3848 埋下嫌隙

晚清那时候京师的规模其实并不大，就连城墙包围的区域内，也还有大量的农田呢！

南城天坛和先农坛周围全都是庄稼地和池沼，曾国藩租住的南横街再往南，那就是大片大片的菜园！

城内都如此，就更别说城外了，永定门高达的城楼外面就是一眼望不到头的华北大平原，沟渠纵横，道路密布，村庄星罗棋布！

京师城门之外，都会形成大大小小的集市，因为这里是交通要道，南来北往的客商和进城出入的百姓多。

所以周边的村民自发在这里聚集成草市，开饭馆、客栈贩卖点新鲜的瓜果蔬菜甚至包括木头、石头等大件货物什么的。

因为京师的城门开放那是有时间的，到了晚上谁都休想进城，很多客商来晚了也只能在草市凑合住一夜！

而南城永定门这里则是四九城所有草市总最繁华的，因为这里冲着南面官道，从南方而来的人流都要走这里，每天出入百姓数量可比北城的多多了。

明清两朝，永定门这里的草市早就成了规模了，乌泱泱的每天都有数千人聚集！

要不是朝廷为了安防考虑，一直不让百姓在城外修永固的房舍，否则早就自发的形成一个小城镇了！

而今天，永定门外草市的百姓可是开眼了，只见南方官道上尘土飞扬来了一大队人马……不是军队，这个能看出来，一看就是普通的商队。

浩浩荡荡足有一百多人，这可是大买卖，呼啦一声无数挑夫、小贩甚至乞丐小偷等等人都涌上去了。

有的想抢点生意，有的则是想浑水摸鱼，甚至连半掩门的野柳莺都露出头来想要揽点生意！

可是他们刚堵上去还没等喊话呢，结果只听轰的一声，人群发出一声整齐的惊呼，然后立刻四散开来！

“洋鬼子……哎呦，是洋鬼子啊……拉着棺材的洋鬼子！”

没错，骑马而来的正是一群洋鬼子，在几十名彪悍的镖局趟子手的保护下，拉着一口棺材和六辆大车的货物，浩浩荡荡的从南方赶来！

领头的深目高鼻的洋鬼子，却穿了一身清朝常见的黑缎子长袍，脑袋顶上还有一个镶嵌白玉的瓜皮小帽。

除了没有辫子之外，其他地方看起来还真跟大清国的人一样！

“快看啊，真是洋鬼子……他们还带着枪呢！哎呦，长短家伙都有啊……乖乖，快让路！”

永定门高大的城楼阴影里，一个便装的太监正坐在躺椅上舒服的喝着茶水，当他看见这一行人之后，吓的紫砂壶也摔了，跳起来一路狂奔而去！

“给爵爷请安了！”太监扑倒在马头前就磕头“给爵爷请安了！万岁爷差小的在这里等了爵爷半个多月了！”

“爵爷吉祥！请爵爷进城！”

哎呦……人们顿时一片哗然“洋鬼子爵爷？这怎么洋鬼子还成了爵爷了？”

太监眼睛一瞪环视四周骂道“不开眼的贱货，还不跪下！这是朝廷的提督将军大人，而且是英国爵爷！”

“堂堂的大清国、大英帝国双料爵爷！还不磕头！”

这年头，九品芝麻官出行百姓都得磕头请安呢，哪里见过双料的爵爷啊！这下顿时轰动了，几个膝盖软的顿时跪在地上磕头。

这时候守城的兵丁和差役们也都来了，一看这架势就知道万岁爷等的客人已经到了，赶紧驱散百姓。

“让开，都让开……给戈登将军让路！跪下，你丫的傻子吗？赶紧跪下！”

来的这一队人正是戈登探险队，而那口棺材里的人正是英国著名的探险家塞缪尔.贝克，因为冬日落水得了严重的伤寒，最后死在半路！

叶落要归根，洋人也讲究这个，探险队在塞缪尔死后一致同意护送这位传奇探险家的遗体回国！

他的助手、弟子还有欧洲的雇员们，向清国地方政府施压生生逼着那些窝囊官员们花钱派人护送棺木！

对了，就连这口棺材还是左宗棠送的，毕竟人是死在他的一亩三分地上了！

清政府的地方官也要脸面啊，真要是用军队或者官府的差役来给英国人一路护棺，这传出去可真招人骂啊！

百姓还得戳断了脊梁骨！没法子只好花官府府库的银子，去镖局雇佣趟子手沿路护送回京！

带着一口棺材能走多块？折腾到了快五月，戈登才算看见北京城巍峨的城楼！

“啊……我的上帝，又见到这座伟大的城市了！虽然已经没落但是他身上浓厚的历史积淀依然那么沉重！”

经过明清两代的经营，北京城墙已经到了让人吃惊的十四米之高，而城楼和箭楼甚至更高！

足足五层楼高的城墙，如同一座山一样压在人们面前，再加上周围又没有现代化的高楼大厦来对比。

中古时代城墙周围都是低矮的平方和庄稼地，强烈的对比更有一种视觉冲突感！

历史的沧桑感和帝都的大气磅礴全都纠缠在一起，然后再加上一点王朝没落时代的丧气，综合起来真是别有一番味道！

戈登没有搭理这些迎接他的太监和官员，反而冲着城门洞里的一个人招了招手！

一匹快马从城门洞里跑了出来，英国驻北京使馆的武官德兰尼少校笑着迎了上来。

“上帝保佑您，亲爱的爵士！”

“哦……上帝也保佑你，我的老友！今天的天气不错啊！”

“你很幸运，昨天还挂沙尘暴呢，而今天却蓝天白云，看来你是幸运星啊！”

“这是……塞缪尔贝克爵士的遗体吗？”少校赶紧脱帽敬礼。

“是的，请赶快护送到教堂去，请牧师祈祷……让你安排的船只准备好了吗？”

“没有问题，五天后英国商船知更鸟号就会停保在北方特区……我已经联系好了船长，他会护送爵士的遗体回伦敦的！”

“戈登爵士，您护送任务已经结束……现在马上投入到工作中来吧，先去见见皇帝陛下，我想他已经等的太着急了！”

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