗衡,仅靠李孝恭的两万人是无法击败一万隋军骑兵,极有可能会全军覆灭,在关键时刻更不能指望二叔李神通率军赶来奋勇杀敌,只有将武士彟的军队也一并北上,才有可能和上洛郡的隋军匹敌。
至于淅阳郡,李世民当然不甘心放弃,但面对强势的襄阳隋军,他没有选择余地。
三万五千唐军迅速在武关下列队,准备大举进攻武关,守武关的主将正是李客师,他率领一千骑兵负责适当阻截唐军进入上洛郡。
李客师站在城头上,冷冷地注视着数百步外正在集结的唐军士兵,武关位于一块高地上,居高临下,易守难攻,即使最后守不住武关,也会给敌军以重创。
不过隋军攻打的上洛郡的根本目的并不是要占领上洛郡,而是要逼迫李世民放弃淅阳郡,也就是将李孝恭和武士彟军队引入上洛郡,所以李客师并不真的打算将唐军拦截在武关之外,相反,他们是要创造条件让唐军进入上洛郡。
李客师之所以没有撤退是因为他在等主帅刘兰成的消息,两支军队需要汇合后一起行动。
眼看唐军在武关外已经集结完毕,就在这时,一名士兵飞奔而至,单膝跪下禀报,“启禀将军,刘将军派兄弟来了。”
果然来得及时,李客师笑道:“人在哪里?”
片刻,一名校尉快步走上,行一军礼道:“参见李将军!”
“刘将军现在何处?”
校尉取出一幅地图交给李客师,“地图上标识得很清楚,卑职也会带路。”
李客师看了看地图,点点头道:“我知道了,我们立刻出发!”
他随即传令道:“全军集合,准备出发!”
不多时,李客师便率领一千骑兵迅速离开了武关,纵马向北方刘兰成军队藏身处疾奔而去。
唐军很快便发现了城头上的异常,刚才城头上还站满了隋军士兵,但转眼城头便一个人也看不见,而且连旗帜也消失了,着实让李孝恭感到惊讶,隋军不可能就这么弃关而走吧!但如果不是弃关而走,这又是什么意思呢?难道是要摆空城计不成?
这时,大将史怀义道:“殿下,卑职率一队弟兄去看看!”
李孝恭点点头,“你们要当心,注意防备!”
史怀义一挥手,“跟我来!”
他带着百名士兵携带一架攻城梯向城墙奔去,片刻奔至城下,攻城梯‘咣!’的一声扣在城头,所有唐军士兵的心都悬了起来,他们屏住呼吸,注视着城头的任何一丝变化,唯恐隋军突然杀出,乱箭齐发。..,。