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世界是从什么时候被改变的？
毫无疑问，是从五四年的岁末，五四年岁末，伴随着南洋与英国签署《英联邦太空合作备忘录》，世界就已经发生了变化，至于这一切到底可以给世界带来什么样的改变。
用英国人的话来说——只有上帝才知道。
但是对于这一切，丘胖子是高兴的，在备忘录签署之后，他就在下议院发表演讲称：“现在，我们可以继续我们在原子以及火箭领域的工作了，不必浪费很大的力量便可以维持我们核大国的地位，不用只靠我们的力量慢吞吞地追赶我们的南洋盟友早已达到的技术水平——并且，我们将会在近期发射自己的人造卫星，我们的人造卫星是整个英联邦的共同成就！”
他的演讲结束时，自然是一阵掌声雷动，议员们无不激动的鼓着掌，甚至跺着脚，毕竟，能够花小钱办大事的好事，谁不喜欢呢？
根据协议内容，南洋将向英国提供万户四型中程导弹的技术及有关装备，双方共同在基础上研发用于太空事业的火箭。英国每年仅仅只需要投资几千万英镑而已！当然了，这只是基本项目，而重大项目，当然是要额外掏钱的，比如什么太空人之类项目，
不过，对于英国来说，这差不多已经足够了，我大英所需要的就是在火箭和人造卫星上有一个我大英的LOGO，至于其它的东西重要吗？
那怕那个LOGO只有巴掌大小，那也是我大英啊！
这绝对是称得上是花小钱办大事的典范！
论省钱，丘胖子还是很有能耐的！
离开国会时，有记者追问丘胖子——英国的人造卫星会在什么时候发射。
丘胖子的回答很干脆。
“它将是送给整个英联邦的新年礼物。”
一时间，英国上下无不是对英国的人造卫星充满了期待。毕竟，我大英不做大哥好多年，要是能抢在美国之前发射人造卫星上太空，那岂不就是我大英又雄起了！
每每想到这一点，即使是伦敦东区那些至今还没有解决住房问题的英国穷鬼。便会不由自主地挺起胸膛，对大英的人造卫星充满了期待。
其实，万户四型火箭随时都可以发射，但是却在等待着人造卫星——由剑桥大学与南洋大学合作研制的卫星，正在加紧研制之中。
合作研发的又怎么样？
美国佬的人造卫星还没影呢！
英国人要发射他们的卫星了！
在南洋！
在得知这個消息之后，心里最难受的是谁？
不是苏联，而是美国。
“他们真的有火箭吗？”
尽管在艾森豪威尔看来，人造卫星就是个什么用都没有的玩意，可是在得知英国与南洋合作发射卫星后，他立即意识到了威胁。
“他们确实有火箭，我们在英国的朋友告诉我们，南洋确实拥有可以把人造卫星送上太空的火箭，而且，”
深吸口气，杜勒斯说道。
“他们可能会在二月份之前发射他们的人造卫星，总统先生，对于我们来说，这并不是一个什么好消息。”
杜勒斯的判断，让艾森豪威尔深以为然的点了点头，说道。
“确实如此，现在全世界都在期待着我们的人造卫星，包括美国人，如果让英国人抢在我们前面，无疑会再次引起舆论风波，不仅如此，甚至还会导致各国对我们的怀疑……”
说到各国的反应时，艾森豪威尔的眉头皱成了一团儿，现在他深刻感受到了身为老大的不容易！
当老大好难啊！
“现在我们有什么办法吗？”
“办法……”
杜勒斯说道。
“除了让NASA加快速度之外，还就是劝说丘吉尔推迟他们的人造卫星发射日期了！”
“他肯定不会同意的！我了解那个家伙！”
“那就只能在南洋那边想办法了。”
杜勒斯说道。
“这些年，南洋拿了我们那么多援助，现在，是时候回报我们的慷慨了。”
“那么，我们应该让谁过去呢？”
……
元旦刚过，长安迎来了一个客人。
而且还是老朋友。
“李，我终于到了长安！”
一见到李毅安，麦卡锡就显得非常的激动。
“欢迎你的到来，我的朋友。”
李毅安同样很热情，老朋友上门，能不热情嘛，况且，麦卡锡是李毅安在华盛顿少数几个特别能战斗的老朋友。
华盛顿那边很现实，老朋友多，但是肯战斗，能战斗的不多。
而且现在作为委员会主席的麦卡锡，绝对是华盛顿的炸子鸡，当不当红不一定，但是不少人都被他搞倒了。
对于这样的老朋友，李毅安自然是非常欢迎的，两个人一见面自然是先聊了一番感情，一直聊了差不多一个小时，麦卡锡才切入正题说道。
“我的朋友，你应该已猜了出来，我这次是肩负使命而来的，”
点点头，李毅安说道，
“既然能会让你出面，那肯定是非常重要的事情。”
“李，你知道的，俄国人的发射卫星之后，美国上下都的情绪都非常敏感，尤其是总统，他目前的处境很尴尬，因为让俄国人抢了先。”
作为共和党人的麦卡锡，曾帮助艾森豪威尔赢得大选，与白宫的关系非常亲近，所以在总统请求他办这件事时，麦卡锡直接答应了下来。
沉吟了一下，他说道，
“现在，全世界都希望美国尽可能快的发射卫星，而美国也必须肩负起领导世界的责任，当然，这是为能够更好的应对苏联威胁，只是……”
“只是什么？”
李毅安问道，其实他的心里差不多明白麦卡锡的目的了。
“李，我们知道南洋在火箭技术上取得了很大的进展，这也是英国向你们求助的原因，为了能够更好的打击俄国人，总统希望能够与南洋在太空领域更为广泛的合作。”
“这个合作指的是什么呢？”
李毅安问道。
犹豫了一下，麦卡锡说道，
“华盛顿的意思是，南洋能不能把发射计划延迟到二月十二日之后，美国在那天有一个发射计划。”
“哦？”
打量着麦卡锡，李毅安问道。
“美国希望我们在美国发射之后，再发射自己的人造卫星？”
麦卡锡有些尴尬的笑了笑，说道。
“李，华盛顿希望你们能延迟到一下发射时间，这是为了自由世界的整体利益。”
“那么伦敦是什么态度呢？”
李毅安反问道，
“约瑟夫，你应该知道，这次发射是南洋与英国之间的合作，以英联邦的名义，那么伦敦是什么态度呢？如果伦敦同意的话，我是不会反对的。”
麦卡锡有些尴尬，他怎么会知道，总统让他来南洋原因，丘吉尔那个家伙，只要有机会肯定就会千方百计的提升英国的声誉，没有谁能说服他把机会拱手让给美国的。
“是总统希望你能够让看在自由世界的整体利益，让美国能够再进行一次发射。”
麦卡锡把总统抬了出来，接着说道。
“而且，他愿意在在其它方面提供一些补偿，而且我认为，伱应该有必要让他欠你一个人情。”
“约瑟夫。”
瞬间，李毅安心里就做出了了决定，故作沉默道。
“你知道，我永远都不会拒绝朋友，既然是你过来了，我肯定会帮忙的。但是，你要知道，伦敦对此肯定会非常不高兴的，这势必会让我们之间发生一些不愉快。”
“所以，美国会给你让你非常满意的补偿，”
说话的时候，麦卡锡又开出了一个让人无法拒绝的条件——明年，美国会追加5000万美元的无偿援助。
“虽然，这个决定很困难，但是……”
李毅安故作为难的说道。
“为了我们的友谊，也是为了自由世界的共同利益。我……可以答应，毕竟，发射火箭是讲究科学的，需要等待发射时机，以确保成功率……”
(本章完)
