豪迈的歌声,在整座军营中回响,远远传出数里,让春雨也为之停息。
乔卢拉祭司领袖,年老的佩特尔,缓缓从营中的角落站起身来。他跟着几名国王亲卫的脚步, 走出简陋的营帐。国王亲卫的身上都披着铜甲,走路时铿锵作响,引得佩特尔仔细注视,心中思量。
随后,武士们激昂的歌声,就传入老祭司首领的耳中。他忍不住微微顿足,眼睛如狐狸般眯起。
“啊!战神从神国降临,
许诺墨西加人的荣光...
谁是神灵的后裔?
祂是墨西加人的国王!
谁是真正的勇士?
他是墨西加人的英豪!
...”
佩特尔抿着嘴唇,沉思良久。随后,他长长吐出口气,深深一叹,又恢复脸上的平静。
大帐之中,阿维特哈哈大笑。他举起酒杯,向众将放声喊道。
“主神庇佑!来,满饮此杯,为我们的武士庆贺!”
“主神庇佑!为国王贺!为贵族贺!为武士贺!”
卡萨尔微微弓腰,脸上带着恭敬的笑意,向上首的国王致敬,又向左右的贵族举杯。接着,山峦族长伊泽尔也低下头,第二个赞颂道。
“主神庇佑!太阳神降临人间,化身至高的国王!而在国王统御下,各邦贵族与武士愿奋不顾身, 为国王效死!”
“正是!主神庇佑!赞美国王,愿为您效死!”
不论内心究竟是何想法,各邦军团长的脸上, 此刻都满是笑容。他们恭敬祝祷,齐齐向国王行礼,满饮手中薄酒。
“哈哈!联盟上下,勠力同心。一统天下,便近在眼前!到了那时,众将都有封赏!”
阿维特哈哈大笑,畅快的一杯饮尽。接着,他豪迈的挥了挥手,示意众将放松,然后直接盘腿坐在了地毯上。帐外不远处,羽蛇城燃烧着火光,连日不曾熄灭。这火光落在王者的眼里,就像美丽的烟火,让他心怡神旷。
四月初,北路军主力开始围攻羽蛇城,重点进攻平坦的西侧与北侧。
二十多架投石机被制作出来,不断投掷燃烧的火球。大群的王室弓武士披甲射击,杀伤城头守军的精锐。紧接着,一队队城邦民兵被派遣出来,用生命来消耗城中的箭矢、石块、木块与灰瓶。而各支城邦武士营则依次出动,在城头与敌人鏖战。
四月下,神所关最先传来捷报。巨熊斯坦利攻打数月,牵制韦索钦科邦的守军。然后终末之月伊斯卡利亲王与特波波罗亲王合力,带领四千本邦武士,翻越险峻的东马德雷山脉,突入韦索钦科邦腹地,由南向北突袭关城。
双方南北夹攻,又有神鹰炮轰击,这才拿下神所关要塞群。斯坦利伤亡了两千多王室武士,四千多精锐民兵,击杀了七千特拉斯卡拉守军,俘虏一万多民兵。而俘虏的民兵,大多都是被神鹰炮轰击多日,畏惧战神的伟力,才最终投降。
大军厮杀数月,伤亡惨重,方才攻克关城。特拉斯卡拉人抵抗之坚决,墨西加人攻城之惨烈,由此可见一斑。
而整个韦索钦科邦,大约只有二十万口,能动员出七千特拉斯卡拉武士,两三万丁壮民兵。经此一战,特拉斯卡拉武士折损过半,丁壮们也伤亡近半。至于剩下的一万多守军,都猬集在韦索钦科邦的首府,橡树城。
阿维特得到喜讯后,神情振奋,连叫了三声“好”。他命令巨熊斯坦利与伊斯卡利亲王合兵,继续向南攻伐,清理韦索钦科邦中各部,再围攻橡树城。接着,斯坦利最重要的一件事,就是尽快派人,把六门攻城利器,太阳神鹰炮,都运到羽蛇城大营!
神鹰炮颇为沉重,山路通行不易,现在还在路上。倒是王室武士们押送了几名神裔贵族,以及一些神所关的旗帜,及时送到营中。阿维特随即让人,带着俘虏与旗帜来到城下,给守军们好好看了看。
“西部城邦,南部城邦,都已经失守了!你们没有援军!”
受此打击,守军们的士气明显降低。羽蛇城下继续连日厮杀,从四月初攻打到月底,再到五月初的此时。苦苦坚守的羽蛇城,终于在今日陷落!至此,特拉斯卡拉的四座核心蛇城,只剩相隔数里,互为犄角的三座。
刚才,阿维特统计全军伤亡,听到数字之后,心中也触动非常。
围攻一座羽蛇城,足足伤亡了四百王室武士,三千多城邦武士,还有八千城邦民兵。合起来,竟然有一万两千人!而特拉斯卡拉人有四千武士战死,五百武士被俘,八千多民兵丁壮或死或降。攻此要塞,墨西加人的伤亡,几乎与特拉斯卡拉人一比一等同!
“特拉斯卡拉人竟敢凭借险阻,拒不投降,拼死抵抗联盟大军!”
想到这里,阿维特沉下脸来,心中满是杀意。
“既然如此,就把这些持弓的云蛇后裔,彻底从此间抹掉!”
王者饮了几杯龙舌兰水酒,神思便随之飘远。南方三座蛇城的情势,再次映入他脑海。
“羽蛇城往西南四十里,依托起伏的山峦,就是剩下的三座蛇城。最南的是Ocotelulco,奥科特鲁科,即树蛇城。树蛇城离群山最远,位于平原之上,应该最为好打。而偏东的是Tizatlán,提萨特兰,即白蛇城。白蛇城北方靠山,地势较高,位于丘陵之上,较为棘手...”
“而最险要难攻的,就是特拉斯卡拉人的祖地四蛇城之首,不落的山城要塞,建在山上的Tepetícpac-Texcallan,特佩蒂克帕-特拉斯卡拉,云蛇城!”
想到云蛇城,阿维特的眉头,就不断皱紧,几乎连成一线。云蛇城是真正险要的山城,面积虽然不大,占据的相对高度却有两百米。要攻打这样的山城,武士们就得冒着滚石、箭矢,攀登两百米的山路,再仰攻山上的要塞...
“赞美墨西加主神!至高的墨西加国王,圣城乔卢拉,祭司领袖佩特尔,以古老的托尔特克人后裔身份,向您致意!”
年老的佩特尔拉开帐门,走入大帐,扑鼻的酒气就迎面而来,伴着将领们震耳欲聋的喧嚣。佩特尔心中鄙夷,脸上却满是恭敬。
“嗯?圣城乔卢拉的祭司领袖?”
闻言,大帐中的众将,都刹那间为之一静。
圣城乔卢拉祭司领袖的身份,大致与联盟祭司团的大祭司相近,都位于神权的顶点。当然,乔卢拉的祭司领袖,虽然地位尊贵,却没有太多实权,难以干涉天下各部。而湖中都城的大祭司,可是真正执掌半个联盟,一言就可以灭族!
“哈哈!祭司领袖佩特尔,你为何来的如此之迟?”
阿维特斜着眼睛,俾睨了年老的佩特尔一眼。接着,他挥挥手,带着几许酒气,冷然喝道。
“今日大喜,众将同乐。来!且到大帐正中!为我与众多大将,起舞恭贺!”