第167章：堇翼统领

“这里留有将军不少回忆吧？”南江风道。

“是。末将在色勒莫大营呆过七年。”阔尔罕答。

“第一次见到将军便是在这儿。”南江风点点头。

“是。当时您破了楚里的百人枪阵，大小姐也在场，只是我们不知道。”阔尔罕道，思绪仿佛一时间又回到了多年以前。那时的他张扬不羁，踌躇满志，现在想起来却那般可笑。

“嗯，大小姐当时扮成了小护卫，还跟我评点了几句。”南江风轻轻一笑，一双深眸中有晨光闪亮，“如今小雪已是靖北主帅，阔尔罕少爷你也成了军团统领。”

“末将惭愧，这许多年，其实并没有什么长进，甚至还铸成了大错。”阔尔罕垂首道，说出这句话时，一颗心也沉了下去。

“昆凌守备军中，将军觉得谁可以堪当统领一职？”南江风口气平常，但说出的话却如同一记重锤，虽然自他进入临确城起，便知道迟早会有一记重锤——这是他应得的。

“末将不敢妄言。”尽管脸色微白，但他依然挺拔肃立，恭声答道。

“没关系，你说说吧。”南江风道。

“是。昆凌军参将谭蓬，翼城人，代代从军，熟悉军务，体恤下属，可堪一用。另外，参军楚里骁勇善战，通晓兵法，也是训练军队的一把好手，这两年在军中建起了颇高的人望。末将斗胆，建议可以楚里为守备军统领，谭蓬辅助。”阔尔罕答道。

“嗯。”南江风点点头，沉默片刻又道，“如今北地已平，古木布特家因结党叛乱而败落，你可有意回返新宾沁，重振家族？”

依然是那个很平常的口吻，这一次却令阔尔罕的全身明显抽搐了一下。

“大公子？”他霍地抬起头，“可……可是要将阔尔罕逐出靖北军？”

南江风没有说话，只是转头看向他。

阔尔罕的一张脸已变得越发苍白，他一分战裙，当即便跪了下去，低着头，并不言语，但整个身体都在微微发颤。

“这是何意？”南江风挑了挑眉。

“阔尔罕知罪！但大公子，能否允末将见见大小姐，阔尔罕愿从普通兵士做起，万望大小姐开恩！”阔尔罕嗓音干哑，似是有什么堵在了喉间。

“当真不愿回新宾沁？”南江风低头问道。

“末将不愿做什么阔尔罕少爷，只想做靖北军的兵，求大公子允末将去见大小姐！”阔尔罕另一条腿也跪了下去，一个头重重叩在地上。

“若你不愿回去，那便去做堇翼的统领吧。”又一句话从头顶传来，阔尔罕一时间竟有些恍惚。

“大……大公子？”他张口结舌道。

“起来吧。”南江风拍了拍阔尔罕的肩，“无论之前怎样，堇翼，始终是我靖北八大主力军团之一，大小姐很重视。目前的八千余部，现在清江，你随我平定南部时，跟他们中的有些人也打过交道，当是有所了解。尽管他们当初是迫不得已，或者幡然醒悟，但也不好带，你可有信心？”

“末将……何德何能……”阔尔罕的眼圈红了。

本以为自己要被逐出军队，如今却是要他去做大军团统领，虽然是此前叛乱的堇翼军，但也正因为是堇翼，南江雪才尤为关注。

“你自燕京近卫旅调至昆凌，两年时间，把昆凌守备军带出了样子，极北之战也是屡立战功，这是一。”

“我三叔派人找你，你虽受蒙蔽，仍敢只身前往临确城，所部昆凌军此间军纪严整，毫无乱象，这是二。顺便说一句，若是昆凌军当时但有动荡祸起，怕是你和你帐下武官的脑袋早就没了。”

南江风浅浅一笑，阔尔罕却忍不住打了个寒战。

“南下以来，你顶着罪名跟冷眼，手上没有一兵一卒，仍然谨遵号令，不颓唐懈怠，不莽撞冲动，这是三。”

“大小姐说，骄傲如阔尔罕少爷，兵当的这般委屈执着，晾了这么久，性子也当是磨出来了，你若不愿回新宾沁，便去给她做堇翼的统领将军吧。”

滚烫的液体随着那一句“便去给她做堇翼的统领将军吧”溢满了阔尔罕的眼眶。

“是。”他听到自己哑声回答，更多的话竟一时哽住。

“你当初做的事让她很搓火，到现在也不大愿意同你讲话。但她若不是看重你，大可不必费这番功夫，可明白？”

“末将明白。末将万分惭愧。”

正这时，几声军号自营间响起，南江风微笑道，“巳初主校场会练，一起去看看吧。”

※

色勒莫大营主校场已聚集了众多军士。

昨夜的饮宴一直闹腾到了四更天，然整座大营一大早便又已秩序井然，每支军团都琢磨着同一件事，那就是绝不能让别的军团看了笑话！

主力军团齐至色勒莫大营——当然除了堇翼——这可是多年没有的事，这种场合若是谁当着主帅和一众大军团统领被行了军法，估计他所在的整支军团都想挖个大坑集体跳进去。

这是一场带有展示性质的会练，不决胜负，但几大军团仍是盔明甲亮，严阵以待，希望把最好的军容呈现在上官和同袍面前。

观赛台上，高阶武官将袍如火，南江风和阔尔罕到时，几位大军团统领都已抵达，正跟一身军常服的主帅南江雪，以及公府的二公子和三公子说笑。

“大哥！”见到南江风，南江雪脸上的笑容漾开，众将也忙纷纷让路，阔尔罕没有跟过去，只是停在了之后的其他武官之间。

“阔尔罕将军也过来吧。”南江风却回身对他说了一句，几位大军团统领相互对视了一眼，都露出了了然的表情。

战鼓擂响，密密如雷，与此同时，两支百人队从主校场两侧毫不迟疑地发起了对攻，如同两面暴雨之墙瞬间撞入了彼此，正是苍焰和褐爪的兵。

战旗翻扬，马蹄飞踏，杀声震耳，百人的队伍竟现出了极为宏大的气势。

苍焰军，北线百战之师，执着，冷静，一往无前，而褐爪也是西境山野丛林间炼出的队伍，以灵活老辣见长，此刻对阵北线军，更展示出了一种悍不畏死的决然，寸步不让。

“你的兵这是一上来就往死里打啊！”苍焰夏之岚对褐爪穆晚城笑道。

“主帅面前，又是头阵，这场子哪里输的起？”穆晚城笑道，“在演武场上，算你们占了便宜，若是丛林里，你的兵怕是有的头疼了。”

“那可难说。”夏之岚笑道，“不如下次一起到落北长林走走？”

“好啊！”穆晚城笑道。

“你们两个，这算是私下斗殴吗？”灰砂沙加笑道。

“你别兴风作浪啊，我们这不是在大帅面前过了明路吗！”夏之岚瞪了沙加一眼。

“大帅可听到了？”茏甲贺兰峻笑道。

“啊？听到什么？”大帅一脸迷茫，惹来众将一阵大笑，夏之岚则踹了贺兰峻一脚。

“你踹我干嘛啊？”贺兰峻笑着一躲，“有本事你找大帅啊！”

“我没本事！”夏之岚笑道。

“操！赤雷重甲兵！”身后有武官喊了一声，轰隆的铁蹄伴着另一通战鼓震动大地，全副武装的赤雷重甲骑兵铮然入场，冷厉的金属风破面而来，直扑苍焰。

“上官辰，你够狠！”夏之岚指了指赤雷上官辰。

“抽签抽出来的，我也没办法。”上官辰一本正经道。

但见苍焰军旗一分，整个队伍当即变阵，幻化成数道河流朝褐爪身后涌去。

战鼓再响，号角长鸣，黑旗和灰砂的百人队也杀入了主校场，以黑旗枪骑阵和骑射兵裹住赤雷重甲，灰砂策应，打出了完美的攻防配合战。

“这带队武官不错。时机和战阵组织都恰到好处。”南江雪道。

紧接着，茏甲、蓝翎和黑旗燕京近卫旅陆续登场。

八百人的队伍形成两大战团，战鼓声、号角声，信号箭此起彼伏，飞扬的各军旗帜变幻交错，仿佛在勾勒着一幅波澜壮阔却又脉络清晰的图腾，观赛台上彩声不断响起，校场周围助威声阵阵喧天。

这就是靖北的兵！这就是靖北军的战力！

浅浅的笑意浮现在女帅的唇角边，阔尔罕的眸子则越发深浓——什么时候，他即将执掌的那面紫色“翼”字旗，能够重新融入这蓬勃的画面，在天地间傲然翻卷呢？

整场会练持续了半个多时辰，收兵的金声响起之际，各军团快速分离，无一人行差踏错，无一声喧哗吵嚷，唯有汗水和呼吸蒸腾起的大片热力飘散于整个主校场。

军士们举目朝观赛台上看去。

那里将袍云集，像冬日里不熄的一丛烈焰，烈焰中央，一个精巧的身影，长发高束，一身军常服，也亦如昨晚那旖旎红裙般灼人眼目，引动着他们的心头热血。

观赛台上，墨碣走到南江雪身边，在她耳边低语了几句，女帅微微一笑，叫上了自己的兄长和两个弟弟，对一众武官道，“上官上师来了，我去看看。”说着微一拱手，“靖北的主力军团，便是北地的定海神针，诸位将军辛苦。”

“末将等当尽之责！”一众战将轰然躬身应答。

“请怀安大将军一道过去吧。”南江雪对墨碣吩咐了一句，沿着众人闪开的通道走下观赛台，跨上雪狼牵过的战马，转头朝伸着脖子看着自己的会练军士灿然一笑，这才打马而去。

“大小姐这一次不会再跟咱们回北线了吧。”看着女子离开的身影，贺兰峻轻轻叹了口气。

“大小姐不属于北线。”沙加的目光也落在那个方向，“她属于，整个北地。”

一种有些怅然的情绪萦绕在北线武官的心间。

三年多的时间，他们并肩谈笑，携手冲锋，北线记录着她一步步的成长，她也给北线留下了太多回忆，只是如今，她不再属于他们了。

“只要……不属于祇都就好。”夏之岚似在喃喃自语，却令人想起了那位身处夺嫡中心却千里助战的天家皇子。

他对她的关切，跟她说话的样子，投在她身上的目光，他们岂会不懂，而走在他身边的她，也是那般喜悦，那般的——不同。

“阔尔罕将军不日就要去南部了吧？”沙加突然问了阔尔罕一句。

“是。”阔尔罕道。

“那便好好干吧，莫要辜负了大小姐。”沙加道。

阔尔罕尚未履职，沙加的军阶也在阔尔罕之上，只不过北线军的武官很少对其他军团指手画脚，沙加更是懒得搭理旁人的性子，但这一次却罕见地开了口，而且说得很是郑重。

几位大军团统领的目光都落在了阔尔罕身上，包括他此前的上官——黑旗燕京近卫旅统领程嵩。

“阔尔罕粉身碎骨，绝不敢负大小姐所望，也盼各位将军日后多加提点。”他肃容躬身。

※

色勒莫大营中军议事厅，除了北地上师上官长鹤，还有邱旭、车克葛两位要员和上官长鹤的得力门生林桦，见到南江雪一行到来，忙起行礼。

“几位大人不必多礼，快请坐！”南江雪托了一下上官长鹤，有军士送上热茶，众人纷纷落座。

“上官叔叔这是有什么急事，都亲自追到大营里来了。”南江雪笑道。

“大小姐准备几时回去？若是要再呆上一阵子，下官也过来好了，免得跑来跑去，耽搁了要紧事。”上官长鹤笑道。

南江雪瘪瘪嘴，总领北地财政的车克葛则笑道，“大小姐您有所不知，昨天靖祥台晚宴结束后，您和三位公子都走了，上师大人却被吕氏家主一直缠磨到现在。对了，怀安大将军也是亲眼所见，”

说着对南怀安一笑。“吕大人说他教子无方，万望上师出手相助，让他能在您面前磕头请罪，偌大年纪的人，一把鼻涕一把眼泪的，看上去甚是可怜。上师大人被搅的头昏脑涨，若是不来，那吕氏一门怕都要搬进上师府了。”

“吕济官声如何？任职间可有贪墨、渎职？吕家可有仗势压人，恃强凌弱？吕家其他在任官员，差事都办的怎么样？”南江雪问。

“吕氏三代皆在盐道，做的都还不错。这吕济任上也算得上尽心尽力，盐道虽是肥差，收受些东西是有的，但不曾贪墨，也没有什么营私舞弊之举，官声尚可。”

答话的是主管官员考绩的邱旭，说着将一份卷书呈到了南江雪案前，“吕氏一族因领着这个眼热的差事，家教还算严格，族中子弟劣迹不多，欺压百姓都是没有的。”

“吕泽儒是吕济长子，未入仕，喜欢舞文弄墨，有些小才，秦楼楚馆也是去的，但不曾惹过什么官司。”

“吕氏族中在任的襄源太守能力不弱，当年马姓太守落狱后就任，大小姐您早前也是见过的，这些年乌古郡的治理可圈可点。”

“至于另一位通政副使，在当地的官评不是太好，其他几个守御、左领，倒都尽忠职守，只不过表现平平。”

抬起眼帘，南江雪将卷书递给了南江云，问道，“云儿怎么看？”

“云儿跟吕济也打过交道，办事有章法，为人也还谨慎。我觉得，那通政副使当查一查，吕济和吕氏家族倒还可用。”南江云看向自己的姐姐。

南江雪点点头，转而对上官长鹤道，“上官叔叔回去代我转告吕济，磕头请罪不必了，回去好好做事，差事做不好，把头磕烂了也没用。另外，他既为吕氏家主，自家的事儿就好好理理，理清楚了再来见我不迟。那个通政副使，着人去查。”

“是。”上官长鹤应道，脸上现出赞许之色，“那吕济的儿子……酒醒之后，我看他也差不多吓破胆了。”

“吕泽儒送燕京近卫旅做三个月的见习兵。另外，既酒后无状，这酒从今往后就都不要再喝了。”南江雪道。上官长鹤等人对视一眼，均是一笑。

“上官叔叔来色勒莫大营，不只是为了吕家的事吧？”只听南江雪又哼哼道，“昨晚大伯父和叔叔特意一道饮茶，今日可是有什么事要吩咐小雪？”

“那怎么敢。”上官长鹤笑道。他也知这位大小姐聪慧过人，凡事自是瞒她不过，但昨晚南怀安与他所说的话，却不好由自己率先出口，于是朝北线军的总指挥看去。

“吕泽儒昨日虽是酒后之言，却也代表了一些世族的心态，而靖北军攘外敌，平内乱，建功者甚多，有些人难免生出骄矜之气，特别是北线那群小子，年纪轻轻便功勋在身，我担心军队跟世族间会因而生出摩擦对立。”

“大小姐为北地宗主，虽历经战事，与武官们同袍情深，但却不能成为他们不知轻重进退的理由。昨晚便是想问问上官上师有何建议。”南怀安缓声道。

“大伯父说的是。靖北军军法森严，不容挑战，侄女也不会因为曾经一道出生入死便对哪个随意轻纵。若有必要，那便杀一儆百，大伯父做主就好。”南江雪语气平常，但说出的话却是毫不留情。

“北地已平，虽经战乱，但元气不伤，如今极北安稳，渠宛示好，朝廷也不会对我们横加干预，恢复军力，巩固民生，正逢其时。”只听女子续道，“林先生，”说话间，她将目光落在了林桦身上，“可还记得当年在祇都我跟你说过什么？”

“大小姐说，治国之道，必先富民，辟田畴，制坛宅，勉稼穑，兴集市，无市则民乏，无利则百业不兴，通货积财，方能富国强兵。”林桦回答，思绪一时间恍若又回到了几年前洛河之畔，女子腰身笔挺，眸光深远。

南江雪点点头。“世族除弊，吏治革新，兴水富农，商贸强化……北地已有了相当的根基，然接下来要做的事情，也着实不少。”

说着轻轻一笑，“借着小雪残杀亲族、凶横寡恩的恶名和门阀官员战战兢兢、着意逢迎的心态，上官叔叔和几位大人，尽可以把一些最为重要的事情率先推行下去，待强邻缓过气来，便会发现，北地又已不同。”

上官长鹤等人的心中涌出无限感慨。这聪慧过人的女子，几年的沙场锤炼，竟已成就出了这般深邃睥睨的风华。

“至于军方……”

“大小姐，末将有一事，还望大小姐允准。”打断了南江雪，南怀安出言道。