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不多时。
一行数人走过寨子。
抵达祭坛处。
简单拜过萨满巫神,阿枝牙才领着几人推门入室。
这地方,陈玉楼是第二次来。
但对乌娜而言,却是说不出的陌生。
一进屋子,目光便好奇的四下扫过。
虽是突厥部权势最大的人。
阿枝牙居所却是难以想象的简陋,卧室、客厅,再加上一间用于修行闭关的书房外,再无其他。
因为当年那件事。
乌娜画地为牢,在那座暗无天日的地下,一待就是十多年。
转眼再出来,世事沧桑,寨子里的变化大到她都有些惊讶,同龄人的面孔从熟悉到陌生,至于那些小孩,看她的眼神更是充满了好奇。
只是……
他们哪里知道。
她才是在这个城寨里长大的人。
其中变化最大的当属阿塔。
进入阴界炼狱前,她分明记得,阿塔还意气风发,受尽崇敬。
但如今再见,他都已经老的不成样子。
自己在那地方受尽折磨,他何尝不是如此?
妻子、女儿接连离自己而去。
心中始终过不去那一关。
上次离开,出发黑沙漠前,族长兀托拉着她说了很多。
只不过那时她还不明白,但先前在寨子外,看着阿塔那张苍老的脸庞的一瞬间,她忽然全都懂了。
而今再看他这些年的住所。
乌娜只觉得胸口下,仿佛压着一块石头,说不出的酸楚。
双眼泛红。
但仍旧强忍着,仰起脸颊,不让泪水落下。
“寒舍陋室。”
“诸位,不要嫌弃,随便坐。”
阿枝牙小心翼翼的握着那枚手链,脸上挤出一抹笑容。
冲着一行人招呼道。
“多谢。”
陈玉楼点点头。
他知道,这句话是冲着自己与鹧鸪哨说的。
兀托与他多年老友。
自然不必客套。
至于乌娜更是他亲生女儿,之前在寨子外,就已经冰释前嫌,各自解开了多年的心结。
如今让她安静一会更好。
“巫师大人客气。”
鹧鸪哨也是难得开口。
结束鬼洞之行后,他明显比以往要开朗许多,就连眉宇间那股深重杀气,都消散了不少。
以往的他,独来独往,整座江湖上,也就和陈玉楼有所往来。
还是为了借卸岭一派的势。
为他寻珠。
至于其他门派,他几乎从不理会。
人情世故,练达文章,也就无从说起。
如今能有这等变化,实在是罕见至极。
“也没有外人,随意就好。”
见老兄弟心思漂浮,兀托摆了摆手笑道。
闻言,陈玉楼两人相视一笑,也就不再拘束,各自搬了把椅子过来,围着茶几坐下。
这趟过来的,就只有他与鹧鸪哨。
其余人都留在外面。
将他们叫来的话,一个屋子太挤坐不下,另一个,和兀托与阿枝牙打交道,他们也不自在。
外边有酒有肉。
正好篝火宴气氛到了最为热烈的时候。
又都是年轻人。
来这的话彼此都不舒适。
更何况,陈玉楼心知肚明,兀托和阿枝牙把他们叫来自然是因为有事相告。
果然。
等火塘上一炉茶水煮沸。
兀托替几人各自倒好过后,转而便开口道。
“陈小兄弟,我听颇黎说,你们只走了一半便返回,是何原故?”
兀托活了几十岁,统领一族大半辈子。
一双眼睛毒辣无比。
哪里是颇黎那种毛头小子能比?
是否糊弄一听就知道真假。
陈玉楼端起茶盏,轻轻抿了一口,味道很涩,不是什么好茶,西域本身也不产茶,大概率是丝绸之路的行商带来。
不过,味道虽涩但解酒劲。
之前一坛子烈酒灌下去,虽然对如今的他而言,并不算什么,但后劲不小,正好借茶水压一压。
“族长当面,陈某不敢隐瞒。”
“事实上,我们一开始就是冲着古城而去。”
陈玉楼淡淡道。
话音落下,一旁鹧鸪哨握着茶盏的手不禁猛地用力,余光不动声色的瞥了他一眼,似乎有些错愕。
精绝古城涉及诸多。
哪能就这么在外人面前暴露?
但坐在对面的兀托,反而只是点了点头,并无太多震撼。
见此情形,陈玉楼心中更加确认。
不愧是老狐狸一般的人物。
要知道,他在此之前可从未表现出任何不对。
但……
一支数百人的队伍,本身就存疑,何况,行商和盗匪,就算遮掩的再好,动静之间流露出的气息也是截然不同。
还有。
今日返回。
队伍满载而归。
一路车马轴印,稍微看上一眼都知道不对。
并未前往中亚诸国,只是半道折返,结果人人脸上带喜,更是带回几十上百箱的货物。
这……能对劲?
或者说。
他们一开始就是冲着古城而去。
换讫的货物。
也从来就不是中亚的香料、皮毛和玻璃。
能想到这一步并不难。
但陈玉楼还是有些想不明白。
既然兀托早就看出不对,为何还会允许乌娜带路,就不怕她一个姑娘家,混迹在自己这帮群盗之间,被吞得骨头都不剩?
“看来族长早就猜到了陈某的身份?”
“猜到一些。”
兀托也不隐瞒。
“那乌娜……”
陈玉楼终于没有忍住,目光扫了眼正盯着屋内四周看的那道背影,低声问道。
“你是想说,为何我敢去赌?”
兀托抚须一笑。
陈玉楼点点头。
在江湖里摸爬滚打这么多年,见识过太多凶险,妖魔、阴鬼、邪物,却始终比不得人心之黑暗。
纵然妖魔食人。
但这世上又少了食人之人?
不说乱世里人竟相食,市井底层的小人物,什么时候不是盘中餐?
就算到了今日。
他们之间,也远远算不上如何亲近。
毕竟,加起来也就见了两次。
兀托又凭什么敢在这种情况下,去赌人性?
“我们这一族,迁来鱼海子边没有五百年,也有三百年了,别以为只是占了一处无人荒地,为了这么一块落脚地,几百年里,不知多少人丢了命。”
“就是我执掌部族的这几十年里,都不知遭过多少次匪患,那些人什么手段,我很清楚。”
兀托慢悠悠的说着。
似乎在讲一段全不相关的事。
但陈玉楼听的却是无比认真。
“说实话,从你们出现在寨子外的那一刻,我就知道你们的来历。”
“身上的江湖气是遮不住的。”
听到这,陈玉楼不禁赧然一笑。
当日出发,他还特地选了些年轻人,其实就有这方面的考虑,常年混迹在山中的老人,身上匪气太重。
甚至进寨子前,他也事先提醒过。
只能说,眼前这老人一双眼睛实在太过毒辣,什么事都瞒不过他。
“不过……”
兀托摆摆手,话锋一转。
“江湖气虽重,却没有太多煞气。”
“与那些大盗魔君完全不同。”
“当然。”说到这,兀托挑了挑眉,咧嘴一笑,“我也不敢就这么把乌娜托付给你们一行陌生人。”
“出发前,让阿枝牙占卜问过萨满。”
“这……”
听到最后那句话。
陈玉楼先是一怔,随即眼角不禁泛起一丝无奈。
他刚还在琢磨,兀托的底气从何而来,结果却是一副占卜。
不过嘛,对他们来说,这却似乎再正常不过。
“所以,陈兄弟落的哪一山?”
正沉吟间,兀托又开口道。
只是,听到这话,绕是鹧鸪哨,也是错愕无比的抬起头来,两人四目相对,面面相觑,有种强烈的不可思议。
落山?
这可是真正的江湖黑话。
此地远在西域腹地,处于南疆北疆分界,距离最近的嘉峪关,也有上千里。
他们实在想不通,兀托怎么会知道这些。
沉默了下。
陈玉楼尝试着抬了抬手。
“常胜山上有高楼,四方英雄到此来……”
听到这两句,兀托不由摇了摇头,“陈兄弟不必试探,我自小曾随族中长辈去过内地,最远也到过秦、陇之地。”
“不然,你以为我这汉话从何处学来?”
闻言。
陈玉楼这才明白过来。
甘陇、秦川之地,自古便是民风彪悍,大盗辈出,倒斗之人更是层出不穷。
也难怪他竟然知道山经切口,江湖黑话。
“原来如此。”
“还请族长勿怪,当日陈某初来乍到,不敢随意暴露身份,才假借行商贩夫之名行事。”
陈玉楼抱了抱拳,认真道。
“出门在外,多个心眼不是坏事。”
兀托摆摆手。
不过,心里却远没有脸上表现出的平静。
常胜山!
那可是天下盗匪聚集之处。
一帮吃死人饭的大盗凶人。
也难怪此行满载而归,运了足足上白车的货物。
看来都是古城下的明器了。
想到这里,兀托不禁一脸后怕。
早知道是这么回事,就算给他一百个胆子,也不敢轻易把乌娜交到他们手里,更别说同行带路了。
还好最后的结果有惊无险。
不然,他都不知如何面对阿枝牙那位老友。
捏起茶盏,一连灌了几口,他心思这才渐渐平复下来。
“对了,阿塔,此行女儿不负所托。”
“带回了不少神木。”
等两人交谈完毕,乌娜才终于开口。
这会的她目光明亮,如晨星初升,静谧映照心湖,哪里还有往日的复杂多虑,心绪不安。
“神木?”
一直不曾说话。
只是坐在椅子上,静静打量着手中银链的阿枝牙,一下抬起头来。
“是。”
乌娜也不耽误。
走出门外,令人将她交代的那些货物取来。
片刻后。
茶几上一块又一块的长木排开。
在一旁火光的映照下,闪烁着金光银泽,细致的木纹内,仿佛被掺入了一层均匀地金沙。
透着一股说不出的神秘。
“没错……是神木。”
“就是它。”
阿枝牙一张脸上满是惊叹。
本以为女儿此行,最多也就能取回一块两块,就已经是不得了的成就,没想到,仅仅是随意拿出的,就比他往返黑沙漠十多次带回的还要多。
更别说。
一旁的竹篓里还有无数。
那座古城,他不是没去过,部族历代巫师都会被告知鬼城,也就是精绝古城所在,然后前去采集神木。
他这辈子去过许多次。
不仅是为了采木,也是为了寻找妻子的下落。
但就算如此,他也不曾在那座城内看到过如此之多的神木。
他都怀疑,陈玉楼等人是不是把那座鬼城翻了个底朝天,否则……上哪去找这么多神木?
“是制作法器的材料?”
兀托作为族长,自然对此也有耳闻。
不过,眼下他脸上的错愕之色,丝毫不比阿枝牙的少。
“是。”
“萨满庇佑……”
如此之多的神木。
足够百十年所用。
若不是萨满天神庇佑,他们实在想不到第二种可能。
“还要多亏陈掌柜,若不是他们,女儿也无法找到如此多的神木。”
乌娜摇摇头。
她毕竟亲身经历,深知若不是陈玉楼将那头母蛇斩杀,单凭她一人,就算找到了那座地下湖,也绝对带不回来。
那些妖魔之物,根本不是人力能够对付。
闻言,即便是性格向来固执的阿枝牙,也忍不住目露谢意。
陈玉楼则是连连摆手。
精绝古城之行,他们也算是歌曲所需。
何况,这些枯死的昆仑神木对他并无太多用处,唯一活着的那一株,已经被他融入青木真身之内。
比起这些。
那一株才是无价之宝。
“对了,阿枝牙前辈,不知是否还记得,当日初次见面时,您曾说我身上有火神的气息,不知……您是否见过火神?”
闲聊了几句。
陈玉楼忽然开口。
突厥信奉萨满,又祭拜天地、风雨雷电、山川河泽,尤其是火神,每一次开启祭坛,都会先行祭拜。
再联想佤族鬼神以及大黑天邪神。
他隐隐能猜测到一些。
如今这话其实颇为冒进,不过为了验证所想,也算是无奈之举了。
阿枝牙陷入沉默。
作为萨满信徒,若是其他人,此刻他已经出口斥责,挥袖而去,甚至早就大发雷霆,命人将他抓起。
神……不可直视。
一旦触怒,那便是罪神之人,轻则投入阴界炼狱,重则焚烧而死。
但陈玉楼毕竟是客人。
而且,按照女儿的说法,若不是他们帮忙也寻不回如此之多的神木。
犹豫再三,他最终还是叹了口气。
“自然是见过的。”
“若无诸神庇护,我这一族又如何走到今日?”
“你若是想见,我可以为你引荐,但我话说在前头,一定不能亵渎神明,否则惹下灾祸,即便是我,也无能为力。”