1068【盘剥百姓】

“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”

姜夔这寥寥几句词，背后隐藏着巨大的信息量。

两宋之交，江淮地区成为战场。人口和经济损失严重，商旅几乎已经断绝，土地抛荒无人耕种。

就连淮阴、兴化、来安、乌江、巢湖等县，都因人烟太过稀少，直接从县降级为镇。

若没有靖康之乱，淮南一点也不输给江南。

坐拥运河，商业发达。

少有水患，农业兴旺。

从唐末五代开始，楚州就取代扬州，成为淮南地区的老大哥。

因为扬州太富庶了，各路军阀都想染指，反复争夺之下，屠城就搞了好几次。

而楚州呢？

只经历过一次屠城，还是被柴荣给屠的。

柴荣一辈子只屠城过一次，这仅有的一次便给了楚州。而且中途被赵匡胤叫停了，损失不是很大，只屠了万余军民。

根据北宋熙宁十年的统计数据，楚州该年的商税18995贯，而扬州的商税只有10887贯。

如今，楚州成了大明淮南省的省会，再加上政策的改变，营商环境变得更好，这里就愈发兴旺起来。

即便商税的税率有所下降，许多苛捐杂税也被废除，但楚州府在大明神符元年，商税依旧达到了惊人的24087贯！

大明朝廷，现在特别有钱。

“刚才的会议内容，整理成文给我过目。”楚州知府聂问吩咐道。

“遵命！”姜噩拱手退下。

姜夔还未出生，也不知道能不能出生，反正他爹姜噩已考上进士。

新科进士，观政三月，姜噩因为表现优秀，被分配到楚州府做正九品书记官。仅仅做了半年，就被新来的知府选中，担任知府的专职书记，也就是省会城市一把手的大秘！

宋代类似秘书的官职很多，有观察支使、掌书记等等。

朱国祥改革官制时，通通改为书记官。

即，掌书记就是秘书长，书记则是普通秘书。

由于朝廷不允许私自聘用幕官——开府除外，各级衙门的掌书记（秘书长），其实还担任着类似师爷的角色。

县衙一级，只有秘书长属于品官，而且多由老吏转官后担任。普通秘书皆为二等文吏。

州衙一级，有2个普通秘书为从九品，其余皆为一等文吏。

府衙一级，有4个普通秘书为正九品，其余皆为一等文吏。

这样做的弊端是官员数量变多，行政开支变大。好处却是朝廷对地方衙门的掌控力更强，而且杜绝了师爷群体的出现。

就连宋朝都没有师爷，朱铭自然不允许明朝冒出来。

清朝的一个县令，仅师爷头子就有好几个，你猜这县令是怎么有钱发工资的？

现在明承宋制，新科进士初次授官，顶多可以直授县丞，那些属于凤毛麟角的存在。

所以对名次不好的进士而言，第一个职务被分配做书记（秘书），就成了颇有政治前途的选择。

如果被一二把手选为专职秘书，就更是撞大运了！

楚州知府专职秘书姜噩，仔细整理会议记录，并很快就写出一篇文章，次日拿去交给知府聂问。

聂问看完，点头赞许：“君有大才。文采斐然又通俗易懂，雅俗共赏实在难得，让文吏誊抄送往各曹办理吧。”

姜噩转身走了几步，忽又停下说：“太守，此次征召移民数量较多，得防着那些胥吏趁机害民。”

聂问说道：“征召移民期间，你若有听到什么动静，不要擅自出面干涉，记录下来交给我酌情处理。”

“是！”姜噩拱手退下。

征召五万退伍兵或民兵，那是都指挥使司及下属衙门的事情。

姜噩所在府衙属于治民官，因此只管征召普通移民。总计十五万移民，摊到四个人口大省，每个县的数额其实不算多。

大明朝廷把涟水、泗州都划进了楚州府，全府总计征召移民3855人。根据不同的行政定位，大县移民500多人，中县移民400多人，小县移民300多人。

楚州府的人口密度极大，一个县移民三五百不算啥。

甚至，如果官府刻意隐瞒消息，乡村地区又相对信息闭塞，移民工作甚至掀不起啥浪花。

数日之后。

姜噩穿着布衣在城内闲逛，表情变得越来越阴沉。

知府严令不得张贴告示，也不准官吏肆意宣扬，但短短几日城内就传遍了。

如果只是这样还算正常，毕竟总有管不着嘴巴的小吏。

不正常的是，移民信息被人故意歪曲！

姜噩上前朝着几个路人抱拳问候：“诸位兄台是从哪来的消息？我怎么听说只征召三四千人，而且不涉及城镇户籍。”

这些扎堆的街坊，并不认识府衙秘书。

他们见姜噩举止从容、风度翩翩，下意识认为是哪位富人家的士子，连忙态度恭敬的回礼问候。

一个街坊说：“小相公莫怕，有功名的士子，还有在官学读书的学生，官府这次都不会来强征。就算没有功名，没在官学读书，官府也会优待读书人，无非就是多给几个钱而已。”

“你们听谁说的？”姜噩再次发问。

另一个街坊说：“我有亲戚的朋友在县衙做事，那里面传出来的还能有假？”

姜噩继续刨根问底，这些人却说不出一个所以然，鬼知道他们是从哪儿听到的谣言。

姜噩又去问了几拨人，便急匆匆赶回府衙。

“太守，有人故意使坏，”姜噩说道，“市井谣传楚州府要移民上万，而且只要送钱就能雇人代替。”

“知道了，”知府聂问吩咐道，“勒令各县张贴告示，把实情公之于众，剩下的事情你就不要再管。御史应该已经到省城了，得分给他们一些功劳，总不能让御史们白跑一趟。”

姜噩了然，拱手告退。

聂问又说：“把荀大判叫来。”

“是！”

姜噩离开房间，到隔壁去请府判。

楚州府通判叫荀茂，快步来到府衙黄堂，跟聂问互相见礼问候。

随口聊了几句，聂问说道：“有人想借机敛财、鱼肉乡里，荀兄且约束一下自己的属官。关乎军国大事，楚州又是府城，肯定有御史来巡查。御史至今还未现身，估计已在微服私访了。”

“我省的，此事如果办砸了，你我都要吃挂落，”荀茂不提他跟聂问的日常矛盾，而是试探道，“李家那边……”

聂问笑道：“咱们管不着，也不敢去管。”

“确实。”荀茂会意点头。

楚州府最大的坐地虎，便是首相李含章的族人！

李含章的父亲已经过世，兄长在外地做官，他把母亲接去洛阳居住，楚州这边其实已经没有至亲。

但是，还有堂兄弟和族兄弟，还有各种乱七八糟的族亲。

有些人打着李含章的招牌胡作非为，只要没有涉及命案，地方官都是睁只眼闭只眼。

许多地方官员，甚至故意讨好李氏，希望借此搭上李含章那条船。

……

省城郊外，北神镇。

一队官差风风火火杀来，他们先是奉命在镇上张贴告示安民，然后直接违背告示内容去乡下敛财。

“嗙嗙嗙！”

官差猛拍镇外一处大宅的院门。

有仆人小心翼翼开门，把他们请进里面去，户主已经闻讯赶来迎接。

官差头子见面就说：“龚员外，你可知征召移民之事？”

这个被称为龚员外的富户说：“略有耳闻。”

官差头子继续说：“你虽然分家了，但你这户籍名下，却有六个青壮男丁。县衙的老爷们已经决定了，要从你家征走一个。”

龚员外说道：“在下的长子，外出游学未归。其余几子，也都在读书，还有一个在读官学。”

官差头子说道：“抛开读过官学的，你家的男丁数量，也够被征召移民了。”

“请借一步说话。”

二人并肩走到偏僻角落，龚员外拿出十几块银元：“诸位兄弟且拿去吃茶。”

官差头子大怒：“你这是打发要饭的？”

龚员外讨好道：“还请官人说个准数。”

官差头子说：“五百贯。”

“五……五百贯？”龚员外双眼圆瞪。

官差头子语重心长道：“唉，你也是个不识好歹的。别的富户都去李老爷家孝敬了，偏偏你没有半点动静，还劳烦咱兄弟几个上门来费口舌。”

龚员外说：“能不能通融一二？我这分家之后，财力大不如前，又有几个儿子在读书……”

官差头子直接打断：“四百八十贯，一文钱都不能再少。若是不给，就直接抓人。”

龚员外愁眉苦脸，敢怒不敢言，乖乖回房取来钱财消灾。

富户的钱，李老爷拿大头，官差们只能喝汤。

又走访了几家富户，那些官差笑嘻嘻回城。

至于普通百姓，自有保甲长去催促。保甲长搞不定，官差们才会出马。

此时此刻，这位龚员外游学在外的长子，正带着一个同窗好友走访乡村。

“燕兄做了御史，还被派来楚州府，能不能立功就看胆子有多大。”龚弥远笑着说。

御史燕焘垂手而立：“李家真敢借这种大事敛财？”

龚弥远说道：“何止李家，下面那些胥吏也得吃饱。所有的保甲长，都必须给胥吏上贡，否则就给他们多摊派名额。保甲长会自己掏钱吗？还不是让各自保甲的小民来凑。哪家拿不出钱来，那就得被征走男丁做移民。”